Кунхаунды — прекрасные охотничьи собаки, отличающиеся изумительным нюхом, хорошей выносливостью, неплохой скоростью и ловкостью. Изначально выводились для добычи енотов, однако могут также использоваться против белок, лисиц, рысей, кабанов, оленей и даже медведей. Питомцы обладают острым умом, лидерским характером, но при этом очень преданы хозяевам.
Страницы истории
Работы по выведению кунхаундов проводились на территории США. Предки этих собак были завезены на Американский континент в эпоху колонизации. Одними из основных «родоначальников» породы считаются английские фоксхаунды, бельгийские бладхаунды, французские гончие и ирландские керри-бигли.
Американским охотникам требовалась собака, способная на огромных расстояниях преследовать дичь в густых зарослях. Поначалу предки современных кунхаундов не могли похвастаться превосходной выносливостью. Поэтому энтузиасты длительное время занимались селекцией, отбирая особей с нужными рабочими качествами.
В результате были выведены несколько разновидностей енотовых гончих. Международная кинологическая федерация официально признала в качестве самостоятельной породы только одну из них — черно-подпалого кунхаунда.
В США имеется и немало его близких «родственников», отличающихся в основном окрасом шерсти. В стране весьма распространены красные и крапчато-голубые енотовые гончие. Есть также кунхаунды Уокера и Плотта. Американские собаководы считают их отдельными породами. Несколько лет назад была взята на заметку новая разновидность этих четвероногих охотников — леопардовая гончая.
Сферы применения
В Америке кунхаундов в основном использовали для добычи енотов. Поиски зверьков производились обычно в ночное время. Любители охоты отправляли целые стаи псов, каждого из которых можно было узнать по уникальному голосу. Собаки обнаруживали енотов и загоняли их на деревья, где и удерживали до тех пор, пока не приходил хозяин с ружьем.
В дневное время охотники порой брали с собой кунхаундов, когда отправлялись за лисицами. Енотовые гончие помогали также добывать и других пушных животных — например, белок или рысей. Шли по следу копытных — оленей или кабанов, могли отыскивать и огромных медведей и отвлекать их внимание, пока хозяин целился из ружья.
В Европе и России кунхаунды пока не очень распространены. Однако энтузиасты уже пробуют заводить представителей таких пород и отмечают их прекрасные качества, обращая особое внимание на развитый нюх. Собака может запоминать нужный запах на несколько часов и идти по старым следам, в том числе по высокой траве или через небольшие ручьи, не сбиваясь с пути.
Кунхаунды хорошо проявляют себя не только на охоте, но и «на службе» в силовых структурах и в отрядах спасателей, быстро отыскивая спрятавшихся или потерявшихся людей. Енотовые гончие также находят применение в роли сторожей, контролируя обширную охраняемую территорию и сразу поднимая тревогу при появлении чужого человека. Представители этих пород могут использоваться и в качестве защитников и компаньонов, присматривая за всеми членами семьи хозяина, включая детей.
Телосложение и темперамент
Чистокровные кунхаунды, обладающие мощными костями и развитой мускулатурой, при этом отличаются изяществом и легкостью. Они не выглядят чересчур массивными или излишне худощавыми. Высота в холке у «мальчиков» может достигать 70 см, у «девочек» — 65 см. Вес взрослых собак обычно составляет от 20 до 50 кг.
Енотовые гончие — крепкие, энергичные, сильные и выносливые четвероногие охотники, способные действовать почти в любых условиях. Очень густая хотя и короткая шерсть защищает собак от острых веток в зарослях и низких температур. Кунхаунды готовы преследовать дичь хоть в летнюю жару, хоть в сильный мороз. При этом не боятся водных преград и прекрасно плавают, могут подавать хозяину подстреленных уток и гусей.
Собаки двигаются легко и грациозно, хорошо прыгают. Им необходимы большие физические нагрузки и длительные прогулки на природе. В городской парк или сквер кунхаундов лучше не выводить, в особенности без поводка. Под влиянием охотничьего азарта и врожденного любопытства енотовая гончая может умчаться по любому новому следу или погнаться за небольшим животным, воспринятым в качестве потенциальной добычи. В этом случае питомец, не прошедший строгой дрессировки, не скоро вернется к хозяину.
