Период спячки может продолжаться до восьми месяцев. В это время организм грызуна поддерживает жизненные функции за счет энергии, получаемой от усвоения жировых запасов.
ПРОДОЛЖЕНИЕ. НАЧАЛО СТАТЬИ МОЖНО ПОСМОТРЕТЬ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.
Образ жизни
Байбаки просыпаются в основном в феврале или в марте. Это может зависеть от климатических и других особенностей региона, а также от того, насколько рано устанавливается весенняя погода.
Пробудившиеся зверьки ведут себя довольно спокойно и миролюбиво. Грызуны обычно уже с восходом солнца начинают трудовой день. Их ждет немало хлопот — поиски продовольствия для завтрака, восстановление ходов, пострадавших за зимний период, выбор подходящих мест для новых нор.
В теплый период байбаки могут проводить до 16 часов в сутки на поверхности. Ближе к обеду зверьки прекращают работу. Они возвращаются в свои «бункеры» для отдыха. Восстановив силы, грызуны вновь отправляются на поверхность. Вечером их ждет очередная кормежка.
Байбаки обычно выбирают в своей колонии пару особей, которым доверяют роль часовых. Им поручают дежурить на сурчинах, зорко обозревать окрестности и предупреждать сородичей о любой замеченной опасности.
Иногда эти дозорные издают громкий свист, который слышно на расстоянии до 300 метров. Услышав такой сигнал, другие зверьки тотчас направляются к ближайшей норе. Порой караульные сразу сами бросаются со всех лап к своему укрытию. Заметив улепетывающего наблюдателя, его товарищи по колонии с готовностью следуют его примеру.
Мчащийся от опасности сурок способен разгоняться до 15 километров в час. Однако такую скорость грызун поддерживает недолго. В основном он перемещается короткими перебежками. Сделав очередной рывок, зверек вновь замирает на месте на какое-то время.
Основными противниками, представляющими серьезную угрозу для сурков, являются плотоядные пушные звери — лисицы, корсаки, волки и хорьки. Подобную роль могут играть и бездомные собаки, обосновавшиеся вдали от человеческого жилья. На байбаков способны охотиться также орлы и прочие крылатые хищники. Барсуки порой нападают на детенышей сурков.
Размножение
Брачный период у сурков, как правило, бывает весной — в марте или апреле. Самка около месяца (иногда чуть дольше) вынашивает потомство. На свет обычно появляются от трех до шести детенышей.
Вес у таких малышей не превышает 40 граммов, рост в основном бывает около 10 сантиметров. Крошечные байбаки еще не имеют плотной шерстки и ничего не видят. Период такой временной слепоты продолжается немногим более трех недель. Далее юные зверьки открывают глаза и начинают познавать мир.
Первые полтора месяца жизни малыши питаются молоком самки, которая произвела их на свет. «Глава семейства» в этот период еще обитает в другой норе, куда переселяется, как только его избранница начинает вынашивать потомство.
С наступлением лета подросшие детеныши пробуют уже и растительную пищу. За жаркий период юные сурки активно набирают вес. Они накапливают запас питательных веществ, готовясь к первой в своей жизни зимовке. Тем временем взрослые особи ремонтируют норы и притаскивают траву, которая пригодится для спячки.
К следующему лету некоторые из молодых сурков отделяются и роют собственные убежища. Другие остаются со своими «родителями» еще на какое-то время. К третьему году зверьки достигают половой зрелости.
Средняя продолжительность жизни байбака в естественных условиях составляет от четырех до шести лет. Особи, очутившиеся в неволе, могут надеяться на более долгий срок. Они проводят на этом свете, как правило, до десяти лет.
Другие разновидности
В степях Забайкальского края и Тыве обитают монгольские сурки. Их называют также сибирскими и тарбаганами. Они похожи на байбаков, но чуть меньше по размеру. Длина тела взрослого зверька обычно не превышает 60 сантиметров.
На Алтае водятся серые сурки. Они известны также под названием горно-азиатских. Эти грызуны внешне весьма напоминают байбаков и тарбаганов. Взрослые особи достигают 65 сантиметров в длину. Отличительным признаком считается более мягкая шерсть. Ее основной окрас на туловище — песочно-желтый, а на брюхе — с рыжеватым отливом. На голове шерсть темная.
Серые сурки обитают преимущественно в гористой местности. Они выкапывают очень сложные норы, состоящие из нескольких камер и переходов. Зверьки потребляют животную пищу и сочные растительные корма. Излюбленным угощением являются цветки, листья и молодые побеги. Активность грызунов очень сильно зависит от местных условий. Если зверьки часто выявляют источники опасности в утреннее и вечернее время, то могут передвинуть на ночной период вылазки на поверхность за продовольствием.
Лесостепные сурки, обитающие на территориях Алтайского края, Новосибирской, Томской и Кемеровской областей, очень близки к серым. Длина тела взрослых особей составляет около 60 сантиметров, хвоста — до 13. Зверьки предпочитают держаться на крутых склонах речных террас и логов поблизости от водоемов и лесов. Грызунов привлекают местности с богатым разнотравьем.
В Восточной, Северо-Западной Сибири и на Камчатке обитает еще одна разновидность зверьков. Это черношапочные сурки. Их также называют восточными и камчатскими. Грызуны биологически сходны с тарбаганами. Шерсть на туловище в основном коричневая, а на голове имеется темное пятно. Оно издали напоминает черную шапочку.
Восточные сурки приспособились к суровым условиям жизни. Зверьки обычно устраивают норы на склонах холмов и гор на высоте до четырех километров над уровнем моря. Подземные убежища сооружаются в промерзающем слое грунта на сравнительно небольшой глубине — от 20 до 70 сантиметров. В связи с этим температура в укрытиях зимой может опускаться до 15 градусов ниже нуля, а летом не превышает двух градусов тепла. Сурки вынуждены делать много выходов (до полутора десятков) из норы, чтобы грунт лучше просыхал и отогревался.
Готовясь к зимовке, черношапочные зверьки затаскивают очень много сухой травы. Ее вес в гнездовой камере может достигать 12 килограммов. Затем грызуны закрывают пробками не только наружные лазы, но и внутренние «тоннели» вблизи того места, где будут спать. Далее все особи в колонии укладываются рядом друг с другом (а иногда в два яруса, если свободного пространства не хватает) и погружаются в глубокий сон.
Пробуждаются поздней весной и ждут середины июня, когда обычно сходит снег. В этих краях самки сурков отличаются неплохой плодовитостью. Как правило, они производят на свет от трех до одиннадцати детенышей за раз.
Материал подготовлен редакцией на основе Правил охоты и информации из других открытых источников.
