Чуть забрезжил зимний рассвет, и озеро от края до края заухало, застонало от десятков вгрызающихся в лед пешен и буров.
Мы с Васькой вдвоем делаем лунки. Мой приятель долбит пешней торопливо и с таким азартным усердием, будто клад откапывает. Мне он дал работу низкого разряда — очищать готовые лунки от ледяных крошек. Я первый раз на зимней рыбалке, и если доверить мне пешню, то я мигом ее на дно сопровожу, полагает Васька. Покрикивает на меня, как заправский артельный башлык:
— Ну кто так лунки чистит? До вечера пробулькаешься!
Подбежал, выхватил у меня дырявую лопаточку и ловко, как сметану с молочка в крынке, снял ледяное крошево и строго сказал:
— Понял, как надо?
Я молча киваю. Мне не хочется терять время на споры и пререкания — тоже тороплюсь управиться до того, как начнется жор.
В предвкушении жора
Ох, этот жор! Всю ночь не давал мне покоя. Только задремлю — мерещится. Васька меня распалил накануне. Вечером прибегает к нам — и с порога:
— Слыхал? Жор на Яркуле!
— Кто такой? Откуда? — ничего не понял я.
— Да ниоткуда, — сморщился Васька. — Жор — это когда окунь по-сумасшедшему клюет. Только крючок в лунку, окунь сразу — цап! Закурить, шельмец, не дает, руки отматывает. За день — куль рыбы, полнехонький, под завязку.
Заволновался я, но в то же время сомнение точит.
— Рыба-то какая? — говорю. — Шелупонь голимая, поди, жуй-плюй!
— Какая еще шелупонь? — возмущенно кричит Васька. — Лапти — во! — и он ребром правой ладони бьет по локтевому сгибу левой, исполняя классический рыбацкий жест.
Уходя, Васька напомнил:
— Утром в пять часов заеду, будь готов, как штык!
…Когда совсем рассвело. Я глянул вокруг и окончательно убедился, что насчет жора Васька не выдумал. Рыбаков — видимо-невидимо! Черными пнями они обсели всю неоглядную озерную ширь. Даром гнуться над лунками столько народа не собралось бы — не дураки же, в самом деле. Васька согласился с моим выводом, заметив:
— Когда клева нет, на озере безлюдно.
В каждую лунку Васька бросил по горсти мормыша, которого доставал из спрятанного за пазуху детского валенка. Вручая мне удочку, проинструктировал:
— Когда жор, особой хитрости не требуется. Только с подсечкой не опаздывай, не давай заглотить крючок — морока на холоде извлекать. Да покрепче удочку держи, а то схватит добрый окунище и утянет под лед. Таких случаев сколько хочешь было.
От этих слов мне даже слегка боязно стало. Разволновался, как на экзамене. Опустил мормышку под лед, глазами на кивок уставился, мало-помалу успокаиваюсь.
Бьется сердце в такт кивку
Проходит полчаса, час, но от обитателей подводного царства нет никаких сигналов наверх. А мороз дает знать о себе: пальцы ног обшаривает, норовит проникнуть под полушубок. Сильнее подул ветер, погнал поземку. Надо поминутно очищать лунку от снега. Затосковал я, представив, как хорошо сейчас дома. Жарко топится печка, на плите варятся мои любимые галушки, по телевизору интересные передачи показывают… Досада взяла и на Ваську, что сманил, и на себя, что легко соблазнился. Кричу Ваське:
— И где он, твой жор? Не пора ли сматываться отсюда?
— Ишь, какой ты шустрый! Сразу тебе и жор! — сердито, по-наставнически выговаривает мне Васька. — Давай рыбачь, не отвлекайся.
Ну, этого фаната рыбалки до вечера от лунок не оттянешь. А ведь тоже застыл, вместо «жор» — «зор» произносит.
Ни на что хорошее не надеясь, я решил пойти к нашему «Москвичу», стоявшему на берегу, чтобы сесть в кабину и погреться. В это время задергался кивок, и в такт ему затрепетало мое сердце. Но я не растерялся: моментально сделал подсечку и вытащил на лед отчаянно трепыхавшегося окунишку. Индейским воплем вырвался восторг из моей груди. Васька тотчас примчался, заметив поощрительно:
— Хорошенького выудил.
— Лапоть! — гордо сказал я.
— Нет, на лаптя, пожалуй не тянет, — мягко возразил многоопытный в рыбацком деле приятель. — Середнячок…
До вечера мне удалось наудить десятка два «середнячков». Это, конечно, не куль под завязку, но я был доволен. Процесс очень понравился. Сожалел только по поводу того, что еды маловато с собой взял. Жор-то, оказывается, не только на окуня нападает… Ладно, учту на будущее.
Николай Храмов, Новосибирская область
