На протяжении многих десятилетий посещаю я Битюг. Это одна из интереснейших рек Подворонежья — с чистой водой, загадочная и порой непредсказуемая. Она то быстроструйная и сужается до десятка метров, то вдруг раздастся ширью плесов со спокойной гладью… И течет, беря истоки в Тамбовской области через кусочек Липецкой, заканчивая свой бег на левобережье Дона. Но три четверти пути Битюга — на моей воронежской «вотчине».

Мероприятие проходило в Кстовском районе в селе Большое Мокрое, в окрестностях которого есть каскад прудов, богатых разной рыбой. На фестиваль, носивший название «Красная королева», съехались около 500 человек, включая гостей из-за рубежа.

С годами понимаешь: лучшая рыбалка остается в прошлом и конечно же не одна. Трудновато стали даваться знатные уловы на «диких» водоемах, а солидные трофеи от покрытого чешуей хвостатого племени, достойные места в семейном фотоальбоме, вообще теперь редкость… И память как индикатор времени возвращает меня в 60-е годы ХХ века.

Зима — прекраснейшее время. В этот период природа отличается необычайной чистотой, белизной, если хотите. Зимой хорошо провести время в лесу, пройдя не один километр на лыжах. Грудь дышит легко и свободно… Но постепенно, потихоньку снег начинает терять свою неподражаемую белизну, и на смену трескучим морозам приходят погожие весенние деньки со звонкой капелью. Большие и малые водоемы Сибири торопливо сбрасывают с себя ледяные оковы. Рыбаки всегда с нетерпением ожидают эту пору…

«Отпуск — значит, пора доставать удочки и ехать на речку!» — подумали мы с другом и начали прикидывать, куда бы нам податься. По старинке расстелили подробную карту, стали вглядываться в очертания сибирских водоемов. На одних были уже много раз, до других весной можно доехать разве что на судне с воздушной подушкой, на третьих уже очень мало рыбы. Выбрать цель для новой поездки оказалось очень непросто. Начали было уже отчаиваться, и тут взгляд наш упал на скромную речушку, протекающую на севере соседнего региона.

Отбушевали паводком первой волны алтайские реки. На притоках мутной Оби уже во всю можно ловить рыбу. В нынешнем сезоне ее поднялось много в верховья рек. Вода выходила из берегов, заливала округу, и рыба смело шла на простор. Кроме того, добавились обитатели местных прудов. Когда открыли дамбы, чтобы пропустить волну весеннего паводка, то вниз по течению ушло и огромное количество карася, плотвы и… карпа. Так что в мае нам предстоит порадоваться многочисленным поклевкам и побороться с достойным соперником.

Ну как тут, отправляясь в низовья Волги, порыбачить и не захватить с собой снаряжение для подводной охоты?! Но главное — другое. Изучив подводный мир сквозь стекло маски, а если повезет, то и загарпунив посредством точной стрельбы из пневматики достойного представителя ихтиофауны, лучше поймешь, где, как и кого ловить на выбранной акватории. И как встреч с корягами избежать.

Валерка Васильев родился в шумном городе Новосибирске. В деревню он наведывался лишь иногда для того, чтобы провести несколько дней в гостях у бабушки Дарьи Ивановны, где удавалось всласть порыбачить. Пожилая женщина была без ума от внука и просила, чтобы ей оставили ребенка на подольше. Отец мальчика Андрей Сергеевич не возражал, но мама… ох уж эта мама… Непреклонная Эльвира Леонардовна даже слышать не хотела о подобном повороте событий.

Ночи становятся все короче, дни — длиннее, температура воздуха повышается. Однако частенько за неделями тепла и, казалось бы, уже чуть ли не настоящего лета наступает похолодание. Дует ледяной северный ветер, иногда даже выпадает снег. Вот почему я не тороплюсь со сменой резины на автомобиле, а когда собираюсь на весеннюю рыбалку, то не забываю прихватить теплый свитер.

Период подледного лова в нынешнем году завершился необыкновенно рано. За мои более чем 70 лет рыбацкой жизни такое случилось впервые. И причина от меня не зависит — виновато пресловутое изменение климата. В этом году и зимы не было настоящей, и весна оказалась очень ранней. Вот у нас и запретили выходить на лед на всех водоемах республики.