Однажды в нашей дружной компании оказались двое сотрудников Ленинградского НИИ. После вечерней зорьки на утиной охоте мы долго сидели за затянувшимся ужином. Было рассказано много разных историй, а гости из Северной столицы поведали о вопиющем случае браконьерства. Дело происходило давно в геологоразведке, в коллективе, где они когда-то находились в командировке.
Самолет Ан-2, прозванный в народе «кукурузником», по договору с областным авиапредприятием использовался в одной из южных экспедиций. Биплан нашел применение в разведочных работах. Для этого в его салоне была установлена геофизическая аппаратура.
Экипаж «кукурузника», пользуясь отсутствием контроля со стороны своего начальства, часто нарушал трудовую дисциплину. Двое летчиков злоупотребляли горячительными напитками, а иногда и попросту безобразничали. Пилоты загружали в салон десяток-другой старых шин от грузовых автомобилей.
Потом Ан-2 на бреющем полете шел над бегущим стадом сайгаков. Один из авиаторов сидел за штурвалом, а другой, подстраховавшись веревкой, через открытую дверь салона выбрасывал шины прямо на животных.
Мчались в клубах желтой лессовой пыли по бескрайней степи обезумевшие от ужаса антилопы, хватали горячий воздух широко раздутыми ноздрями своих носов-хоботов. Да разве убежишь от огромного железного «орла», распахнувшего двойные крылья над сотенным сайгачьим табуном? И невдомек было степным скитальцам, что виноват в их кошмаре совсем не «кукурузник», а тот, кто в нем сидел.
Шины по нескольку раз подпрыгивали при падении, иногда попадали в сайгаков и убивали их, но чаще калечили. Разбежавшись в разные стороны, животные могли бы спастись, но вековой стадный инстинкт, всегда их выручавший, на этот раз обрекал степных антилоп на гибель. Неслась лавина вдаль, и некому было остановить творящееся безумие.
Потом самолет производил посадку, и «охотники» подбирали добычу. Однажды, во время такого приземления, «кукурузник» подруливал к искалеченному, волочившему по песку отшибленный зад и тщетно пытавшемуся убежать сайгаку.
И тут шасси биплана неожиданно угодило в мягкий пухляк (вереницу вырытых песчанками нор), провалилось в землю и получило значительные повреждения. Ан-2 чудом не опрокинулся, благо скорость была совсем маленькая. Но взлететь браконьеры уже не смогли.
Скандал случился большой. «Кукурузник» отремонтировали, а проштрафившихся «летунов» уволили и наказали.
Владимир Борецкий, Рязанская область
