Сентябрь. Очаровательная пора бабьего лета. Осень умело вплела в косы берез золотистые пряди их прощального убора. Трепещут на еще по-летнему теплом ветру опаленные осенним костром листья осин. Зардевшиеся рябины с полновесными гроздями спелых ягод приготовились к встрече северных гостей — свиристелей.
В лесу слышна осенняя перекличка синиц. По полям и опушкам кочуют предотлетные смешанные стайки зябликов и юрков. Откуда-то из-за ближайшего перелеска доносится бормотание тетерева, на мгновение возвращающее в далекое апрельское утро.
Лирическое вступление
Днем и по вечерам еще достаточно тепло, и в один из таких теплых вечеров, взяв ружье и выйдя за околицу деревни, неторопливо идешь по проселочной дороге через зарастающее мелким березняком поле к недалекой лесной опушке. Там, на краю разъезженой лесовозной дороги с заполненными водой глубокими колеями, встав лицом на зарю, можно попытать счастья в прекрасной, но по каким-то причинам незаслуженно забытой охоте на вальдшнепа на грязи.
Солнце только коснулось своим краем верхушек дальних деревьев. Пока еще рано ждать прилета лесного кулика, и можно спокойно любоваться красками осеннего леса, слушать перестук серебряных молоточков голосов зарянок, перепархивающих совсем рядом с ветки на ветку, трубные крики журавлей на далеком моховом болоте, вдыхать полной грудью пряный запах опавших листьев.
Как выглядит охота на грязи
Сумерки медленно опускаются на землю, размывая контуры деревьев. Постепенно начинаешь впадать в забытье, из которого тебя вдруг выводит мелькнувшая в нескольких шагах быстрая, шумная тень длинноклювой птицы, низом пронесшейся мимо вдоль дороги.
Несколько раз взмахнув широкими крыльями, вальдшнеп опускается на дальний конец грязи и сразу растворяется, пропадает на темном фоне земли.
Безуспешно пытаясь разглядеть неподвижно сидящего кулика, вдруг замечаешь его четкое отражение в воде колеи.
Медленно поднимая ружье, выцеливаешь чуть выше отражения и плавно жмешь спуск. Оглушительно грохочет выстрел, раскалывая на части вечерний полумрак.
Быстро подобрав трофей, занимаешь исходную позицию, и уже через некоторое время замечаешь на фоне зари силуэт налетающего «в штык» вальдшнепа.
Вот так приблизительно выглядит охота на грязи. Для всех, кто заинтересовался этой охотой, я хочу поделиться своим опытом.
Что нужно знать охотнику
В первой декаде августа, после окончания линьки, старые птицы и подросшие молодые вальдшнепы начинают по вечерам регулярно вылетать на кормежку, посещая грязные колеи лесных дорог и места выпаса скота.
Погрузив свой длинный, чувствительный клюв в грязь или коровий помет, лесные кулики отыскивают себе пищу, состоящую из червей, различных насекомых и их личинок. Бегая по обочинам, вальдшнепы собирают слизняков, скапливающихся в колеях дорог, а в перерывах между приемами пищи охотно купаются в чистой воде неглубоких лесных лужиц.
Установить места жировки вальдшнепа можно по характерным следам ног на грязи, кляксам ярко-белого помета на обочинах дорог и отверстиям в земле и коровьем помете, которые лесной кулик проделывает клювом в поисках пищи. Иногда в местах, охотно посещаемых вальдшнепами, такими отверстиями сплошь усеяны все обочины.
Наиболее удачной бывает охота на грязи в тихие, безветренные, теплые вечера.
Приходить на место, регулярно посещаемое лесными куликами, нужно заранее, так как первые вальдшнепы часто прилетают сразу после заката солнца. В это раннее время охоты необходима хорошая маскировка, иначе стремительно налетающий вальдшнеп, увидя издали охотника, не подсядет и даже не налетит на выстрел, предпочтя для жировки более спокойное место.
