Эту историю мне поведал мой сосед Анатолий — заядлый рыбак и охотник. Он долгое время работал в Рыбнадзоре и изучил немало заповедных местечек. Какой только легальной дичи не перебывало в багажнике его внедорожника! Но особенно он неравнодушен к пернатым обитателям водоемов и сразу после открытия сезона отправляется за трофеями. Так было и три года назад, когда привычный поход на уток превратился в драматичную историю.
Дядю Анатолия нельзя назвать суеверным человек. Наверное, он не обратил бы внимания даже на черную кошку, пробежавшую с пустым ведром в зубах рядом с разбитым зеркалом под лестницей. Однако накануне охоты у него появились неясные сомнения: ехать или нет? Да и жена не особо хотела отпускать мужа: нужно было помочь в уходе за новорожденной дочуркой, которая появилась на свет буквально неделю назад.
Весь день погода резко менялась, одаривая то солнцем, то кратковременным дождем. К ночи стихия стала успокаиваться, и на улице заметно потеплело. Взвесив все за и против, дядя Толя все-таки решил поехать. Главным аргументом стал тот факт, что в первые дни после открытия сезона шансов вернуться с богатой добычей больше, чем в остальное время. Своего четвероного напарника Анатолий брать не стал, потому что двухлетний спаниель еще не был готов к охоте. К тому же собака в последние дни подозрительно чихала — того гляди разболеется!
Разведка на водоеме
Далеко за полночь жена, немного поворчав, все же проводила Анатолия, проследив, чтобы тот не забыл мешочек со съестным. Она уже давно смирилась с увлечением мужа и даже сама потихоньку начала «примерять» на себя его хобби. Но динамичной и захватывающей охоте больше предпочитала тихую, умиротворяющую рыбалку. Женщина взяла со своего благоверного обещание, что его вылазка на природу продлится только до обеда следующего дня. К счастью, ехать было недалеко: озера располагались в 27 километрах от города.
Загрузив все необходимое в свой джип, Анатолий стартовал еще ночью, чтобы заранее выведать утиные места и подготовиться к налету пернатых. Через 20-30 минут он уже был на берегу озера и готовил свою надувную лодку к отплытию. Не очень большой и вытянутый в полу-дугу водоем в нескольких местах образовывал болотистые заводи с пышным камышом и осокой. Там вполне могли обосноваться утки.
Практически все лесные звуки летней ночи Анатолию были знакомы. Он с упоением слушал стрекотания кузнечиков, уханье сов, редкие вскрики одиноких птиц, шуршание ветра и всплеск воды. Более всего его привлекло отдаленное покрякивание, на которое решил ориентироваться. И тут привычные ночные мелодии неожиданно заглушил грохот выстрела, который, по расчетам дяди Толи, раздался в нескольких километрах от него на другом конце озера.
Неожиданный конкурент
«Вот и соперник нарисовался!» — с досадой подумал мужчина, но падать духом не собирался. Ведь озеро-то находится не в частных владениях, и ушлых охотников в округе встречалось немало. Только мучило сожаление, что незнакомец может распугать всю добычу. Анатолий спустил лодку на воду и аккуратно запрыгнул в нее, прислушиваясь к ночным шорохам и всматриваясь в темные волны водоема, освещаемые мириадами звезд. Прямо по курсу в метрах десяти от берега, где был оставлен джип, виднелись многообещающие заросли камышей.
Работая веслами, охотник старался издавать как можно меньше шума, чтобы не спугнуть чутких уточек. Как только нос лодки уткнулся в камышовый пучок, буквально на дядю Толю, отчаянно хлопая крыльями, вылетела кряква. От неожиданности он чуть не упал в воду. И даже не стал хвататься за ружье, которое лежало рядом. Время на выстрел оставалось, но Анатолий решил подождать с открытием охоты до утра.
Постепенно дело шло к восходу. В небе над озером появились первые розовые полоски зари. Где-то недалеко несколько раз ухнула сова. Ей ответило кряканье утки, будто присевший совсем близко от лодки. По воде пополз белесый туман. Нависая над камышами, он ухудшал видимость и мешал охотнику хорошенько прицеливаться. Лучше было дождаться, пока воздух проясниться.
Анатолий развалился в лодке, рассчитывая немного отдохнуть. И тут с другого конца озера вновь долетели звуки выстрелов.
— Да что за «нетерпежкин»?! — воскликнул дядя Толя, не в силах сдержать раздражение. — Ведь до рассвета всего ничего осталось!
Первая удача
Наконец, вокруг заметно посветлело. Охотник не спеша поплыл на лодке вперед, положив двустволку себе на колени. Внезапно рядом с ним послышался ритмичный всплеск. Анатолий увидел, что один бобер копошится возле берега с какой-то веткой. Завидев человека, животное быстро нырнуло, шлепнув на прощанье о воду своим плоским хвостом. Метрах в четырех от лодки проплыл внушительный уж. Обитатели озера готовились встречать новый день.
Обогнув камышовые заросли, дядя Толя решил подплыть к заветному пристанищу крякв с другой стороны. В густой озерной траве были слышны характерные звуки, подтверждающие, что утки там обитают. Охотник сделал несколько взмахов веслами, приблизился к этой растительности и затаился.
Вдруг примерно в десяти метрах от лодки, тяжело взмахнув крыльями, вылетел селезень величиной с гуся. Сосед не растерялся, быстро вскинул ружье, прицелился и нажал на спуск. Вот и первая удача! Подплыв к распластавшейся на воде птице, Анатолий с радостью отметил ее весомые размеры и красивый окрас.
