Мое знакомство с косачом было абсолютно случайным и в общем-то абсолютно не запоминающимся. Свой охотничий путь я начинал без опытного наставника, самоучкой. Первым делом попытался добыть зайца. Мне доподлинно было известно, что в зимнюю пору это такой белый зверек с длинными ушами и коротким хвостиком. Его мог опознать сразу же.

Славная вещь охота!.. Кто не охотился, тот, значит, еще всего не перечувствовал, всего не переиспытал в жизни. Какими-то волшебными чарами перерождает она человека и как благодетельная фея невидимо врачует его недуги. Житейские ли невзгоды посетили вас, сомнения ли волнуют вашу душу, изменил ли ваш друг — скорее за ружье да в лес, на заманчивые болота: охота все исцелит, все заставит позабыть…

Реестр особо охраняемых природных территорий республики будет пополнен. В начале февраля власти республики постановили создать три новых заказника, имеющих региональное значение. На этих землях, в том числе, будут обеспечиваться условия для восстановления численности пернатой дичи.

Сегодня что было-то… Отъехал от асфальта метров сто, и прямо из-под колес взлетает тетерев… И метрах в сорока справа над дорогой на березу садится. А у меня на этот случай ружье и рюкзак с патронами в салоне, ну что бы не как в прошлом году… Тогда-то удачно получилось…

Удивительное, вернее незабываемое, происшествие поразило жителей села Тангуй Братского района. Случилось оно нынешним летом, а поведать о нем я решил сейчас. Просто, в майском номере газеты «Охотник и рыболов Сибири» были опубликованы два небольших, но замечательных рассказа Ивана Крискевича «Неудачная охота» и «Случайный спаситель», касаемых пернатых хищников. По той же лишь причине решил я повременить с отсылкой в редакцию своей истории, также связанной с птицами. Неведомо, сколько бы еще ждал, однако недавний случай окрылил меня, подстегнул, как говорят, заставил взяться за перо.

Охота для меня интересна еще и тем, что часто провоцирует новые знакомства, встречи с самобытными людьми совершенно разного характера, темперамента и возраста. А возможность побывать с ними в угодьях — уже удача, и не менее ценная, чем добытый трофей. Об одном таком знакомстве этот рассказ.

В прошлом году один из моих родственников, страстный охотник в душе, но тяжелый на подъем человек, живущий в Мглинском уезде, настоятельным образом приглашал меня к себе на охоту. «Приезжайте, — писал он мне, — поскорее. Лоси в количестве шести штук подходили к самой моей усадьбе. Медведи тоже есть; даже повезу вас туда, где мне сказывали можно найти и кабана. Поохотимся на славу!».

«Прежде — в щенячьем возрасте — я думал, что блаженство — это встать спозаранку, пробежаться босыми лапами по ласковой траве, шугануть дремлющую стрекозу, спрятать папин тапочек… — Туз деловито мастерил устрашающего вида задвижку. — С годами породные признаки взяли верх над юношеским романтизмом, ребячливость стыдливо поддалась условностям элитарного происхождения, и переоценка ценностей не заставила долго ждать... У нас болты «восьмерка» имеются?».