Хорошо у нас в деревне! Куда ни пойдешь, с кем-нибудь да встретишься. Вдоволь наболтаешься. Не то, что где-нибудь в Москве. Там, говорят, люди по двадцать лет не встречаются — добираться далеко.
Вышел я раз утром рано. Ну, думаю, сейчас точно никого не встречу. Один поброжу, побуду с природой наедине. Гляжу, Генерал Михалыч по темноте скрипит на велосипеде. Целый год не виделись.
«Газовые баллоны»
Сам-то он, конечно, не генерал никакой. Одна только фамилия боевая. В первый класс еще не пошел, как его местная ребятня в генералы произвела. Так и остался им до старости.
— Где пропадал? — спрашиваю.
— Да так… — вяло отмахивается, — там-то и там-то был. А сейчас в кустах сижу, на пасеке.
Рассказал, что знакомому пожилому пасечнику помогает: и медогонку крутит, и с флягами управляется — они же с медом, неподъемные, ну и за сторожа, бывает, остается. Времена-то лихие.
— Молодец, — говорю, — мед — это добро. До отвала наедаешься.
— Ага, — отвечает, — а как же! А ты, Федя, все рыбачишь?
— Рыбачу. А то ты не знаешь!
— Хочешь, я тебе «газовые баллоны» покажу?
— Я тебе сам покажу и маленькие, и большие!
— Да нет… на озере которые.
— Рыбу что ли?
— Увидишь, — заинтриговал Михалыч меня.
Хорошо. Сюрприз, значит. Выясняем, что за озеро. Оказывается, Потрепанное. Он мимо него на пасеку ездит. Километров шесть от деревни. Условились мы с генералом с днем поездки на озеро, а заодно решили на Борки заехать (так у нас гряда горок небольших называется), да бадан с солодкой там накопать. Мы на Алтае бадан вместо чая пьем, а солодку для профилактики используем, как лекарство от всех болезней.
Выехали мы в назначенный день на велосипедах. День погожий, теплый. Генерал впереди меня, папироской дымит как трактор. Быстро доехали, с ветерком. Оказалось, знаю я это озеро! Полно в нем рыбы. Вот только не спускали его давно, лет, может, двадцать. Да и клев на нем странный: то неделями его нет, то вдруг так разыгрывается! По своим законам рыба в нем живет. Озеро это всегда бесхозным было. Кто-то его пытался приватизировать, но быстро бросил это дело — маловыгодное предприятие оказалось.
Пошли мы смотреть. Присели в одном хитром месте у дамбы. Генерал показал, куда глядеть надо. Метров тридцать расстояние от воды, ближе никак нельзя. Сидим тихо. А там деревья мощные, корявые, почти на воду упали, тень под ними. Но вот солнце стало под определенным углом, и вода почти прозрачной сделалась. Заиграло в ней солнце. Долго нам ждать не пришлось.
Вдруг нечто огромное и продолговатое, словно чья-то спина, и действительно похожее на газовый баллон появилось на поверхности озера. Бесшумно так.
— Видишь «газовый баллон»? — нервно зашептал Генерал.
— Вижу. Погреться вылез
Затем еще три спины поднялись на поверхность озера.
— Щуки, наверное, — заволновался Генерал.
— Нет.
— Карпы?
— Вряд ли. Тут, однако, за тридцать килограмм будет, а то и все сорок. Скорее всего, толстолобик или белый амур — матерые ребята.
«Газовые баллоны»! И, правда — метко сказано. Сколько продолжались «смотрины» — никто не помнил. Вдруг Генерал вскочил, замахал руками и крикнул — не выдержал. Спины гигантов медленно растворились в воде. А глубина у дамбы должна быть значительной. «Хорошее кино», — сказал я весело. Мы отдышались. Да и было от чего. Затем махнули на Борки. Набрали бадана и солодки накопали, но о таинственных рыбах речь между нами больше не заходила.
Вот так улов!
Прошло время. В делах и заботах я почти забыл о поездке. Да и Генерала давно не встречал. Через некоторое время увиделся я с ним на пасеке. Он же мне и рассказал продолжение истории о «газовых баллонах». Дело дальше обстояло так. Захотелось Генералу порыбачить на озере, карпиков, карасиков половить. Рядом же работает, на пасеке. Когда работы нет, то грех не посидеть на озере с удочкой! Да и рыбак один его в тех местах заинтересовал. Приезжает каждый раз в одно и то же время, быстро накачивает лодку, переминает в руках буханку белого хлеба и плывет рыбачить в осоку на мелководье. Ловит всегда двумя удочками на хлеб, им же и в воде рыбу прикармливает. И рыбачит исключительно с шести до семи утра. Делает все ловко, по-солдатски. И ловит за этот часок одного или двух карпов и штук пять—шесть крупных карасей. И обязательно у него или леску рвет, или удилище ломается — хороший карп попадается, крупный. Поглядел на это Генерал, и до жути захотелось ему рыбки половить. А как же! Он и сам в прошлом был рыбаком хоть куда. Бывало, не угонишься за ним. А пойманного карпика потом можно на углях изжарить на пасеке. Ох, и вкуснотища получается! Да и давно они с пасечником свежей рыбки не ели. Ну, раз так, значит, надо рыбачить.
