Налим — существо уникальное. Он, как медведь, впадает в спячку, только не зимой, а летом. И вообще налим —единственный пресноводный представитель семейства тресковых. На морскую треску, правда, похож не больше, чем сапог на валенок, скорее на гибрид угря с сомом. Сходство познается тогда, когда попробуешь печенку налима, она у налима знатная: крупная, жирная и очень вкусная.
Налим считается северным жителем, и чем южнее, тем он попадается реже и размером мельче, тем не менее в нашей Актюбинской области водится. Еще бы: это летом у нас жара, как в Сахаре, а зимой бывают морозы — «мама не горюй». Правда и то, что крупные экземпляры — явление чрезвычайно редкое в наших местах, налим весом 400–700 г считается хорошим трофеем. Слышал, что в северных реках налим клюет осенью, зимой и весной и не только на живца, но и на обычного червя. У нас ловится только зимой, и не берет наш капризный налим никакую другую приманку, кроме живца, чего только ни пробовали. Однако, чем труднее добыть трофей, тем больше он ценится. Расскажу, как мы охотимся на налима, он ведь не только зимний хищник, но еще и ночной.
На глубину
Водится налим в наших краях только на одной реке Илек. Эта речка имеет широкую песчаную пойму, но сама при этом маловодная. Песчаные берега кое-где хорошо укреплены деревьями и кустарниками, в остальных местах весьма неустойчивы, вот и меняет Илек каждой весной свое русло. А если паводок был не очень мощным и русло осталось на прежнем месте, то глубину поменяет обязательно. В прошлом году на облюбованном месте было мелководье, а в этом — глубокая промоина и наоборот.
Нам нужна глубина, поэтому место для зимней ловли налима подбираем загодя, еще осенью, заодно намечая пути проезда, так как многоснежной зимой низинки будут непроходимы даже для вездеходов. Лучше всего ловится налим в конце зимы или ранней весной, когда лед еще метровой толщины, но солнце уже начинает светить так, что оставленный без присмотра металлический предмет нагревается лучами настолько, что проваливается в лед, растапливая вокруг себя лужицу. Ну вот, наконец, потемнели городские сугробы — пора на налима.
Выезжаем компанией: в одиночку не справиться, потрудиться придется, что называется, «до седьмого пота». Утром выгружаемся на лед и бурим лунки, чем больше — тем лучше. Дело это непростое: лед еще толстенный и твердый. Забуриваемся по глубокому месту «зигзагом» через каждые десять шагов и садимся ловить живца на обычные зимние удочки. Нужна мелкая рыбешка, 5–7 см, если попадется что-то крупнее, их — в отдельный садок: тоже приятная добыча. Ближе к вечеру настраиваем «донки» с тяжелыми грузилами, леска 0,3–0,5 вполне подходит (налим особого сопротивления при выуживании не оказывает), крючок одинарный. Живца прочно насаживаем за губу (так он дольше останется активным) и опускаем в воду, свободный конец лески привязываем к вбитому в лед железному «костылю». Снаряженные лунки закрываем предусмотрительно прихваченными из дома фанерными кружками и засыпаем снегом.
Ночные посиделки
Ночью обязательно приморозит, и, разбивая утром намерзший лед, легко можно порвать леску, тогда пропала «донка» и, возможно, сидевший на ней налим — обидно будет. Кроме того, если ночью заметелит, легко будет найти лунки по снежным холмикам. Работать нужно споро и успеть снарядить до темноты как можно больше лунок: не на каждом крючке налим окажется, поэтому ставим десятки, а то и сотню (если место позволяет) «донок».
Стемнело. Утомленные, но довольные своей работой, с аппетитом ужинаем прихваченными с собой продуктами. Впереди — долгая ночь, убиваем время травлей баек и игрой в карты. Очень важно поставить автомобиль на какую-нибудь возвышенность капотом к ветру, чтобы выхлопные газы сносились назад или вбок и не попадали внутрь салона. Машина будет работать на холостом ходу всю ночь, согревая нас, и, чтобы не угореть, нужно позаботиться о безопасности. Достаточное количество топлива, разумеется, также должно быть припасено. Лучше, конечно, поставить большую зимнюю палатку с «буржуйкой», раскладушками, походным столом и раскладными стульями — так оно комфортнее будет, но это для длительных вылазок. Да и весь этот скарб только в грузовике может поместиться. А одну-то ночь и в тесном салоне легковушки перебедуем как-нибудь.
«Сопливый», но вкусный!
Наступило долгожданное утро, всем не терпится на лед. Прихватываем с собой садки, топорики, лопатки — и вперед, чуть рассвело. Первую лунку не трогаем, примета у нас такая: снаряженную первой снимать последней. Убираем снежные «шапки», фанерку тоже снимаем аккуратно, нередко леска примерзает к ней, а если и лунка подмерзла, осторожно разбиваем лед и выуживаем налима. Конечно, не каждая «донка» порадует, но обычно добрая половина снаряженных с вечера снастей оказывается добычливой. Вот таким образом мы ловим в наших краях эту замечательную рыбку. На вид налим не очень приятный, к тому же ужасно скользкий и «сопливый», однако очень вкусный.
Владимир Бурлаев, г. Павлодар
