Мы с Дусей «плыли» в густом тумане по сырой от инея траве к ближайшему лесному прудику. Стояла удивительная, можно сказать, сонная тишина. Тихо, пусто и никого, кроме нас с Дуськой. Здесь мы были, наверно, уже тысячу раз, а то и больше.

Есть старая поговорка: сколько людей — столько и мнений. Наверно, это так и есть. У каждого из нас свое видение происходящего в мире, в семье… во всем. Недавно я побывал на охоте в своем родном Тисульском районе. В этих краях не появлялся уже два года…

Вот уже слышны гудки локомотивов, проходящих мимо платформы, видны над кустами серые вершины далеких столбов контактной сети. А вот и мой знакомый «шар» посреди прогала в кустах. Да-а… и чего же еще было утром ждать, когда передо мной лежала полоса кочкарника, а за ней — луговина. Вот и шла утка справа налево и наоборот. А поперек птица только с перепугу или на перелете могла пойти. А я-то ее ждал и не дождался… не мудрено.

Мы уже допивали чай, когда из деревни показались «Жигули». «Что-то рано они», — удивился Лаврентич. В подъехавшей машине Толяна не было. Валера сказал, что тот остался у родни в деревне. Выгрузили воду. «Ну что, будем свежину готовить. Есть хочется», — Валера достал паяльную лампу, разжег, установил в таганок, принялся щипать утку. Леша сел чистить картошку.

Очень важно — уметь удержаться от выстрела. Этим и отличается настоящий охотник. Он знает, в каких ситуациях не надо нажимать на спуск: например, если слишком далеко, цель не видна, выстрел может оказаться опасным для тебя или других, не успеваешь «отследить» стволом пернатую дичь, или она уже ушла из «зоны поражения», дробь не та, не найдешь, либо не сможешь достать добычу. Нельзя также палить впопыхах и вдогонку… И есть еще много таких правил…

События, о которых я хочу рассказать, происходили довольно давно — в начале перестройки, когда наши колхозы и деревни еще худо-бедно доживали. Почвы у нас в районе в основном суглинистные, дерново-подзолистые. С учетом такой особенности из всех зерновых культур неплохие урожаи давал только овес. Для его посева распахивались даже закрайки полей, где это возможно.

1 ноября для меня и моих друзей в последние годы стало знаковой датой. Именно в этот день на юге Западной Сибири открывается осенне-зимняя охота на косулю. Полеванье необычайно красивое и захватывающее, славящееся своей непредсказуемостью, что делает его особенно интересным. Так, в прошлом году на открытии охоты мы добыли двух самцов косули, которые оказались близнецами, то есть были, как две капли воды, похожи друг на друга. Вместе они вышли на номер и оба пали после на редкость удачного дуплета нашего товарища. А вот дальше началось что-то необъяснимое…

Был уже поздний вечер, и фотосессию с трофеем пришлось устраивать в полной темноте. Думаю, Бог простит нам эту слабость, все-таки косолапых зверей нечасто добываем. Мы попытались погрузить на прицеп тушу, но она оказалась неподъемной. Ничего не оставалось, как позвать на подмогу еще пару товарищей. Наконец, с помощью веревок и привезенных досок, по которым, как по покатам, впятером кое-как затащили «мишку» в автотележку.

Очередной выезд в угодья начался с того, что на трассе двигавшийся перед нами автомобиль сбил лису. После удара рыжая «кумушка», перелетев через капот, упала на противоположной стороне дороги. Мы, как и другие проезжавшие мимо водители, остановились посмотреть. Оказалось, что под машину попал довольно крупный лисовин. Шкуры у нас не принимают, да и в любом случае забирать тушку зверя не стоило. Поглазев, все расселись по автомобилям и разъехались по своим делам.

Ничего не подозревающий лось в порыве любовной страсти мчался на призывный голос самки. А может быть, принял вызов от ревущего где-то рядом соперника и в слепой ярости шел на схватку, но оказался перехвачен медведем.