Завершаем публикацию серии рассказов Владислава Волкова о природе края вулканов и гейзеров, а также — особенностях охоты в этом регионе. Текст, как обычно, подвергнут литературной обработке Евгения Кудрявцева. В финальном очерке речь идет о поездке за белыми куропатками в преддверии зимы.
Неожиданное приглашение
Камчатка, Камчатка, ты так много дала мне на моей охотничьей тропе! Несколько лет я распутывал звериные следы на твоей территории. Бродил в поисках своего охотничьего счастья по твоим вулканам. Спал под шелест листвы твоего леса, пил воду из твоих горных речек, любовался цветущей тундрой весной.
А как красива тут зима! Мне довелось ночевать в охотничьих избах, и даже жить там по нескольку дней. Это было в основном в период, когда мы добывали перелетную утку и видели несметное количество этих пернатых.
Здесь, на Камчатке, меня окружали такие же, как я, беззаветно любящие природу люди. Сильные, смелые, находчивые. Здесь, на Камчатке, у нас был отличный коллектив единомышленников и возглавлял его страстный любитель охоты Александр Иванович Румянцев. Мы доверяли друг другу. Часто встречались, постоянно ездили вместе в угодья.
Но время шло. Пролетели годы, и пришла пора собирать вещи. «Скоро, скоро покину тебя, сказочная Камчатка!» — думал я. В один из этих дней, готовясь к отъезду, услышал вдруг звонок домашнего телефона.
— Ну и как идут дела? — прозвучал в трубке голос Александра Ивановича.
— Складываю вещи! — лаконично сказал я и замолчал.
На том конце тоже возникла пауза. Потом, прокашлявшись, собеседник лукаво осведомился:
— Что, и ружье уже упаковал?
— Нет! — вырвался у меня ответ.
И тут же, довольно-таки неожиданно, я услышал предложение:
— А не поехать ли нам сейчас на охоту? Да хоть бы куропаток пострелять. Все документы у нас оформлены. Ведь вы, господин Волков, навряд ли сюда вернетесь еще раз?!
«Пожалуй, действительно так!» — подумал я, и тут же согласился.
Дорога, как в сказке
И вот мы катим на «Ниве» Александра Ивановича по засыпанной снегом тундре. Нас в салоне трое: я, хозяин машины и его друг и постоянный спутник на охотах — Володя.
На дворе стоял ноябрь. Совсем недавно прошли первые метели. И все кругом белело и искрилось, как будто где-то в сказке о Снежной королеве. Некоторые речки и озерца были замерзшими, а другие пока упорно боролись с холодом, не давая заковать себя в лед. Вообще-то зима на Камчатке довольно-таки умеренная. По-видимому, влияют теплые течения океана.
Дорога же становилась все хуже и хуже. Несколько раз нам пришлось останавливаться. Мы были вынуждены выбираться из машины и помогать вытаскивать ее из грязи. И каждый раз, вылезая из вязкой жижи, Володя оптимистично повторял:
— Любишь кататься — люби и саночки возить!
Преодолевая речки, столкнулись мы с трудностями, которые создавали берега, довольно-таки обледеневшие, где колеса буксовали на подъемах. Но с нашей помощью «железный конь» все-таки осиливал препятствия. И мы, хоть медленно, но упорно двигались к нашей цели.
Ну вот и угодья! Небольшое совещание, и мы расходимся в разные стороны. Александр Иванович нас напутствует:
— Смотрите свой след! В случае чего идите «в пяту».
Очаровательные птицы
Теперь я один шагаю по руслу замерзшей речки. Кругом — на кустарниках, березках, земле — снег. Лед подо мной довольно толстый — сантиметров восемь. Идти легко, вовсю светит солнце.
Вдоль речки — заросли камыша, кусты мелкого ивняка. Из-под снега торчит пожелтевшая трава, видно мох и на нем красные пятна ягод. Кругом так хорошо и спокойно. Невольно задумываюсь: «Как я буду дальше жить без этого?!» Даже строчки стихов в голове вертятся, про то, что все вокруг запорошило, дороги замело, мол, так зима решила.
