В один из пасмурных дней 1874 года, ранним утром, возвращался крестьянин из города в свою деревню. Был густой туман. Не доходя немного до лесу помещика Г., через который ему надлежало идти, он почти что наткнулся на какую-то темную массу, лежавшую в грязи, поперек дороги. Осмотрев ее поподробнее, он узнал в ней никого другого как дикого кабана.
Азартное преследование
Казалось, что кабан спал, ибо на крестьянина он не обратил никакого внимании. Недолго думая, крестьянин бросился со всех ног бежать в ближайшую деревню, где и сообщил все виденное сотскому (административная должность на селе. — Прим. редакции), который был охотник.
Сотский, охотник и стрелок довольно плохенький, услыхав про такую дичь как кабан, тотчас же начал снаряжаться в поход и за неимением, по калибру своего ружья, круглых пуль, забил в оба ствола неизвестно откуда им добытые продолговатые пехотные пули; за пояс заткнул топор и пошел по деревне скликать желающих с ним поохотиться на «дика» (кабана. — Прим. автора).
Пора была не рабочая, а потому желающих набралось достаточно. Человек десять, кто верхом, кто пешком, с вилами и топорами, с сотским во главе, отправились по направлению, где лежал дикий кабан. Несмотря на то, что вся эта команда всю дорогу ужасно кричала, кабан по-прежнему лежал в грязи и вовсе не помышлял о бегстве.
Сотский подошел к кабану шагов на пятнадцать и нацелил в бок. Все приготовились на случай атаки. Раздался выстрел, кабан встал, хрюкнул… повернулся кругом и побежал в противную сторону от леса. Никто этого не ожидал, все думали, что кабан после выстрела кому-нибудь да выпустит кишки, а потому и конные, и пешие тотчас же бросились за ним вдогонку, держась, впрочем, от него на приличной дистанции.
Кабан бежал тихо. Оказалось, что пуля, пущенная сотским, попала по назначению; кровь текла из раны, но, несмотря на это, кабан имел еще настолько силы, что пробежал версты две (2,13 километра. — Прим. редакции), после чего сел и ощетинился. Конные остановились в ожидании сотского, который во время преследования остался довольно далеко позади.
Подоспел и запыхавшийся сотский, но на этот раз, увидя грозный вид кабана, не рискнул подойти к нему так близко, как в первый раз, пустил в него вторую пулю шагов на шестьдесят — и промахнулся. Добродушный кабан и на сей раз не бросился на него, а ретировался дальше.
Преследование возобновилось еще с большим азартом. Кабан бежал все тише и тише, оставляя за собою на пашне довольно много крови. Конец его существования приближался. Крестьяне гнали его прямо в речку. Подъехав к речке, кабан бухнулся в воду, вероятно с намерением плыть, но силы ему изменили, и он завяз в болотистом берегу.
Легкая добыча
Охотники подоспели и окружили его со всех сторон. Один из мужиков подошел к нему и ударил его вилами в голову. Удар был удачно направлен: один конец вил пришелся в глаз и дошел до мозга. Кабан повалился и издох. Общими усилиями его вытащили на берег.
Начались споры о том, кому владеть кабаном; каждому из участвовавших в травле хотелось что-нибудь да получить из него. Крестьянин, доконавший кабана, говорил, что по праву окорока его, а шкура и все остальное сотского; сотский опять-таки не соглашался и доказывал, что и шкура, и мясо принадлежат ему.
Остальные крестьяне тоже были недовольны подобной дележкой и кричали, что и им следует что-нибудь получить, не даром же они гнались за кабаном. Дело дошло до того, что началась драка, кончившаяся, впрочем, миром. Кабана поделили, наконец, таким образом, что все участвовавшие в охоте были удовлетворены. Когда его взвесили, в нем оказалось восемь пудов (131 килограмм. — Прим. редакции). Клыки имели около трех вершков в длину (13,35 сантиметра. — Прим. редакции).
Случай этот объясняется тем, что кабан, выйдя из леса жировать в поле, вследствие густого тумана обратно в лес не попал — и заблудился.
Весною около того же леса, был убит в поле еще один кабан следующим образом. Отойдя слишком далеко от лесу, этот последний был замечен работавшими в поле крестьянами. Его обошли и погнали. Погоня, впрочем, продолжалась очень недолго; кабан попал, на свою беду, в картофельную яму, в которой и был убит вилами и топорами.
Вообще подобные случаи здесь не редкость. Года четыре тому назад, был убит крестьянами дикий кабан на самом полотне железной дороги, так что даже, говорят, железнодорожное начальство хотело по этому поводу затеять иск, с целью отобрать кабана от крестьян, ибо как оно говорило, кабан был убит на их территории.
А. К., город Лович, 1877 г.