Вырезал он из черемухи прочное удилище, чуть не в руку толщиной, леску взял самую прочную, а к ней два крючка основательных подобрал, чтоб никаких неприятностей не произошло. Вот только лодочки у него нет. Прямо беда с водным транспортом! Но приметил Генерал у берега два огромных мешка с пластиковыми бутылками, а сверху них легкий настил из досок. Местные ребятишки, вероятно, плотик соорудили. Больше-то некому. Подлатал он дыры, чтоб бутылки в воде не выпали, и в один из дней, когда рыбака не оказалось на озере, отправился на нем к его месту в заводи. Плыть, оказалось, очень нелегко! Даже почти невозможно. Никак центр тяжести не обнаруживался: то один край накренится, то другой. Вот-вот с плота в воду упадет. А рыбачить-то ох как охота! Ну и приспособился Генерал кое-как. Сидя в полусогнутом положении, потихоньку доплыл до границы чистой воды и осоки, шестом в ил уперся — на якорь стал. Глубина — по грудь. Если что случится, он в кедах, выгребет. Плевое дело.
Дальше дела быстрей пошли, прямо как в немом кино: снасть размотал, поплавок поддернул, на крючки хлебные мякиши насадил, забросил удочку, закурил — ровно три секунды. Настоящий генерал! Только сидеть трудновато, да и спина затекла. Зато поплавок лег хорошо, никак его рыбе не обойти. И точно! Папиросу не докурил, как поплавок спрятался под воду. Леску потянуло в осоку. И с криком «О-о-па!» Генерал вытащил из воды золотистого карасика, с полкило, наверное, и в сетку его хозяйственную забросил. Надежная штука. Второй заброс. Поплавок, тихонько булькнув, нырнул под воду. Михалыч с тем же возгласом выудил еще одного золотистого дружка, брата-близнеца первому.
Тут замелькали кадры: поплавок нырял под воду, на что Генерал ласково отвечал «опаньки» и тянул карасей, одного за другим. Все один к одному, красавцы. Потом пошел линь — случайный товарищ. Правда, мелковат еще, не мужик. Ну да ничего. Линь любой рыбалки украшение.
Тут клев резко прекратился. Что такое? Генерал забеспокоился. Переменил хлебные мякиши на крючках. Ждет. Тут стал поплавок мелко-мелко подрагивать, приплясывать. Ну, наверное, мелочь в него бьет. Затем клюнуло враскачку разок, другой. Потом поплавок выскочил на секунду и окончательно ушел под воду. Леска медленно и косо пошла в глубину. Следом за ней гибко изогнулся кончик удилища, а затем содрогнулось и ожило само удилище. Михалыч ощутил мощное натяжение, вцепился одной рукой в удилище, другой — в плотик. Врешь, но не уйдешь! Плот тронулся с места и поехал к центру озера.
Сетка с рыбой
Дальше пришел черед замедленным кадрам. Едет Генерал по озеру, не спеша так. А сам в оцепенении находится. Хотел удочку бросить да на берег рвануть, благо еще рядом находился. Но никак рука не хотела подчиняться генеральскому приказу, схватилась в удочку мертвой хваткой и все. Так и плывут. Вдруг волосы на его голове дыбом встали! Понял Михалыч, кто его тащит! «Газовый баллон»! Леска, как назло, прочная попалась! А уж как доехали до середины, тут она и лопнула. Тишина вокруг образовалась исключительная. Как после боя. Хотел он крикнуть о помощи, а вместо крика один только писк получился. Тут и рука ожила. Сама. Без приказа. Стал кое-как удочкой грести. Только разве это гребля? Курам на смех. А в воду опуститься да вплавь ринуться — духу не хватило. Страх обуял. А вдруг в атаку пойдет, «баллон-то газовый», проглотит, не поморщится или просто растерзает! На них же приказы не распространяются. Целый час греб Михалыч до берега. Сетка же с рыбой отвязалась и уплыла — тяжелая она была, добрый улов попался. Вылез наш Генерал кое-как на бережок и упал ничком на землю — так он уморился.
Вот так Генерал Михалыч «славно» порыбачил. По-генеральски-то и получилось. Больше уж не ездит на то озеро за рыбкой. Вдруг кто его в воде поймает! Теперь только с берега глядит, любуется.
Александр Белокопытов