Вдруг метрах в тридцати впереди вижу двух белых куропаток. Ловлю себя на мысли, что они выделяются среди окружающего пейзажа своим оперением, которое даже светлее окрестных сугробов.
Я вскидываю ружье, грохочет выстрел. Звук этот нарушает завораживающую тишину солнечного утра. И тут же из-под кустов с шумом и треском рвется в полет стайка куропаток. Стреляю еще раз и вижу, как одна птица падает в ивняк. А остальные пернатые быстро поднимаются в небо. Я провожаю их взглядом, перезаряжая ружье.
Подхожу к своей добыче. Вижу на снегу сразу двух куропаток, сраженных первым выстрелом. Мне кажется, что это молодые самцы. Вероятно, они решили померяться силами и выбрали для своей схватки открытое пространство. Третью куропатку, подстреленную на лету, нахожу за большим кустом. Беру ее за мохнатые лапки и кладу в рюкзак.
Добыв трофеи и полюбовавшись ими, вдруг ловлю себя на мысли, что охотиться на таких прекрасных птиц мне больше не хочется. Как же они великолепны! Переламываю ружье, вытаскиваю патроны и иду обратно.
Занятия после охоты
Через час собираемся все втроем в условленном месте. Я уже нарубил дров и разжег костер. Наш походный чайник шумит крышкой, давая понять, что вода вскипела. Пьем ароматный напиток и жуем домашние бутерброды. Думаем, чем заняться дальше.
Желания продолжать стрелять куропаток ни у кого нет. Но и в город возвращаться еще рано. Сидим под ярким солнцем на снегу, на который смотреть без темных очков больно.
Александр Иванович берет топорик и рубит лунку во льду. Речка всего метра три шириной. Мы включаемся в работу и помогаем очистить снег с поверхности. Подо льдом видны камешки и песочек. Я понимаю, что к чему и внимательно присматриваюсь. Глубина речки сантиметров сорок, от силы, пятьдесят.
Вначале в лунке видна только вода. А что еще может быть?! Но вот мелькает — одна тень, затем вторая, потом еще несколько. Это камчатский голец, который направляется в места нереста лососевых. Там хищник с удовольствием поедает их икру. Говорят, что не брезгует и мальком.
Видно, что рыбы очень много. Мы тут же собираем нехитрую снасть, использование которой не запрещено законом. Крепим к леске небольшой груз и тройничок, на него насаживаем несколько лососевых икринок, завернутых в марлю. И это незамысловатое орудие опускаем в реку.
Почти тут же следует поклевка. За ней — вторая, потом — третья. И, как говорится, пошло, поехало. Рыбачим около часа. Солнце уходит за горизонт, быстро начинает темнеть.
Пора прощаться!
Мы понимаем, что нужно собирать вещи и отправляться в обратный путь. Уже трясясь в «Ниве» на ухабах дороги, я с горечью повторяю про себя: «Ведь это моя последняя охота на Камчатке! Все! Настала пора прощаться с этим краем навсегда!»
Потом уже, поднявшись на борт корабля, который шел в сторону Владивостока, я стоял на палубе и под шум встречных волн смотрел, как красный диск солнца опускался в океан. А вода продолжала невозмутимо накатывать на нос нашего судна. Мне казалось, что мы стоим на месте, а волны обдают нас брызгами, куда-то торопятся, пробиваясь к корме.
Камчатка оставалась позади. Солнечные лучи еще падали на вершины ее вулканов, которые в ответ как бы излучали свет. Но вскоре и он начал тонуть в дымке, а потом совсем стемнело. Зажглись ходовые огни корабля. Волны стали круче. Пенистые их гребешки мелькали в темноте, рассыпались у борта, как бы пропадая в пучине.
Прощай, чудесная Камчатка! Спасибо тебе за все! Пусть будут счастливы и всегда в полном здравии твои жители. А мне скоро можно будет сказать: «Здравствуй, Приморье!»
Евгений Кудрявцев, Челябинская область, Владислав Волков, г. Тюмень
