Воспитание щенка требует от охотника большого внимания и строжайшего присмотра. Недостаток корма, например, отнимает у щенка рост и силу, излишек — производит ожирение, делает его кривоногим; недоброкачественная пища уничтожает его чутье, вредная рождает в нем болезни. Следовательно, охотник, желающий вырастить здоровую, правильно развитую и хорошую собаку, должен непременно сам следить за ею воспитанием.
ПРОДОЛЖЕНИЕ. НАЧАЛО МАТЕРИАЛА МОЖНО ПОСМОТРЕТЬ ПО СЛЕДУЮЩЕЙ ССЫЛКЕ.
Щенки родятся слепыми. На 12-й и 13-й день глаза их начинают открываться. Под матерью их держат обыкновенно пять-шесть недель. Расставшись с ней, они очень скоро ее забывают. В первое время, в особенности в первые дни после того, как щенята перестают кормиться молоком матери, им необходимо давать кипяченное теплое (никак не горячее) молоко с белым хлебом; потом можно постепенно приучать их и к обыкновенной пище.
Разные подходы к содержанию щенков
На первых порах следует держать их в теплом месте, но вдали от печей; воздух в их помещении должен быть непременно чистый, иначе у них может испортиться чутье. Некоторые охотники воспитывают собак в жаркой комнате, другие же держат их на дворе. Одни кормят до отвала всем, чем ни попало, другие томят своих воспитанников на диете: дают им бульон с белым хлебом!
Нет никакого сомнения, что щенок, воспитанный самим охотником в комнате и получающий хорошую порцию корма, выходит рослее и шире, приучается к аккуратности, привязывается к хозяину и бывает послушнее.
Но, с другой стороны, воспитываясь в комнате, он лишен возможности дышать постоянно свежим воздухом, отчего парализуется значительно степень его чутья; кроме того, с самых первых дней своей, так сказать, сознательной жизни, он уж неминуемо подвергается наказаниям, приучаясь аккуратно вести себя в комнате, а карательные меры, хотя бы даже и самые легкие, могут иногда сразу запугать щенка, так что из него вырастает робкая и запуганная собака.
Затем, наедаясь вволю, но не имея возможности вволю побегать на просторе, щенок жиреет, делается ленивым, от неподвижности и всегдашнего лежания садится на ноги и, вырастая, оказывается собакой тяжелой, не способной к большим перебежкам и, следовательно, не совсем пригодной, а то так и вовсе не годной для охоты.
Щенок же, воспитываемый на дворе и питающийся каким-либо затейливым бульоном с белым хлебом, конечно, сохранит в полной неприкосновенности дарованное ему природой чутье, но чрезмерно легкая пища мешает развитию его мускулов, задерживает его рост. Такого воспитания собаки, правда, легки и быстры, но ненадолго хватает у них быстроты: они тоже скоро утомляются, только не от грузности тела, а от слабосилия.
К тому же они обыкновенно чрезвычайно разборчивы в пище, что крайне неудобно для охот, особенно если приходится ехать надолго и в глушь, где подчас охотнику нелегко бывает добыть приличный обед даже и для себя.
Уход за маленькими собаками
Таким образом, ясно, что обе системы воспитания непригодны, как крайности. Но, выбрав середину между этими крайними системами, охотник может воспитать отличную собаку, может сохранить ее чутье, развить силы и мускулы и приспособить ее к перенесению всякого рода неудобств охоты в нашем суровом климате.
Лучшими щенками я признаю тех, которые родятся в последних числах февраля или в первых марта. Родившиеся поздней осенью или зимою весьма редко хорошо вырастают и, воспитываясь необходимо в топленых комнатах, выходят очень нежными. Мартовские же щенки в начале апреля могут быть отняты от матери и помещены на чистом воздухе, где развиваются совершенно правильно, и к весне следующего года бывают уже годными к натаске.
На этом основании я советую оставлять на воспитание щенят весеннего помета. В комнате щенят держать не следует: всего лучше поставить им на дворе небольшую будку с хорошей непротекаемой крышей, настлать побольше чистой соломы и, если на дворе есть собаки или другие животные, могущие пугать щенков и мешать их забавам и играм, нужно отгородить возле будки хоть небольшой дворик, который непременно следует содержать в чистоте. Солому должно переменять как можно чаще, и будку всегда нужно оставлять отворенной, чтобы в ней не спирался воздух, что вредно влияет на чутье собак.
Выбор питания
Кормить щенков следует непременно пять, шесть раз в день, только понемногу, чтобы животы их не очень наполнялись. Нужно следить за тем, чтобы посуда с кормом всегда была чистой и чтоб недоеденный корм тотчас же убирался. Кормить щенят можно всем, лишь бы только пища была свежей.
Лучшим кормом, по моим наблюдениям, служат черный хлеб с теплым, но ни в каком случае не горячим, наваром из телячьих кишок или какого другого мяса. Чем проще ест собака, тем менее она прихотлива, тем лучше, следовательно, на охоте. Хорошо и даже необходимо давать щенкам понемногу сырого рубленого мяса (рубленого потому, что оно не портит зубов и легче переваривается) — это способствует развитию мускулов и силы.
Для питья надо ставить побольше сырой холодной воды и менять ее как можно чаще. Щенкам нельзя давать ничего горячего, ничего соленого и копченого, никакого вареного мяса и никаких костей. Кормить щенят и больших собак охотник должен всегда сам.
П. Квасников, 1878 г.
Этот материал был опубликован в нашей газете «Охотник и рыболов Сибири» в июле 2015 года.
