Зима пришла раньше предполагаемого срока. В природе чувствовалось определенное смятение. Еще в начале ноября растения были полны жизни, в лесу заблудшие грибники радостно «аукались», находя поздние трофеи. Рыбаки не спешили сворачивать летние снасти. Да и плотва с подлещиками баловали хорошим клевом, правда, уже на зимние удочки. Этих рыбок вылавливали на ямах.
Приглашение на открытие сезона
Но вот она — зима, постучала сегодня в окошко да так и осталась. А это, конечно, морозец, снежок. Ну и красота неописуемая: трава, кусты, деревья кое-где еще с листвой — все в густом инее!
Появился вполне прочный ледок на городском пруду. Ариша с друзьями успела опробовать его прочность и теперь не отставала от Зиночки:
— Когда же откроем сезон зимней рыбалки?
Позвонил знакомый дедушка Данила:
— Что в субботу запланировали? Я вот тут предлагаю «смотаться» на одну охотничье-рыболовную базу. Вы там уже бывали. Километрах в 10-15 от города. Общество охотников дает транспорт — микроавтобус-вездеход. Места всем нашим любителям хватит. Я уже для нас зарезервировал. Да, Аришку с пацанами не забудьте взять. Она у нас, можно сказать, профессионал! Без нее — никак!
— Вот спасибо-то! А мы тут голову ломаем: куда «лыжи навострить»…
Зиночка стала названивать знакомым энтузиастам-путешественникам. Аришка же, услышав новость, сразу бросилась вытаскивать одежду, снасти, снаряжение из комодов и чуланов, напевая:
— На природу, на природу! Не взирая на погоду! Ой, мамочка, я же песню сочинила!
Вечер прошел в сборах и подгонке снаряжения. Что-то надо было подлатать, что-то просто выбросить из-за ветхости. Сбегать в магазин за продуктами… Телефон не замолкал. То звонили друзья, а то и сами Зиночка и Ариша набирали номера знакомых. Все-таки первый зимний выезд на природу! Сходили в гараж за пешнями, ледобурами и санками.
Привычная дорога
Ранним утром Зиночка вышла на балкон, чтобы взглянуть на погоду. Над домами золотилась яркая заря. Солнце еще не поднялось, но было уже светло. Зорька оранжевым цветом раскрасила заиндевевшие деревья. Под стать природе стало как-то радостно и на душе. Ариша поинтересовалась:
— Какую кашу варить на завтрак?
Но решили дома не есть, поскольку и так уже припозднились со сборами. Подумали, что можно будет совместить завтрак и обед на природе. Тем более дедушка Данила обещал, что друзья на месте все приготовят. Наконец, раздался звонок в дверь:
— Выходите! Транспорт подан!
Быстро разобрали вещи и буквально скатились по лестнице во двор. Зиночка затолкала три пары лыж под сиденья, а Ариша заняла престижное кресло около водителя, объявив:
— Буду дорогу показывать!
Оказалось, что база, о которой говорил Данила, — это тот самый лесничий кордон, куда ездили летом ловить «золотых карасиков». Когда шоссе закончилось и свернули на занесенную снегом проселочную лесную дорожку, Ариша громогласно сообщила, что они приближаются к месту назначения — кордону егеря Сан Саныча. И стала распределять обязанности среди «подчиненных группы поддержки».
Проехали вдоль высокого ограждения, сделанного из переплетенных длинных жердей, к двустворчатым воротам, изготовленным из такого же материала. Они были широко распахнуты, словно ожидали гостей. Во дворе с радостным лаем бегали две хозяйские собаки — охотничьи лайка и такса. Казалось, что гости — это и для них редкая забава!
Потом Сан Саныч рассказал, что с лайкой по кличке Барс он ходит охотиться на белку и крупного зверя. А с таксой Матильдой добывает норных животных — енота и барсука, но не зимой, естественно. С короткими лапами собаке в снегу несподручно охотиться. Если только в рюкзаке до норы таскать, чтобы не увязла.
Занятия для всех
Сан Саныч показал, куда раскидать в избе вещи. Женщинам и девочкам поручил готовить обед. Принес копченое мясо косули, домашнюю колбасу из лосятины, филе соленой радужной форели, букетики каких-то сухих очень ароматных трав для приправы и к чаю.
Дед Данила занялся рыбацкими снастями. Время было еще даже не предобеденное. А он собирался на рыбалку ближе к вечеру.
Дети не могли оторваться от прыгающих вокруг них собак. И было неизвестно, кому это занятие доставляло больше радости.
