Ружейная охота верхом у нас в России почти не практикуется в настоящее время, хотя в не столь отдаленные времена многие охотились верхом не только с гончими, но и с легавой, конечно, не по топким местностям. Главное условие для такой охоты, конечно, — хорошая обстрелянная лошадь, но не о лошади буду говорить, а о том, как охотник должен на ней действовать, чтоб стрелять удачно.
Удобная для использования модель
Ружье для верховой охоты может употребляться всякое охотничье, но предпочтительное короткое, легкое, с системой затвора, рычаг которого не мог бы открываться сам, когда ружье висит на погоне за спиной охотника.
Удобнейшими в этом отношении затворами следует считать рычаг между курками и затвор, у которого рычаг помещен в вырезке спусковой скобы. Скоба эта должна быть простая, круглая, без выдающихся завитушек, которые на верховой быстрой езде причиняют спине охотника значительную боль, не говоря уже про то, что при перескакивании канав, изгороди и прочих препятствий, если охотник не остережется, завитушка на спусковой скобе может чувствительно ушибить спину.
Понятно, чтоб ружье было коротко, легко и вместе с тем хорошо било, следует предпочитать двустволки небольших калибров — шестнадцатого и двадцатого, которые, будучи сделаны «казнистыми», бьют лучше калибров двенадцатого и десятого, оставаясь, однако, весом легче последних.
Ружье должно быть с крепким кожаным погоном, достаточно длинно отпущенным, чтоб ружье свободно закидывалось за спину. Однако ружье не должно доставать до задней луки охотничьего или казачьего седла, которое удобнее остальных для верховой охоты.
Как лучше целиться
Стрелять с лошади удобнее всего в левую сторону — в бок. Стрелять прямо вперед, «между ушей» лошадки, охотнику тоже удобно, но нехорошо для лошади, для большей части из них. Во время прицела «через голову» лошадь начинает мотать головой и верность выстрела становится сомнительной. Только очень редкие лошади привыкают, при прицеле через голову, низко ее опускать, — такой лошади нет цены.
Поэтому верховой ружейный охотник должен стараться, чтоб стрелять приходилось в левую сторону. Подъехав к стойке легавой, он становится к предполагаемому месту взлета дичи левым боком. На лазу, из-под гончих — тоже самое; заскакивая зверя, следует стараться, насколько это возможно, чтоб стрелять пришлось влево.
«Прикладываться» с лошади есть два способа, хотя и различные, но одинаково удобные. Первый сводится к тому, что охотник держит поводья в левой руке, поднимает к плечу приклад правой и опускает ружье на согнутую левую, которая не выпускаете поводьев, но опускается или поднимается по требованию прицела.
Правая рука держит ружье за шейку приклада, обхватив ее большим пальцем сверху, указательный на спуске, три остальные снизу. Для ружейного охотника, привыкшего носить ружье в правой руке, этот способ самый удобный и легкий.
Второй способ — казачий: поводья в правой руке, ружье держится в левой не за шейку, а повыше курков, под спусковой скобой. Ружье поднимается и приставляется к плечу левой рукой. Правая рука, не выпуская поводьев, поднимается к спуску и производит выстрел.
Способ этот сначала для нас, охотников, кажется трудным и неловким, но если попрактиковаться, то он входит в привычку, а выстрел вернее, ибо не в столь сильной степени зависит от движений лошади, как при первом способе.
Стрелять в правую сторону можно и тем и другим способом, но лишь совершенно ослабив поводья или бросив их, что безопасно только при совершенной надежности лошади. Выстрелы назад можно производить, бросив поводья и поворачиваясь налево. Вообще на не смирной лошади, или на скаку, верен выстрел лишь в левую сторону, удачность других — случайна.
Распределение снаряжения
При верховой охоте с шомпольным ружьем, для заряжания оно опускается и упирается в носок левой ноги. Казнозарядное кладется на левую руку.
Патроны удобнее всего носить в газырях на груди, как у кавказских казаков. Годен также патронташ на поясном ремне, сбоку. При шомпольном ружье патроны делаются дробью вниз, иначе на рыси или на скаку дробь из жестяных или медных патронов выскочит. Дробовики и пороховницы, ровно как всякая мотающаяся на охотнике сбруя, которая терпима при пешей охоте, на охоте верховой безусловно неудобна.
Нагайка висит у охотника на мизинце правой руки и не мешает ему. Если же не нужна, то засунута в голенище правого сапога и всегда под рукой.
Без сомнения, когда обстоятельства позволяют, охотник для выстрела может соскочить с лошади и привязать ее. Можно бросить и в чистом поле, завязав узлом поводья и надев их на переднюю луку, обернув один из поводьев вокруг луки так, чтобы этот повод сильно натянул голову лошади в одну сторону — тогда она будет кружиться шагом на одном месте.
Носится ружье верхом на погоне, за спиной. Чтоб быстрее его снять и быть готовым к выстрелу, надевают его дулом кверху, погон на левом плече, ложа под правой рукой. В лесу удобнее носить ружье по-сибирски, тоже погон на левом плече, но ружье висит дулом вниз, в правую сторону. Так оно не задевает за сучья, но скинуть его и приготовиться к выстрелу дольше.
Николай Кишенский, 1884 г.
