Командирское совещание было назначено на 15.00. Повестка дня — мероприятия части по дальнейшему укреплению воинской дисциплины (я в то время служил в одном из гарнизонов). На обед освободился чуть раньше. Решил по-быстрому сбегать посмотреть наличие свежих следов на одном из лазов лисицы.
При подходе к лазу наткнулся на свеженький (утренний) следок русака. Нестерпимо захотелось его вытропить. Казалось, что это не займет много времени. Путь русака был направлен на «нахаловку» — дачные участки. Скорее всего, он там где-то и залег.
Проверка дачных участков
Я быстренько забежал домой, взял из чулана одностволку Иж-18, которое стояло близко к выходу (остальные ружья стояли в сейфе). Сезонная путевка была оформлена.
Вот и след. Предвкушая быстрый финал, начал тропить. Дачные участки ранней весной никто не посещал, так что помешать мне не должны были. Осторожно обходил я времянки, сараюшки, заборчики, нагромождения досок, бревен, тары.
Где-то здесь должен вскочить заяц. Но что такое? Уже скоро ров, где кончалось садоводство, а он, видите ли, не пожелал здесь лечь! Выйдя на кромку рва, я, к большому неудовольствию, увидел продолжение следа на противоположной стороне. Все ясно: отпечатки лап шли дальше, на заброшенную стройку. Она находилась примерно в одном километре.
Я оглянулся назад. Незаметно для себя уже пропахал по рыхлому подтаявшему снегу далеко от части… Брюки намокли до колен. Глянув на свои «командирские», я ужаснулся: было уже 14.30. До совещания оставалось 30 минут.
Сложный выбор
Надо срочно бежать назад, иначе опоздаю на совещание. А это по тем временам «череповато» — выговор обеспечен. Не говорю уж о «партийных» разборках. А тут как назло на повестке дня — начисление процента премии за год.
Взглянул опять на след. Жалко бросать. Так хорошо все начиналось… Да и лежит он уже явно близко. Несколько мгновений длилась мучительная борьба: продолжать тропить или бежать в часть.. Гайки в то время «завинтили» туго, на охоту выбирались с трудом. Когда еще попадешь в такую идеальную ситуацию: мягкая погода, неглубокий снег, заяц где-то рядом… Эх, будь что будет! Продолжу тропление зайца.
Перебрался через ров. Русак стал «левить», забирать по косой. Что же это он — решил обойти стройку со стороны леса, вернуться назад и запутать возможных преследователей, перебегая по оголенным местам под крышами ангаров и строений? Знаю я этот любимый ими трюк. На песке следа не видно. Точно.
Распутывание «заячьей петли»
Пропахав изрядно по лесочкам, где снегу уже было побольше, я опять «вырулил» на подъездную дорогу к стройке. След уверенно повел по центральной магистральной дороге. Затем, как и предполагалось, завернул под крышу. Все, след пропал! Здесь только желтенький привозной песочек.
Ну, зги премудрости мы уже проходили! Я вышел из-под крыши и стал обходить здание по периметру, по снежку. Деваться ему некуда. След должен появиться. Если же нет, значит, «косой» лег где-то здесь под какими-то плитами или балками.
Но нет. С противоположного конца строения след повел под соседнее подобное здание. Его маневр повторился. Наконец след, круто завернув, повел назад в садоводство. Черт тебя побери! Все же повел опять в свои любимые места. Пришлось протропить такую большую петлю…
Лежка найдена!
Назад путь был короче. Заяц больше не крутил и двигался явно на близкую лежку. Да и сколько можно петлять? Перерезав садоводство, я наткнулся на двойку. Эге, лежка близко!.. Скосил глаз… Сметка, след повел к забору хранилищ…
Протиснулся в проем ограды. След повел к нагромождению бетонных плит. Снял ружье с предохранителя. Осторожненько обрезаю, заворачиваю вокруг плит. Выходного следа нет. Слава богу, лежка здесь! Теперь только не оплошать… Есть опасность не «перевидеть» русака, если он вскочит с противоположной стороны кучи.
Потихоньку с плиты на плиту взбираюсь наверх. Встал поустойчивее. Вот теперь можно ему и выскакивать! Крикнул осипшим голосом:
— Кххх (сымитировал выстрел).
Никого нет… Голова крутится, как локатор. Не хватало упустить его сейчас. Крикнул еще раз. Ничего. Хлопнул в ладоши, зажав ружье под мышкой. Опять ничего… Только снежинки, искрясь на солнце, опускаются на землю…
Выстрел по движущейся цели
Черт побери! Где же он? Неужели удрал, когда я взбирался на кучу? Надо убедиться. Слезаю и начинаю второй обход кучи. Да нет же. Все в порядке. Выходного следа нет. Невольно поднял голову вверх: не на вертолете же он улетел?
По новой взбираюсь на плиты. Хлопаю, кричу — бесполезно. Переступая с плиты на плиту, сдвинул их между собой. Они глухо звякнули… И тотчас под ними раздался сильный шорох, затем снег взметнулся, и здоровенный русак вымахнул из-под нагромождения плит. Помню, что все же хватило терпения отпустить его метров на 25, а не палить сгоряча…
После выстрела заяц пропахал по снегу и затих. Я подошел… Русак был наполовину присыпан снегом. Поднял его за задние ноги. Какой трофей! Красавец! В зимнем наряде. Лишь спина рыжеватая… Хорошо, что не промахнулся. Ведь с одностволкой быстро второго выстрела не сделать.
Счастливый финал
Смотрю на часы: 15.45. Совещание уже идет. Ну ладно, хоть не напрасно буду наказан… Да и тропление зайца было не из простых. Такого хитреца «на шармачка» не возьмешь…
Иду вдоль колючки к дому. За забором стоит караульный. Долго и внимательно всматривается в меня. Явно пока не узнал. Да и где там… Весь в куржаке, даже на бровях налип снег…
— А, это вы, товарищ майор?
— Да, я. Вот ты уже много времени здесь ходишь, а я за два часа добыл такого красавца!
Он улыбается. Прекрасно…
Концовка тоже удачная. Совещание было отменено по другим причинам. Мне не пришлось оправдываться.
Анатолий Азаров, член Ассоциации оружиеведов «Арсенал», г. Санкт-Петербург
