Наконец, мы зарулили за Лехой. Он уже давно стоял во дворе, переминаясь с ноги на ногу и поглядывая на часы. Рядом была спутница жизни Алексея. «Добрый день всем! — поздоровался мой друг, залезая в машину и помогая сесть своей ненаглядной. — Ну надо же! Никогда не думал, что увижу Толяна за рулем автомобиля на «механике». Ну и как? Справляется?». «Лучше некуда! — буркнул Валерий Григорьевич, пожимая руку Алексею. — Все готовы? Поехали тогда».
ОКОНЧАНИЕ. ПРЕДЫДУЩУЮ ЧАСТЬ РАССКАЗА МОЖНО ПОСМОТРЕТЬ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.
Инцидент в пути
Мы решили срезать путь, двигаясь по узенькой улице. Но, как это частенько бывает, не угадали… Впереди образовалась пробка, а объехать ее уже не получалось. Через открытые окна автомобиля до нас доносился запах свежей краски.
— Похоже дорожные рабочие надумали нанести новую разметку! — поделился вслух своей догадкой тесть.
Автомобиль под моим неуверенным управлением осторожно продвигался вперед. И тут вдруг раздался резкий визг тормозов, за которым последовал не слишком мощный удар в борт нашей машины… Бумс-с… Голова моя качнулась от неожиданности, а нога соскочила с педали. Внедорожник дернулся и заглох.
— Ну, здрасьте, приехали! — возмутился Валерий Григорьевич, включил аварийку, распахнул дверцу и выполз из салона, держась за поясницу. Охая, он обошел машину и принялся изучать последствия столкновения.
Оказалось, что нам очень повезло. С нашей стороны удар пришелся в основном по касательной в зеркало, которое сыграло роль своеобразного амортизатора, а само не пострадало. Убедившись, что видимых повреждений ни у нас, ни у второй машины нет, мы решили разъехаться, не выдвигая каких-либо претензий друг к другу.
— А то еще ждали бы инспекторов пару часов, потом еще долго все оформляли! — проворчал Валерий Григорьевич, забираясь обратно на свое сиденье. — Потеряли бы кучу времени. Давай, трогай, ямщик!
У меня уже немного тряслись руки от напряжения и последних волнений. Однако я послушно запустил двигатель, выключил аварийку и поехал вперед… К счастью, других приключений в мегаполисе у нас в тот день больше не было…
Довольно скоро мы уже миновали табличку с перечеркнутым названием города на белом фоне. Теперь можно было увеличивать скорость. Потом около пары часов катили по приличной дороге, изредка опережая тихоходных грузовичков.
Советы бывалых
Пришло время сворачивать с трассы. Твердое покрытие вскоре сменилось щебенкой. Мы закрыли окна и смотрели вперед сквозь облака светлой пыли. «Только бы не камень в стекло!» — мысленно просил я, обращаясь к высшим силам.
— Ну как? Скоро ваше бездорожье начнется? — спросил Валерий Григорьевич, поворачиваясь к Алексею.
— Думаю, что минут через 20-30… — ответил тот. — Но это смотря с какой скоростью будем ползти по щебенке.
— Тише едешь — дальше будешь! — наставительно произнес я, крепко вцепившись в руль.
За временем следить мне было некогда. Но все же дорожная ситуация менялась. Щебенки становилось меньше, все заметнее делалось обычное грунтовое покрытие под ней. Появились ямы, некоторые довольно глубокие. Я должен был активнее крутить рулем и жать на педали. Показались и лужи, которых на прежнем участке не видел.
— Смотри-ка, тут дождь прошел! — удивился Алексей. — А с нашей стороны его не было… Но небо в любом случае хмурое. Тут возможны осадки в любое время…
Дорога впереди становилась все хуже. Мне приходилось сильнее сбрасывать скорость. Вскоре автомобиль уже еле тащился на первой передаче. Мы напряженно всматривались через лобовое стекло в череду ухабов и ям, частично залитых водой. Но пока препятствия выглядели не особо страшными.
— А вот у меня товарищ однажды рванул на рыбалку по бездорожью… — начал вдруг рассказывать Леха. — Видит впереди лужу, вроде обычную. Но только поехал по ней, как машина провалилась в глубочайшую яму. Хлобысть! И все… Повредил правое переднее колесо, едва не пробил картер и чуть не угробил «коробку». Хорошо, что раньше озаботился прикрыть эти элементы дополнительной защитой.
