Снегоход в последний раз стрельнул синим дымком, а затем нажатая кнопка «стоп» на панели приборов установила вокруг таежной избушки почти звенящую, осязаемую тишину. Позади осталось сорок километров тяжелейшей лесной дороги, я порядком устал да и замерз: ведь температура воздуха держалась где-то в районе тридцати градусов ниже нуля. Но теперь самое трудное позади — мне удалось добраться до своего зимовья!
Заслуженный отдых
Избушка моя старенькая, правда, летом пришлось недельку потрудиться. Зато теперь в помещении можно ходить, не сгибаясь в три погибели. Еще дверь переделал, да подконопатил, да внутри смастерил столы, полки и нары. В общем, теперь и тепло, и комфортно.
Итак, первым делом — печка, на нее ставлю ведро со снегом. Ключ в такую погоду наверняка перемерз, да и идти проверять не хочется: поздно уже… Наконец-то с делами покончено, можно раздеваться. Избушка начала прогреваться, чайник на печке тоненько запищал, вот-вот закипит, на сковороде шкворчит сало, пора зажигать лампу и садиться кушать.
После ужина лежу на нарах и начинаю мучиться бездельем. Когда находишься на промысле, все вечера, как правило, заполнены до отказа: нужно переделать множество дел да еще постараться выспаться. А сейчас, после двухнедельной отлучки, не нужно ни с пушниной возиться, ни собакам еду варить, ни одежду зашивать — она вся целая. В общем, лежи, отдыхай, наслаждайся жизнью!
Достал с полки старенький транзистор «альпинист». Тот зашипел, запел, заговорил на разных языках, пока я не настроил его на любимую радиостанцию: там — и новости, и песни.
Глянул в окно: батюшки мои, в тайге светло, как днем. На небе луна размером с банный таз сияет во всю силушку, да еще снег отражает этот льющийся из космоса свет. Деревья в белых шапках сверкают и искрятся, как елки в Новый год! Красота! Полюбовался этим зрелищем из окна и потушил лампу. Зачем зря керосин жечь? И так светло, как днем…
Опять завалился на нары. В избушке натопилось, даже стало немного жарковато. Одеялом нет надобности укрываться, вот я и лежу поверх него, слушаю музыку, в голове крутятся мысли насчет завтрашнего дня… Сам не заметил, как задремал…
Тревожащие звуки
Проснулся внезапно, как будто кто в бок толкнул… Сел, посмотрел в окно, луна по-прежнему светит, и приемник все так же что-то вещает. А на душе все равно как-то неспокойно, нехорошо…
Выключил я радио, прислушался. И вдруг совершенно отчетливо услышал скрип снега прямо за стеной! Создалось ощущение, как будто кто-то осторожно так переступил с ноги на ногу… Вот опять этот звук: скрип-скрип!
У меня зашевелились волосы на голове! Господи Боже! Что там такое? Зверь или человек? Стараясь не шуметь, натянул носки и взял в руки «тозовку», проверил, заряжена ли. Тихонько сполз со своей лежанки, на цыпочках подошел к окну — стал озирать снег.
Пейзаж за окном выглядел точно так же, как и вечером. Не было видно ни следочка, сколько я ни старался их увидеть. Но ведь скрип снега ясно слышал, не приснилось же мне!
«Выйти посмотреть? — промелькнула мысль. — Хоть и светло, как днем, но все-таки страшновато. Кто знает, что там такое?».
Сел около окна, весь обратившись в слух, винтовочку свою из рук не выпускаю. Вдруг опять совершенно отчетливо различаю, как скрипит снег под чьими-то ногами… или лапами. В голове вихрем закрутились мысли: «Кто там? Зверь? Человек?! Опасное животное? Если человек, то почему таится? Может, просто мышь что-то грызет? Нет, на нее не похоже: звук совсем не тот. А мне-то что делать?!».
Вдруг, я сам того не ожидая, каким-то сдавленным голосом скорее произнес, чем крикнул:
— Кто там ходит?! Покажись!
В ответ вновь услышал только «скрип-скрип», и… опять тишина!
Что делать?
Все это стало мне надоедать. Не сидеть же всю ночь посреди избушки с ружьем в руках?! Нужно что-то предпринимать! Потихоньку откидываю крючок, который служил в основном для того, чтобы дверь поплотнее прижималась к косяку и не пропускала холод в избушку. Загоняю патрон в ствол и… прямо в носках выскакиваю наружу!
Дверь не забываю оставить распахнутой, чтобы в случае чего успеть ретироваться обратно. Кроме моего заиндевевшего снегохода, нет никого, и следов никаких нет! Вернулся опять в избушку, сел, и вновь слышу тот же звук «скрип-скрип».
Черт побери!!! Да что же это такое?!? Может, на крыше кто сидит? Вышел еще раз, осмотрелся… На крыше ничего нет.
Решил я махнуть на все это рукой: мол, утро вечера мудреней. Поди, завтра разберусь что к чему. Закрыл дверь на крючок, подкинул дровишек в печку да и полез под одеяло. А из головы не выходит этот проклятый звук, тем более что он не забывает напоминать о себе: «скрип-скрип».
Сон куда-то улетел, лежу, уперев глаза в потолок, слушаю музыку. А краем уха отслеживаю, как время от времени некто начинает переступать с ноги на ногу за стеной. Так и хочется еще раз выйти и посмотреть — кого там принесло, кому хочется потоптаться. Ладно!
Подумал еще и решил не связываться. Сна пока нет, но завтра тяжелый день, нужно попробовать хоть немного поспать. Повернул выключатель приемника, и, поворочавшись некоторое время, все-таки задремал под «аккомпанемент» тех же проклятых скрипов!
Причина банальна
Проснулся от холода, на улице — мороз, избушка за ночь выстыла. Соскочил с лежанки, развожу огонь в печке, а сам прислушиваюсь: не ходит ли кто опять за стеной? Нет, вроде бы не слышу больше никаких звуков.
Попил чайку, стал собирать рюкзачок и не успел я уложить пакет с обедом, как снова услышал «скррип». Да что же это такое!?? Отложил свои сборы и опять прислушался. Внезапно в голове зашевелилось смутное предположение. Я подошел к стене и навострил уши.
Наконец-то докопался до причины моих ночных страхов! Оказывается, проклятая личинка короеда, отогревшись в бревне стены, тут же занялась своим делом: решила пообедать. Ее мощные челюсти с силой вгрызаются в древесину. Получающийся при этом звук, немного усиливаясь за счет резонирования бревна, создает иллюзию того, что за стеной избушки скрипит снег под чьими-то ногами!
Обследовав стену, я обнаружил на верхнем бревне пятачок коры, а под ним — аккуратное отверстие с частичками опилок. Вот, значит, где прячется причина моих ночных страхов! Слава Богу! Конец страданиям! Это же надо… столько перенести из-за какой-то подлой личинки!
Алексей Крылов, Красноярский край