Когда стало ясно, что все население вроде бы при делах, Сан Саныч сказал, что должен сегодня еще кое-что сделать в лесу. И предложил Зиночке и Арише составить ему компанию:
— Надо сходить к родникам, проверить кормушки: уточнить, надо ли сена подвезти, подсыпать соли, овса и вообще осмотреться. Вы, как я еще летом заметил, самые опытные и подготовленные, да и любознательные. Думаю, вам будет интересно. Поможете груз нести. Согласны?
Ариша даже подпрыгнула на месте:
— Как здорово! Мамочка, собираемся!
Сан Саныч принес широкие охотничьи лыжи, валенки разных размеров:
— С вашим беговым снаряжением не пробиться, снег довольно глубок. А идти по времени чуть меньше часа.
Изучение следов
Быстро переоделись, прикрепили ремнями к валенкам лыжи, забросили за спины вещмешки с солью, овсом и комбикормом и пошагали след в след за Сан Санычем. В лесу было тихо. Только изредка шумно падали с сосен и елей большие комки пушистого снега, которым засыпаны деревья.
Порой доставалось и лыжникам. Но это совсем не расстраивало, скорее, наоборот, веселило. Иногда останавливались послушать Сан Саныча, объясняющего любопытной Арише лесные загадки.
— Вот видишь эти следы, похожие на звездочки созвездия Малой Медведицы? Здесь прыгали зайцы. Тут четыре мелких следа. Два из них поперек направления движения. Это отпечатки задних лап. А еще два впереди — по направлению прыжка — это передние. Здесь двигались два зайца.
— Вижу, вижу! — воскликнула Ариша. — Только один — «левша», а другой — «правша»!
— Почему же?
— А у одного передний следок — чуть слева, а у другого — справа!
— Я бы никогда и не заметила, — удивилась Зиночка. — Ну ты и глазастая!
— Я же говорил, что Ариша очень внимательная! — порадовался егерь. — А вот здесь прошли лоси. Они обычно ходят «след в след», как мы с вами, так легче в глубоком снегу, особенно, когда идет семья с молодняком. Впереди самый сильный и опытный…
— Тут следы боярыни Лисы Патрикеевны, — указал Сан Саныч через некоторое время. — Для нее снег тоже глубок. Отпечаток смазан брюшной шерстью. Ей тоже приходится прыгать. Здесь она лапами скребла под кустом — мышку вынюхивала, но так и не поймала. Та глубоко в норку зарылась…
Лесная тишина иногда нарушалась дробным стуком. Это черный дятел-желна долбил кору сушняка, выискивая личинок жука-короеда. Под одной сосной образовалась горка из распушенных шишек. Егерь сказал, что это работа небольшого пестрого дятла. Он выклевывает семена из шишек, заклинивая их в пробитой в коре щели.
Под елкой же потрудился еще кто-то. Здесь шишки оказались совсем распушенными. Фактически их не было: одни «крылышки» от них остались.
— Здесь поработала белочка, — пояснил Сан Саныч.
Так походя и с остановками познавали Зиночка и Ариша «лесную грамоту». За разговорами не заметили, как вышли на опушку леса.
— Вот мы и на месте, — сказал егерь.
Угощение для животных
У края леса высоко на большой развесистой сосне виднелось какое-то строение — вроде небольшого сарайчика с окошками.
— Это охотничий лабаз, — сообщил Сан Саныч. — С него мы наблюдаем за животными. Иногда охотимся с этой же позиции. А вон там, с другой стороны поляны, кормушки.
До них было метров 50. Сколоченные из жердей кормушки стояли закрытыми сверху от снега. Некоторые были пусты, а в других еще лежали охапки сена. Снег перед ними был затоптан животными.
— Место это выбрано не случайно, — пояснил егерь. — Здесь рядом находится довольно полноводный родник. Он не замерзает даже в лютые морозы. Это, так сказать, зимний водопой. Берущая из него начало речка впадает в озеро, на котором вы как-то летом рыбачили. Помните? Там у животных — летний водопой.
— Помню, помню! — радостно воскликнула Ариша. — Мы тогда видели косуль и полосатых диких поросят. Они приходили к озеру напиться.
Зиночка хорошо помнила ту поездку. Даже написала об этом рассказ «За золотыми карасиками» и послала его в издание «Охотник и рыболов. Газета для души» (№ 8 (87) за 2016 год).
— А сейчас доставайте припасы из вещмешков. Самые крупные куски соли кладем отдельно. Травоядные косули и лоси будут облизывать ее. Мелкую же разбросаем по сену и овсу тонким слоем. Вот ты, Ариша, любишь несоленую пищу? Не всякую. Правильно. Животным соль тоже необходима. Особенно зимой.