Но в целом кунхаунды считаются дружелюбными и уравновешенными собаками. Чаще всего они умны, проявляют самоуверенность, стремятся к лидерству, любят, когда им оказывают внимание. Преданы хозяину и бесстрашны, по его команде готовы броситься на любого противника. Хорошо относятся к другим членам семьи, защищают и оберегают детей, могут исполнять обязанности компаньонов. Не проявляют агрессии к знакомым собакам и иным питомцам.
Вопросы обучения
Кунхаунд может стать примерным домашним любимцем. Он легко подстраивается под распорядок дня хозяина, беспрекословно слушается его, старается быть полезным во всем. Некоторые владельцы енотовых гончих обучают своих питомцев приносить газеты или тапочки.
Дрессировка кунхаунда должна начаться еще со щенячьего возраста. Если пренебречь этим, то собака может вырасти нервной, своевольной и агрессивной, представляющей опасность для окружающих. Для воспитательного процесса потребуется некоторое время.
Енотовые гончие — очень сообразительные животные: они схватывают все на лету и быстро усваивают новую информацию. Хозяину следует проявить терпение, твердость и справедливость, придерживаясь четкой схемы обучения, поощряя или наказывая питомца в зависимости от его поступков. При этом необходимо воздерживаться от грубости.
Начинающим владельцам собак лучше обратиться за консультацией к опытным специалистам. После прохождения курса дрессировки можно отправиться на притравочную станцию, где кунхаунда подготовят к охоте и натаскают для работы с нужными животными.
Забота и уход
Для енотовидных гончих очень важны позитивный психологический настрой и постоянное общение с хозяином или «сородичами». Собаки не переносят одиночества. Если их оставить без присмотра в квартире, то они могут начать выть или грызть предметы мебели.
Лучше всего кунхаунд будет чувствовать себя в загородном доме, где есть возможность вдоволь побегать на свежем воздухе. Неплохим вариантом для размещения питомца станет вольер во дворе. Собака неплохо переносит и знойные летние дни, и холодные зимние ночи.
Короткая шерсть енотовидных гончих не требует сложного ухода. Достаточно расчесывать ее раз в неделю резиновой щеткой. Во время линьки процедуру нужно проводить почаще — можно каждый день. Мыть собаку надо редко, используя при этом специальные шампуни. Частое купание способно смыть у питомца защитный слой жира.
После прогулок на природе в теплое время необходимо внимательно осмотреть уши и шерсть собаки. Возможно, она подцепила клещей. По возвращении домой не помешает также убедиться, что в глаза питомца не попали пыль или какие-то частички. Регулярно следует подрезать когти и чистить зубы своему любимцу.
В особом уходе нуждаются длинные уши кунхаунда. Там может собираться сера и грязь. Чтобы не допустить воспалений и отитов, необходимо регулярно чистить уши собаке.
Возможные проблемы со здоровьем
У енотовых гончих в общей массе неплохая иммунная система. Представители этих пород довольно редко болеют. Генетические сбои устраняются выбраковкой особей. Из наследственных проблем встречается разве что дисплазия тазобедренных суставов. Впрочем, она может быть и приобретенной… из-за чрезмерных физических нагрузок.
Некоторые кунхаунды страдают от проблем с глазами. Заболевшим собакам ветеринары назначают терапию. Но в целом большинства трудностей со здоровьем питомца можно избежать, если его правильно содержать.
Енотовые гончие, ведущие малоактивный образ жизни, имеют склонность к быстрому набору веса. Хозяин должен следить за сбалансированностью рациона питомца. Собаке требуются мясо, молочные продукты, достаточное количество воды. Иногда дают кашу. Не помешают также рыбий жир и растительные масла, которые призваны сохранить здоровье суставов.
Кормить собаку лучше после прогулок. Перед охотой не стоит давать питомцу много еды, чтобы у него не случился заворот кишок. Нужно следить за тем, чтобы размер порции не превышал норму. Некоторые хозяева предпочитают покупать собаке готовые корма. По мере необходимости желательно добавлять витаминно-минеральные комплексы.
В общем, если вы готовы к тому, чтобы завести себя энергичную и активную, иногда очень шумную собаку, обожающую долгие прогулки и не требующую чрезмерного ухода, то кунхаунд может стать вам хорошим другом и помощником на охоте.
Иван Долвич, г. Москва
