Я вновь еду на охоту. Уже не в первый раз этой осенью и на свое привычное место. та же дорога, но кое-что изменилось: вдоль трассы пожелтели березы, а в первую поездку деревья окаймляли лишь редкие желтые пряди. На озере, вероятно, тоже многое изменилось. Местные утки наверняка покинули водоем, но я не могу никак упустить представившуюся мне возможность поохотиться.
Мои мысли уносятся в далекое детство. Охота в половодье. Мы плывем на обласке вдоль залитых вешней водой деревьев и кустов. Над головой светит яркое солнце, звонко щебечут птицы… Настоящий рай. Отец передает мне «Зауэр», а сам берется за весла.
— Не торопись, спокойно стреляй.
Я чувствую, что отец уверен во мне. В голове я прокручиваю стрельбу влет: дистанция, направление, поводка ружьем и упреждение. Теорию я знаю хорошо, но вот практики маловато. Лодка легко скользит близ высоких кустов. На мгновение над нами появляется стайка птиц, но я успеваю выстрелить. Громкий всплеск воды за кустами, и мы находим маленького кулика. Плывем дальше. Впереди нас появляется большая длинноногая птица.
— Выпь, — поясняет мне отец.
Выплываем на открытую воду. Высоко над головой я увидел птицу размером с голубя.
— Наверное, далеко.
— Нет, ты сможешь достать, — поддержал меня отец.
Стреляю — попал! Удачны и следующие мои выстрелы. Такое не забывается…
Сейчас дуплетом двух уток без подранков — вряд ли. Быстро отвыкаешь от ружья.
Мои худшие предположения оправдались — уток на озере не было. Тишина. Безмолвные чучела лишь подчеркивали безжизненность окружающего пространства. Тщательно осматриваю в бинокль безбрежные водные просторы и не нахожу никакой живности.
Вдруг в нескольких сотнях метров я замечаю пару плавающих уток. Птицы категорически отказываются реагировать на мои призывы. Несколько часов ожидания, и невольно вспоминаются моменты далекой молодости.
Хорошая двустволка была у отца, легкая, прикладистая. Только в моих детских руках палец попадал на ближний спусковой крючок, так что первый выстрел получался неправильным, из левого ствола. Сейчас я охочусь с отечественным «ИЖем», но качество выстрелов значительно ухудшилось.
Снова, в который уже раз, без особой надежды я «крякаю» в манок, но происходит чудо! Утки поднимаются и летят в мою сторону. Я втягиваю голову в плечи, прижимаюсь к днищу лодки и практически перестаю дышать — только бы не свернули. Но утки уверенно приближаются ко мне. Вскидываю ружье, стреляю и попадаю в ближайшую ко мне утку. Из левого ствола сбиваю вторую.
Два тяжелых удара по воде. Быстро перезаряжаю ружье, и я снова готов стрелять. Но больше сегодня не предвидится гостей на этом озере. Быстро успокаивается водная гладь. Охота закончилась, и два красноголовых нырка, лежащие в лодке, подтверждают это. Медленно я начинаю осознавать произошедшее. Свершилось то, о чем я думал последнее время. Меня беспокоила навязчивая мысль о «классическом» дуплете. И сегодня как раз и произошла материализация моих мыслей. Или мне это приснилось?..
Евгений Кареев, г. Новосибирск
