Когда-то в бескрайней казахстанской степи, точнее в полупустыне, издали был виден одинокий домик с двумя входами — крылечками. Над одним из них висела выцветшая на солнцепеке вывеска «Магазин». А в другой половине этого дома проживал продавец с семьей. Рядом стояла традиционная юрта.
Территория вокруг была утрамбована копытами и усыпана овечьими катышками, никакой травы не осталось. Не имелось и заборов. Потомки скотоводов-кочевников не терпят замкнутого пространства и не любят всяческих ограждений.
От дома-магазина веером расходились проселочные дороги. Эта простая торговая точка работала для чабанов, тружеников отгонного овцеводства.
Стоянка нашей буровой геологоразведочной партии весной оказалась в нескольких километрах от магазина. Мы расположились у пересыхающей протоки — речушки с тугайными зарослями по берегам.
Надо ли говорить, что коллектив партии был несказанно рад такой благодати. Сотрудники регулярно посещали магазин, и за несколько месяцев наших там работ степной «универмаг» выполнил двухгодичный план по сбыту товаров самого народного потребления.
Продавец встречал разведчиков недр едва ли не с объятьями. Однажды, когда случилась задержка зарплаты, обеспокоенный торговец приехал на лошади к нам, спешился, протянул начальнику партии в знак уважения обе руки и заявил:
— Нашальник, пащиму деньги народ не даешь? Сапсем покупатель нет…
Тот только руками развел, мол, не от меня зависит.
Необычная весенняя охота
Ближайший населенный пункт находился от нас в полусотне километрах и тугаи на берегах безлюдной речушки изобиловали дичью. Особенно много водилось в этих зарослях фазанов. По вечерам в наступающих сумерках отовсюду раздавались крики петухов и слышалось хлопанье их крыльев. Этакий брачный ритуал для привлечения пернатых подружек: кох-кох… фрррр.
Фазан — птица наземная. Днем на деревьях он оказывается редко. Однако ночует всегда на них, если таковые имеются в угодьях. Токует длиннохвостый щеголь тоже сидя на ветке.
Раньше я фазанов видел только в зоопарке, а тут представилась возможность не только лицезреть их и слышать в естественных условиях, но и даже охотиться. Сразу уточню, что добывал этих птиц только осенью. Однако выяснилось, что уже давно существует и весенняя охота с подхода к токующему фазану. А я об этом даже и не догадывался.
Казах Оспан, знаток такой охоты, поступивший к нам на работу в качестве водителя, рассказал мне об всех особенностях и даже устроил демонстрацию. Правда, я уговорил его не брать с собой ружье и не губить потерявшую осторожность в пылу страсти птицу.
В тот же вечер мы довольно легко и быстро, крадучись и стараясь не шуметь, смогли вплотную подойти к сидящему на ветке большого куста джигиды (дерево, похожее на нашу облепиху) красавцу-петуху, ориентируясь по исходящим от него звукам. В семи-восьми метрах над моей головой, на фоне гаснущей зари, фазан был как на ладони. Он топтался на месте, вертел головой, только почему-то больше не подавал голоса.
Полюбовавшись на такое чудо, я знаком показал Оспану, что пора уходить. Однако бесшумно ретироваться нам не удалось. Под моей ногой предательски хрустнула сухая ветка, и испуганный петух с шумом и треском взлетел.
Особенности жизни пернатых
Позже я дважды самостоятельно подходил к фазанам, но грех на душу не брал, не стрелял ни разу. В нашем коллективе любителей палить из ружья и без меня хватало. Привозили из рабочих поездок отстрелянных петухов, иногда и курочек, да еще и хвастались удачной охотой.
Машин фазаны совсем не боялись. Перебежит петушок дорогу, присядет у кустика, головку прижмет и сидит. Из кабины остановившегося автомобиля гремит выстрел, и… «охота» удалась…
Время шло. Самцы токовать закончили, а скромно окрашенные серенькие курочки сели насиживать кладки. И вскоре нам стали встречаться выводки фазанят с «мамашами». Первыми у малышей отрастают перышки на крыльях. Птенчики еще совсем крохи, но уже летают, вернее перепархивают. А затаиваются они так, что их даже не увидишь. Настолько хорошо маскирует фазанят рябенькое оперение!
В сентябре выводки распадаются, а потом уже взрослые птицы сбиваются в стайки, причем самцы держатся отдельно от самок. Такие сообщества у фазанов существуют до самой весны. Дальше все повторяется…
Еще мне запомнилось, что удалось приобрести в магазине для чабанов настоящие фирменные джинсы. Они в те годы считались жутким дефицитом. А тут оказались в свободной продаже, лежащие на одной полке с консервами, гвоздями, кастрюлями, веревками и бутылками «огненной воды». И единственным шикарным товаром среди всего этого добра — тульским самоваром.
Вот и сохранилась в моей памяти та пора: и необычный магазин, и фазаний ток, и сын степей казах Оспан, местный охотник.
Владимир Борецкий, Рязанская область