Охотнику на этой охоте нужно иметь широкий сектор обстрела, позволяющий стрелять не только севших на грязь куликов, но и влет. Лучше всего найти такое место, где лесная дорога уходит через поле в лес, тогда охотник, встав на ближайшем к лесу краю грязи лицом к полю, желательно на зарю, сможет стрелять всех вальдшнепов: и вылетающих из леса вдоль дороги, и летящих по краю леса, и несущихся над кустами и невысокими березками зарастающего поля.
Охота на грязи состоит как бы из двух частей: стрельба по подсаживающимся птицам, пока темнота надвигающейся ночи еще не опустилась на землю и кулика хорошо видно, и стрельба влет в темноте на фоне еще светлого неба, если вальдшнеп летит достаточно высоко.
Лесные кулики подлетают к месту жировки либо низом вдоль дороги или опушки леса и сразу садятся на землю, либо верхом, над вершинами деревьев, перед посадкой обязательно описав в воздухе широкую дугу.
Охотнику необходимо знать, что не все попадающие в поле зрения кулики непременно летят кормиться именно в данное место. У них у всех есть свои излюбленные места жировок. По характеру полета вальдшнепа охотник может определить, намерен ли кулик опуститься на землю для жировки либо продолжить свой путь куда-то дальше. Конечно, определять намерения кулика стоит посветлу, в темноте же стрельба ведется только влет.
Скорость полета вальдшнепа перед посадкой на землю различна. Иногда он плавно, словно на весенней тяге в пасмурный, теплый вечер, постепенно снижаясь, налетает на охотника. В другой раз, особенно когда кулик летит низом, разогнавшись, с наполовину прижатыми к телу крыльями, скорость его не уступает скорости чирка. Но в этом случае и стрельба будет происходить скорей всего по сидячей птице, так как при таком характере полета вальдшнеп определенно заходит на посадку.
Подлетает к месту жировки вальдшнеп молча и, опустившись на землю, некоторое время сидит неподвижно, присматриваясь и прислушиваясь к окружающей обстановке. Затем кулик начинает кормиться, переходя с одного места на другое и зондируя почву своим клювом, либо приступает к купанию, и тогда на воде даже в абсолютной темноте видна рябь и характерные круги, по которым охотнику не составляет труда определить местоположение птицы.
Иногда вальдшнеп, кормясь, издает своеобразные укающие звуки. Что они означают, сказать трудно, но вряд ли они служат призывом другим куликам, так как я неоднократно был свидетелем того, как пролетающие стороной вальдшнепы совершенно не реагировали на «укающего» собрата.
С наступлением темноты, когда стрельба будет вестись влет, можно переместиться на самый край обочины дороги. Это позволит вам стрелять на фоне неба в различных направлениях.
Еще одна рекомендация при охоте на грязи: если уже достаточно стемнело и вы намерены прекратить охоту, сходить с места нужно как можно тише, аккуратно продвигаясь по дороге, и быть готовым к выстрелу на фоне неба по поднявшемуся кулику. Возможно, что вальдшнеп, незаметно прилетевший низом уже в темноте, находится на дороге. В этом случае кулик подпускает охотника совсем близко и, взлетая, обычно летит вдоль дороги, так что стрелять приходится в угон.
Для стрельбы вальдшнепов я применяю обычную двустволку двенадцатого калибра. Нижний ствол заряжаю патроном «дисперсант» или «спортинг» с дробью №7,5 для стрельбы вальдшнепа на земле или накоротке влет. В верхний ствол вкладываю обычный патрон с дробью №6 в контейнере — для стрельбы на средней дистанции.
Собирать добытых птиц, за исключением стреляных сидячими еще посветлу, необходимо сразу же, так как в быстро надвигающейся темноте запомнить место падения птицы и найти трофей проблематично. Охотнику обязательно нужно иметь с собой фонарь, желательно надевающийся на голову, чтобы свободными руками можно было раздвигать траву при поиске своего трофея. И хотя на эту охоту собак обычно не берут, если у вас имеется послушная, вежливая собака, она окажет вам неоценимую помощь в поиске битых птиц и доборе подранка.
Вячеслав Ососков, г. Нижний Новгород