— Ужас какой! — поразился я. — Вот не повезло человеку! А как же он выбрался из такой ловушки? Или помог кто?
— Мой знакомый всегда говорил, что полагаться можно только на себе. Мало ли — вдруг окажешься в такой глуши, где некого рядом не будет. Поэтому он всегда тщательно подходил к подготовке каждого путешествия. Досконально проверял свой автомобиль, уделяя большое внимание электрике, состоянию шин, подвеске, исправности тормозной, топливной и охлаждающей систем и прочим элементам. Так что товарищ всегда был не только морально, но и технически готов к различным происшествиям. Возил с собой внушительный ремонтный комплект с инструментами и запчастями, которые могли пригодиться при возникновении внештатных ситуаций.
— Да, молодец! — одобрительно кивнул головой Валерий Григорьевич. — Кстати, дельное предупреждение. Спасибо, Леха! А теперь слушаем мою команду: «Стоп, машина!». Дальше, мальчики, пойдете с шестом и будете проверять глубину ям.
— Ну вот! — протянул я, нажимая на тормоз и останавливая автомобиль. — Теперь будем шлепать с тобой по лужам.
Выбравшись из салона, мы с удовольствием потянулись и переобулись в болотные сапоги. Тесть вручил мне раздвижной шест с насечками для промера глубин, не пожалев бодрого напутствия:
— Давайте, топайте! Вперед и с песней, как говорится!
Финал испытаний
Я не возражал против прогулки на свежем воздухе. Это была отличная возможность размять мышцы после долгого пребывания за рулем. Мы резво устремились на разведку, и сами не заметили, как отошли от машины на добрый километр. Тут вдруг приятный ветер набрал силу, небо потемнело, тучи стали сгущаться.
— Может обратно пойдем уже? — предложил я.
— Хорошо! — согласился Леха. — А то, как бы не началось уже…
Вскоре мне на нос упала первая капля дождя, следом еще одна — на самую макушку. А потом разразился настоящий ливень с градом. Мы припустились бежать, но все равно — вымокли до нитки, пока добрались до автомобиля.
— Освежились, парни? — спросил Валерий Григорьевич, с беспокойством наблюдая за нами. — Давайте осторожно забирайтесь внутрь. Не испачкайте мне машину…
— Да уже поздновато волноваться об этом! — буркнул я, чувствуя, как с меня струйками стекает водичка, а за окнами нашего транспортного средства бесновалась стихия. — Тут участок был более или менее проезжий, но после такого ливня… Даже не знаю, стоит ли туда теперь соваться.
— Хм… ну да…. Пожалуй! — рассеяно произнес тесть, рассматривая что-то на экране смартфона. — Пока вы, ребята, героически производили разведку дороги, я тут получил достоверную карту местности. Можно, конечно, отважно ринуться вперед, бегать по грязи, махать лопатой и периодически включать лебедку. Это очень интересно, тут есть свой азарт, «драйв» какой-то…
— Ага! — вступил в беседу Алексей. — У меня еще один знакомый товарищ обожает такие внедорожные испытания. Для него чем хуже колея впереди, тем увлекательнее задача… Правда, потом приходится долго отмывать и себя, и машину…
— Вот-вот! — не стал спорить Валерий Григорьевич. — Каждому свое, как говорится… А у нас тут обнаружилось ответвление на дороге, благодаря которому мы этот участок просто объедем. Может так и не слишком спортивно, зато комфортно.
Посовещавшись, мы выбрали предложенный тестем вариант и спокойно добрались до намеченного места. А дальше все прошло, как «по маслу». Был и развернутый лагерь с удобными палатками и спальниками, и азартная рыбалка. Нам действительно удалось поймать несколько приличных щук, не считая прочей мелочевки.
Вечером был вкусный ужин у костра, и разговоры по душам. А уже перед сном — спокойные минуты гармонии и умиротворения, когда можно просто лежать на спине, смотреть на такие яркие звезды, которых в городе зачастую обычно не замечаешь, и думать о чем-то своем.
Возвращение домой прошло намного спокойнее, чем дорога сюда. Может быть, отчасти потому, что Валерий Григорьевич почувствовал себя лучше и сам сел за руль. Под его управлением машина почти летела, поэтому на обратный путь мы потратили вдвое меньше времени. А напоследок скажу, что эта поездка действительно помогла нам наладить контакт с тестем. Теперь мы с ним как лучшие друзья… ну почти…
Анатолий Муравьев, г. Кемерово
