Чирок на двоих

Селезень чирка

Однажды я охотился на водоплавающую дичь в Южной Сибири на речке Нуре — притоке Ишима. Было это давно — много лет назад. Речка здесь густо обросла камышом, в котором находили приют и корм кряквы, чирки и вездесущие в те годы лысухи. Утро было ветреное, холодное. Птицы, считай, не летали. Я уже не надеялся на удачу, когда показалась, наконец, парочка чирков…

Птица на мушке

К сожалению, пернатые летели вдоль противоположного берега реки. Я выцелил заднюю птицу, зная, что это селезень чирка. Он, как правило, движется позади самки. С воды, кстати, утки снимаются в такой же последовательности. Сначала взлетит самка и лишь затем ее рыцарь — селезень. К тому же я успел рассмотреть широкую белую полоску на голове задней птицы, поэтому сомнений не осталось.

Выстрел гулко ударился в крутой берег. На моих глазах чирок по наклонной пошел вниз. Хлопнувшись оземь, он подпрыгнул, как мячик, и скрылся из поля зрения возле низких кустов тарнача. Я хорошо заприметил место падения селезня.

Но радость от удачного выстрела тут же остыла при взгляде на синие холодные волны Нуры. Лодки у меня с собой не было. Идти вброд? Бр-р-р… Более часа бродил я вокруг да около, пока не решился на отчаянную переправу.

Полностью раздевшись (кто тут увидит?), ринулся в реку. Весенняя вода обожгла ноги, дошла до груди. Последние метры я одолел вплавь. Не теряя темпа, пулей выскочил на берег и, чтобы разогреться, во всю прыть помчался к месту падения чирка.

Нежданный соперник

Подлетев на «второй космической скорости» к низкорослым колючкам, я едва успел затормозить, поскольку в трех шагах от себя за кустом тарнача увидел… матерого черного кота! Мордастый злодей подхватил мой трофей и кромсал его, не собираясь уступать добычу! С полминуты мы молча взирали друг на друга: я — обескураженно, а одичавший кот — со злобой. Шерсть на его загривке угрожающе поднялась, а утробное урчание переходило в шипение гадюки. Что мог я поделать — без оружия и какого-либо снаряжения — против острых когтей и зубов?

И все же чирок по праву принадлежал мне. Эта мысль придала сил и помогла рыкнуть так грозно, что котяра, не отводя от меня свирепых глаз, медленным шагом удалился к ближним кустикам тарнача. Я поднял отвоеванный трофей. Но что мне досталось? Только голова да крылышки птицы…

Схватка в небе

А спустя несколько десятилетий я вновь вспомнил эту историю с селезнем чирка, став участником еще одного интересного происшествия с пернатыми. В прошлом году обстоятельства сложились так, что весной мне не удалось вдоволь поохотиться на водоплавающую дичь в угодьях.

Я находился на берегу барабинского озерца Печаткино, но не имел ружья. И вместо засидки на зорьках в камышах мне пришлось расчищать лопатой площадку для сушки рачка гаммаруса, называемого у нас мормышем. Занимаясь такой утомительной работой, я не сразу заметил разыгравшуюся над моей головой схватку между двумя хищными птицами.

Какой-то соколок с пронзительными криками «ки-ки-ки» храбро и упорно атаковал рыжего болотного луня, который был почти вдвое крупнее. Однако маленький пернатый обладал преимуществом в скорости и быстрее набирал высоту. Раз за разом соколок налетал сверху на менее поворотливого луня, и тот опрокидывался на спину, чтобы отразить атаку выставленными на врага когтями.

В чем причина воздушного боя?

Мне и раньше доводилось наблюдать ожесточенные птичьи схватки. Случалось, что более слабые «мирные» пернатые прогоняли сильных и грозных соперников, вооруженных к тому же крепкими клювами и острыми когтями. Однажды я видел, как черного коршуна обратили в позорное бегство две рассвирепевшие красавицы-иволги.

В другой раз такого же хищника отогнала «писклявая мелкота» — трясогузки, скворцы и ласточки. Очевидно, здесь вступало в силу право слабого существа, защищающего свой дом или заимку от вторгшегося врага.

Но чем можно было объяснить схватку двух хищников в небе надо мной? Почему маленький соколок в одиночку одолевал крупного луня, прогоняя его на другую сторону озера? И зачем вообще это делал? Охранял границы своей гнездовой заимки?

Но вокруг я не видел ни одного деревца, на котором можно было бы устроить соколиное жилище. А вот для заимки луня это место подходило намного лучше. Тогда по какому праву ополчился залетный визитер на хозяина камышовых займищ?

Взглянуть одним глазком

Вдруг я заметил, что соколок полетел обратно. Причем направился прямиком к промысловому стану. Сел в невысокую траву примерно в 200 метрах от моей палатки. И снова меня удивило загадочное поведение пернатого. Зачем и почему он устроился именно здесь? Если хотел передохнуть после схватки, то почему не выбрал более спокойное место?

В полной растерянности и недоумении от случившегося я снова взялся за работу. Лишь изредка с любопытством поглядывал на то, чем занимался мой пернатый сосед. Минут через 10 отметил, что соколок что-то клюет! Мне стало еще интереснее. Медленно, стараясь не спугнуть, я начал приближаться к кормящейся птице. Хотел хотя бы одним глазком посмотреть, чем занимается хищник.

Однако не успел выйти и на дистанцию в 50 метров. Сокол не стал дожидаться, пока я окажусь рядом. Он легко взмыл над поляной и широкими кругами, как-то нехотя улетел к белевшему вдалеке березовому колку.

Возвращенный должок

Я подошел к месту привала хищника и понял, что тут был пиршественный стол. Вырванные перья покрывали небольшой пятачок земли. А посреди него красовалась почти совсем оскубленная и готовая к употреблению тушка селезня чирка-трескунка. Я хорошо знал, что эта птица несколько крупнее своего собрата — свистунка.

Теперь в поведении сокола многое стало понятным. Вероятнее всего, он добыл зазевавшегося или пролетного чирка и ощипал тушку. Но до большой трапезы дело так и не дошло. Увидев замаячившего поблизости луня, сокол, упредив его возможное посягательство на добычу, сам пошел в отчаянную атаку. Благодаря этому прогнал более сильного, но менее маневренного в воздухе противника.

Одержав победу, маленький хищник вернулся к своему трофею и собирался без спешки и с достоинством перекусить. Но тут появился я, снедаемый любопытством, и помешал обеду соколка. Он безвозвратно улетел, а мне оставалось поднять чужую добычу, оставшуюся целой. Ощипать перо с крыльев и головы чирка и опалить его на газовой плите.

Вот ведь как обернулось! Не сделав ни одного выстрела, я, благодаря соколку, занялся тем, чем венчается хорошая весенняя охота: поставил на огонь кастрюлю с дичью и теперь блаженно вдыхал ее божественный аромат! Пока доходила и приправлялась похлебка, я с улыбкой вспомнил о том другом случае, когда кот практически лишил меня законного трофея — чирка.

За вкусным обедом подвел черту под двумя происшествиями. Получилось, что дикая природа словно бы вернула мне должок полувековой давности и теперь мы, что называется, стали квиты.

Юрий Рямов, Новосибирская область

Оцените автора
www.oir.su
Добавить комментарий