Весна крепко держит нас в объятиях, защищая свои законные права. Солнце беспощадно согнало с земли снега, за исключением небольших сугробов в густых чащах и оврагах. Потом яркие лучи добросовестно высушили почву, избавив от влажных следов зимы. На некоторых кустах и деревьях уже взорвались почки, обнажив яркий, кричащий «изумруд» готовых раскрыться листьев. Воздух наполнен теплом и покоем.
Не менее пяти лет назад я возвращался с прогулки, двигаясь вдоль железной дороги со стороны поселка Ижморский и направлении станции «Иверка». От решительной ходьбы разгорячился, да и шагать то по шпалам, а то и по обочине, оказалось не слишком удобно. Разморенный и утомленный, я сбросил скорость.
К месту назначения шел теперь неторопливо, вяло. До Иверки оставалось пройти не более двух километров. Слева тянулись поля, уходящие вдаль, где заканчивались у границ великой тайги. В стороне от железной дороги земли местных аграрных предприятий соприкасались со светлой стеной березняка, который кое-где хранил в своей массе темные пятна сосняка.
Шагаю я вперед, шпалы неспешно ползут мне навстречу. Мой безразличный взгляд усталого путника машинально скользит по сонливому полю и лесу, единичным мелким кустарникам. Вдруг одна замеченная мельком картина вырывает меня из оцепенения. Глаза останавливаются на двух крупных белых птицах — аистах. Они невольно привлекают мое внимание.
Пернатые стоят среди прошлогодней измятой и придавленной к земле жухлой травы. Видно было, что аисты, проведя на чужбине около восьми месяцев, наконец, возвратились на родину. Преодолевая долгий путь, птицы растеряли солидные силы. Борясь с различными лишениями и голодом, крылатые создания, наконец, достигли своей цели. Птицы, возможно, чувствовали, что сибирская земля с нетерпением ожидает их.
Однако и сейчас аисты не забывали об осторожности. Для остановки они выбрали безопасное место — ближе к середине поля, где хороший обзор позволяет своевременно заметить хищников, даже если те пытаются скрытно подбираться.
Как мне кажется, птицы торопились поскорее вернуться в родные края. Убежден, что аисты чувствовали, что запас времени у них до обидного маленький. За несколько месяцев нужно успеть дождаться потомства и хоть немного научить подрастающих отпрысков уму-разуму. И лишь редкие свободные минуты можно будет посвятить различным «мелким делишкам».
Представив эту картину, я тотчас остановился и торжественно произнес:
— Здравствуйте, аисты! Приветствую вас, красавицы, сошедшие с небес! Снимаю перед вами шляпу, долгожданные гости! Вы, благородные птицы, не случайно встретились мне. Уверен, что путь ваш не окончен.
Для многих из вас родиной является Россия или ближайшая к ней союзная страна — Белоруссия. И все же откройте «тайну великую»: куда именно направляетесь, где последняя остановка? Перед тем, как вы подниметесь на крыло, позвольте дать вам совет. Я думаю, что для вас хорошим вариантом завершения маршрута стали бы Васюганские болота — бескрайние просторы земли Томской.
С высоты своего полета вы убедитесь, что территория эта поистине беспредельна. На мой взгляд, она вправе считаться самой красивой и чудесной из всего того, что вам довелось повидать за время долгого путешествия. Соглашайтесь с моими доводами! Сами убедитесь, что счастье уже под вашими крыльями — вот оно. Думаю, что Васюган встретит вас «хлебом и солью».
Возможно, вы, милые аисты, захотите поинтересоваться: а как там обстоит дело с пропитанием и решен ли квартирный вопрос? По поводу провианта можно не беспокоиться. Вас уже ждут змеи, напоминающие «метровые сосиски», море лягушек, мышей, крупных бабочек, кузнечиков и прочих созданий. Если желаете наслаждаться жизнью — вам туда, на болота. Да и с размещением на безграничной территории Васюгана проблем не возникнет…
Утомленные гости
Произнося эту краткую речь, я внимательно разглядывал пернатых. Судя по их виду, они добирались из дальних стран с большим трудом. Долетев из последних сил, аисты опустились на отдых.
Одна из птиц казалась заметно мельче. Полагаю, что это была «девочка». Она выделялась привлекательным белым оперением и смотрелась собранной, словно бы даже сжатой с боков. Не ошибусь, если предположу, что это крылатое создание за время перелета потеряло значительную часть своего веса.
У птицы поникла голова, а удерживать ее в обычном положении длительное время, как мне кажется, нелегко. Полагаю, что самка вымоталась до предела. У нее даже не осталось сил заняться поисками пропитания. Она в нерешительности переминалась с ноги на ногу, не сходя с места.
Другая птица смотрелась выше и мощнее, скорее всего это был «мальчик». Он, на мой взгляд, совсем не казался юной особью. Аист был, вероятно, уже не «первой свежести». По крайней мере, такое впечатление складывалось, когда я рассматривал темноватое, словно обсыпанное пылью, оперение.
Так и хотелось поинтересоваться: «Где же ты лишился своего товарного вида? Как утратил светло-белую красоту?». Но задать вслух этот вопрос я не отважился. Осталось только гадать.
Аист словно бы нехотя прогуливался рядом со спутницей, не уделяя ей должного внимания и заботы. Возникало ощущение, что взаимная привязанность двух птиц несколько ослабла. Хотя, убежден, что это произошло ненадолго — лишь до поры, до времени.
«Милые пернатые, вам необходимо найти что-нибудь съедобное, хотя бы самую малость, чтобы восстановить силы! — думал я про себя. — Тогда вы сможете совершить последний рывок и все же добраться до свое малой родины, такой любимой и желанной».
Символы братской республики
Встреча с аистами в наших условиях — явление не частое. Лично для меня это событие стало первым за последние десятки лет.
Думаю, что аисты из России в тех или иных обстоятельствах могут пересекаться с сородичами из Беларуси. Мы ведь соседи, и этим все сказано. Полагаю, что крупные пернатые освоились на наших землях еще в незапамятные времена. Все произошло так давно, что это уже укрылось во мраке минувшего, не доступного даже моему воображению. Случайно или нет, но первые птицы добрались до территории, на которой сейчас располагается Белоруссия, и стали ее достоянием.
Это как Беловежская пуща и ее могучий обитатель — зубр. Он кажется мне вовсе не свирепым диким зверем, а смирным домашним животным, вроде барашка.
Еще один яркий образ, связанный с Белоруссией, — мощный трактор. А от него цепочка ассоциаций, не всегда подвластных разуму, через тему сельского хозяйства ведет к другому символу республики — бульбе. Это, конечно, картошка, которая на полях страны может вырастать до гигантских размеров — почти с головку ребенка.
ОКОНЧАНИЕ СЛЕДУЕТ.
Иван Крискевич, Томская обл.
