Эту почти анекдотическую историю рассказал мне друг и однополчанин по службе в одном из исправительных учреждений Миша Задорожный. Был у них в селе Любавка, что на Украине, мужик Василь Каплоух, любитель утиной охоты, которой увлекалось почти все мужское население деревни.
Неподалеку от жилых домов располагалось большущее озеро, густо заросшее по прибрежному мелководью камышом. Чтобы добраться до чистой воды, приходилось прорубать в камышовых зарослях узкий проход длиной до 20 метров.
На открытие сезона отстрела пернатых в конце августа на озеро съезжалось охотников до сотни человек. Плюс местные доставали с полатей свои громобои, и такая канонада начиналась… жуть! Однако утятинки на всех хватало — этой живности в камышах плодилось прорва.
Подготовка к отстрелу пернатых
И Василь такие торжественные моменты открытия охоты не пропускал. Готовился тщательно. Чистил старинное ружье, доставшееся ему в наследство от бати, заряжал до полусотни патронов, скрупулезно очищая гильзы от зелени.
Мерки для пороха и дроби у него были, и он ими пользовался. Но обязательно добавлял немного сверх того: пороха — граммов по пять и дроби — плюсом на треть нормы. Василь считал, что заряд должен быть помощнее, чтобы подранков не было. И если уж пальнул в кучу, то как минимум полдесятка птиц твои. А что крепко в плечо отдает, то это ерунда. Синяки сойдут, зато эффект каков!
И на это открытие Василь подготовился тем же макаром. С вечера все сложил в рюкзак и встал еще до свету. На цыпочках, чтобы не булгатить домашних, выскользнул из хаты. Темень, хоть глаз коли. Постоял на крыльце, пока глаза попривыкли к сумраку, и двинул к калитке.
В ожидании дичи
Гремя цепью, вылез из будки Полкан, протяжно зевнул, будто спросил:
— Ты куда, хозяин, ни свет, ни заря?
И тут Василь от мелькнувшей мысли аж приостановился: «А не взять ли мне с собой Полкана? Чего я каждый год сам за утками плаваю? Пусть и он поработает. Вымахал с телятю и ест столько же, а отдачи никакой».
Охотник свернул к будке и отвязал пса, после чего намотал повод на кисть и пошел с собакой к озеру.
Вскоре залезли в шалаш, который Василь накануне смастерил в конце прохода в камышах, почти у кромки чистой воды. Чтобы не стоять постоянно по колено в воде, сделал из старых досок небольшой настил. Сверху накидал сухого камыша. Благодать! Сухо и обзор отличный. Чтобы пес не удрал домой, Василь привязал поводок к ноге выше щиколотки и стал прислушиваться: не подаст ли голос где-нибудь поблизости крякуха. Пора бы им уже и просыпаться… светает. Вон на востоке заря заалела.
«Помощник» на охоте
И тут невдалеке бабахнул выстрел, через несколько секунд слева раздался второй. Василь привстал, завертел головой, вглядываясь в горизонт. Привстал и Полкан.
— Сидеть, — зашипел хозяин. Пес безропотно прилег на подстилку.
Посвист крыльев Василь услыхал в последний момент. Пара уток летела низко над камышом, приближаясь к его укрытию. Охотник вскинул ружье и нажал на спусковой крючок. Выстрел от передозировки пороха получился оглушительным.
Полкан от ужаса взвыл и сиганул с подмостков. Василь выронил ружье и с криком полетел следом. Сил у псины было, как у годовалого бычка. Хрипя и рыча от перенапряга, питомец потащил захлебывающегося хозяина, как волокушу, по камышам. Василь встать не мог, орал дурнинушкой, барахтался…
Паника на озере
Что тут началось… Охотников на озеро понаехало тьма, все затаились по скрадкам, ждали начала охоты. А тут — грохот, визг, уханье, нечленораздельные крики, треск камыша, что-то огромное ломилось сквозь заросли вдоль берега. И кто-то в ужасе заорал:
— Ратуйте! Секач подстреленный на нас идет! Бегите! Запорет!
И все в страхе начали выскакивать из скрадков и, как зайцы, кто куда. У всех в патронташах только заряды с утиной дробью, а ею рассвирепевшего кабана не возьмешь.
Началась, пошла цепная реакция. Мужики, побросав ружья, выбегали из камышей и неслись прочь от озера. Те, кто был на лодках, из последних сил старались доплыть до середины водоема, чтобы оказаться подальше от берега.
Это потом, когда разобрались, всем смешно стало. А в тот момент была сплошная паника. У всех была одна мысль: «Беги и не оглядывайся, иначе каюк!».
Полкан каким-то образом освободился от поводка и умчался домой, забился в конуру. А Василь, весь изодранный, в крови и тине, выкарабкался из камышей и давай взывать о помощи к мечущимся охотникам:
— Братцы! Помогите! Нет тут никаких секачей. Это мой кобель Полкан. Будь он неладен…
Владимир Неунывахин, г. Новокузнецк