Не успел положить трофей в лодку, как с другого конца озера раздались пальба и отчаянное кряканье. Дядя Толя заметил, что по небу к нему приближаются две темные точки. Он перезарядил ружье и, когда утки оказались в 50 метрах над ним, открыл огонь.
После первого выстрела было видно, как одна из птиц дернулась. Она полетела вниз и с громким всплеском плашмя упала на воду. Заряд из другого ствола прошел мимо: селезень сумел увернуться. Немного покружив вокруг сбитой птицы, он опустился в заросли примерно в 500 метрах от дяди Толи.
Утиная паника
Охотнику выпал отличный шанс добыть очередной трофей. Дав селезню несколько минут на то, чтобы отойти от шока, Анатолий начал преследование. В нем проснулся настоящий азарт, сердце забилось чаще. Но, несмотря на то что нужно было плыть быстрее, мужчина работал веслом аккуратно и по возможности бесшумно, дабы не привлекать к себе излишнего внимания.
Когда до заветных зарослей оставалось всего 5-7 метров, охотник притаился. Но возбуждение и желание поскорее подстрелить следующую птицу были настолько сильными, что дядя Толя не выдержал и совершил ошибку, сильно ударив по воде веслами. И, буквально как по сигналу стартового пистолета, из камышей вылетели около двух десятков уток и бросились в разные направления.
Стрелять в них можно было практически навскидку, но действовать следовало быстро. Анатолий мгновенно вскинул ружье и, почти не метясь, разрядил оба ствола. Однако его первая попытка оказалась неудачной. Перезарядив оружие, охотник уже тщательнее прицелился и выбил двух жирных уточек. В небе стая постепенно справилась с паникой и организованной группой полетела на другую сторону озера в поисках более безопасного убежища.
Спортивный интерес
Анатолий решил последовать за ними. Внезапно с берега напротив послышались звуки, по которым можно было понять, что в зарослях затаились не только пернатые. Сквозь высокую и густую осоку охотнику заметил что-то темное.
«Может, это какое-то дикое животное? Хотя вряд ли», — подумал дядя Толя. В этих лесах давно остались только зайцы и лисы, да и те очень редко выходят, заслышав пальбу. А выстрелов в течение часа было немало.
Когда до берега оставалось метров 20, Анатолий заметил, как из зарослей по направлению примерного приземления утиной стаи выдвинулось дуло ружья. Оно медленно приподнялось над травой под углом 45 градусов и замерло.
Кричать сопернику, напоминая о своем присутствии и о планах на ближайшее семейство крякв, Анатолий посчитал лишним. Наверняка его коллега по ремеслу уже давно приметил конкурента и явно не собирался ему уступать.
В такой ситуации не было ничего предосудительного. Многие охотники и раньше неоднократно в ней оказывались. Конечно, неприятно, когда в твои замыслы вмешивается кто-то посторонний, но при этом появлялся и определенный спортивный интерес.
Перекрестный огонь
Анатолий решил обогнуть заросли и подплыть к ним с противоположной от соперника стороны. Утки, будто предчувствуя неладное, закрякали, но вылетать из своего укрытия не спешили. Обосновавшись в 7-8 метрах от засевших крякв, дядя Толя притих в ожидании. Первым не выдержал соперник и выстрелил в воздух. Утки мгновенно среагировали и, беспорядочно хлопая крыльями, вылетели из своего прибежища.
И тут «заговорили» ружья! Оба охотника палили, не переставая. Увлекшись отстрелом пернатых, Анатолий даже не сразу почувствовал, как в его правом плече что-то резко закололо, перейдя в нестерпимо острую боль. Он взглянул на плечо и ужаснулся: оно было все в крови. Срочно требовалась перевязка!
Выстрелы с другой стороны зарослей еще продолжались около минуты. Как только они прекратились, дядя Толя закричал:
— Мужик! Помоги! Ты меня подстрелил!!!
В ответ соперник невнятно, но громко выругался. А примерно через полчаса Анатолий сидел уже на берегу, подпирая иву, и смотрел, как его новоявленный знакомый перевязывает ему плечо.
— Рана навылет! Вот ведь шальная «пуля»! Куда ж ты подлез?! — приправляя свои речи крепкими словцами, рассуждал неизвестный.
— Так я, как и ты, утятины захотел! — пробовал смягчить обстановку Анатолий, хотя знакомиться с человеком, случайно подстрелившим его, пока не спешил.
Компенсация раненому
Позже, взяв джип дяди Толи на трос, второй охотник довез пострадавшего до городской больницы. К счастью, врачи констатировали, что ничего страшного не произошло. Обработав рану, они отпустили пациента домой. Однако водить машину, а тем более стрелять в ближайшие две недели медики строго запретили.
Услышав такое, Анатолий сильно расстроился. Желая компенсировать возможные потери, виновник его бед отдал 8 из 10 сбитых уток. Да плюс шесть пернатых дядя Толя добыл сам. Незнакомец довел пострадавшего до порога дома и помог донести трофеи. Оставил на всякий случай номер своего телефона, еще раз извинился и уехал, так и не назвав своего имени.
Рана дяди Толи довольно быстро зажила, оставив небольшой шрам. После этого охотник стал намного внимательнее и осторожнее. И в пылу азарта уже не выскакивал на линию огня, когда незнакомые люди занимались отстрелом пернатых.
Роберт Давлетов, г. Нефтекамск