Наблюдение за лосями
Когда работа была закончена, Сан Саныч вытащил охотничий музыкальный инструмент — рог дикого козла:
— Сейчас затрубим в него. На звук, может быть, придут лоси. Я их несколько лет приучаю. Это, конечно, не музыка. Но копытные уже привыкли, что после такого сигнала в кормушках появляются деликатесы. Так у животных закрепляются условные рефлексы.
Егерь поднес рог к губам. Раздался низкий трубный звук, который эхом разнесся по окрестностям. У Ариши даже писклявого сигнала не получилось, что ее очень расстроило. Видно, силенок было еще маловато.
Потом все трое поднялись по лесенке на площадку охотничьего лабаза. Удобно устроились около смотрового окошка и стали ждать. Егерь предупредил о соблюдении полной тишины. Для Ариши это было тяжелым испытанием — молчание. Но уж очень хотелось увидеть лосей вживую!
Прошло довольно много времени. Зиночка даже немного вздремнула. Проснулась от толчка дочери:
— Смотри, соня, лоси пришли!
На краю поляны появился сначала крупный самец. Чистая в подпалинах шкура лоснилась на солнце. Один рог был меньше по размеру. Наверное, еще не вырос после жестокого весеннего боя с соперником. Медленно, высоко поднимая ноги, приблизился «сохатый» к кормушке, втянул растопыренными ноздрями воздух, фыркнул.
Это был сигнал, что все спокойно. Тогда из чащи вышли мама лосиха и вполне подросшая полугодовалая телка — дочка. Рогов у них не было. Они с удовольствием жевали сено, овес и лизали соль. Когда лоси насытились и исчезли с поляны, спустились с лабаза завороженные зрелищем наблюдатели.
На кордоне Ариша и Зиночка наперебой рассказывали о встрече с лосями, о кормушках и звериной азбуке. А дед Данила принес пойманных подлещиков и плотвиц. Женщины чистили и готовили улов. В избе вкусно пахло специями, травами, жареными мясом и рыбой. За день на чистом воздухе все очень проголодались, поэтому за столом не засиделись.
В домике было тепло. В камине потрескивали березовые и сосновые поленья. На завтра планировали ранний подъем. Гостей разместили на кроватях, топчанах. Сан Саныч, загадочно улыбаясь, отведя в сторонку Зиночку, сказал:
— А для вас — сюрприз: спать вам на сене придется.
Зиночка заволновалась:
— Так холодно же может быть!
Они туго набили свежим сеном огромные мешки, чтобы использовать их вместо матрасов. Принесли в комнату и устроили на полу. Ариша прыгала на мешках, чтобы придать им хотя бы какую-то плоскую форму.
Всю прелесть такого отдыха оценили только тогда, когда улеглись спать и ощутили аромат свежего сухого сена. Ах, какое же это было блаженство! Как будто перенеслись в объятия летней ночи на душистом сеновале. Вот это сюрприз так сюрприз! Спасибо вам, Сан Саныч!
Завидный улов
Следующим утро пошли на озеро. Пока команда под руководством егеря заготавливала стебли тростника на случай спасения рыбы от замора при возможных сильных морозах, Данила привел Зиночку и Аришу к своим вчерашним лункам. Разумеется, они успели замерзнуть. Не беда, быстро пробурили новые!
Подкормили мотылем и смесями. На тяжелые вольфрамовые мормышки подсадили пучки шевелящихся личинок. И стали «играть» сторожками. Поднимая и опуская приманку, стучали ею о дно. Проверяли, на какой глубине стоит рыба и какую игру предпочитает.
Поклевки не заставили себя ждать. Первым, как самый опытный, поймал подлещика дед Данила. Потом две плотвицы подряд вытащила Зиночка.
А вот Арише попалось что-то уж очень беспокойное и тяжелое! Долго не удавалось ей ввести рыбу в лунку. Наконец, показалась голова крупного окунища! На крики радости сбежалась вся команда, защелкали фотокамеры. Всем хотелось сделать «селфи» на фоне такого улова.
Подружки ревниво поглядывали на Аришу. Слава — «дама» опасная. Так и рассориться немудрено. Однако только в подобных ситуациях проверяется настоящая дружба! Но Арише это нескоро еще предстоит осознать.
К концу дня поймали на троих килограммов пять. Неплохо начался сезон зимней рыбалки! Смотали снасти и пошли на кордон собираться домой. Собачки Сан Саныча грустно глядели вслед машинам, покидавшим базу. До следующей встречи, друзья!
Елизавета Лиминтовская, г. Таллин
