Смело можно сказать, что мало где, даже во всем мире, можно найти другой такой благодатный в охотничьем отношении угол, как мною описываемый. Конечно, есть еще немало укромных, обильных всевозможной дичью местечек и в Европейской России в Сибири, но такого места, как Черноморское побережье, не найти нигде.
«Эльдорадо» для охотника
Здесь всевозможные виды дичи скучены на сравнительно небольших участках, тогда как в той же сибирской тайге, благодаря неизмеримо-огромному пространству, ею занимаемому, дичь расходится на громадные расстояния, и, чтобы добыть ее там, охотнику приходится потратить много времени, перенести массу трудов и всевозможных лишений, прежде чем он может похвалиться благоприятными результатами своей охоты.
Совершенно другое дело здесь, в этих горных лесах и лугах Черноморского побережья Кавказа; тут охотнику незачем предпринимать целое путешествие, чуть не за сотню верст, когда тут же, в пяти, много-много десяти верстах от берега моря, имеются такие охотничьи угодья, которые всегда могут дать охотнику высшее эстетическое наслаждение и удовлетворить его страсть прямо-таки царскими трофеями, даже не требуя для этого каких-либо особых материальных затрат.
Если вы любитель охоты «по перу», то это «перо» по временам года бывает в изобилии к вашим услугам, и с такими представителями пернатого царства, которых вы не встретите в других местах, и которые исключительно присущи кавказской фауне; если же вы предпочитаете зверовую охоту, то и ее вы всегда можете иметь в самых разнообразных формах.
Я не понимаю, почему некоторые из наших охотников тратят громадные деньги и едут Бог знает в какую даль, чтобы только поохотиться на тот или другой вид животного, когда, при сравнительно малой затрате, они всегда могут получить чудную охоту на ту же дичь в этом недалеком, благословенном для охотника и любителя природы, уголке — на Черноморском побережье.
Чего-чего только нет тут! Моя задача в данном случае — дать читателю-охотнику краткий очерк охот на Черноморском побережье и познакомить его с теми видами птиц и зверей, которые в изобилии живут в этом «эльдорадо». Я не стану подробно перечислять все виды фауны этого места, а приведу только те из них, охота на которых может быть, более или менее, добычлива и всегда дает неописанное наслаждение каждому истому охотнику.
Укрытие для всевозможной дичи
Но, прежде чем описывать этих представителей фауны Черноморского побережья, я считаю необходимым сказать несколько слов о горах этого места, дающих начало столь многим рекам, повсюду прорезывающим горы. Все эти горы покрыты роскошнейшей растительностью.
Начиная с нижнего пояса, горные леса состоят из следующих пород: каштановые деревья, сливы, яблони, груши, алычи, волошские орехи, дубы, буки, кавказская пальма (самшит), тисс (красное дерево), лавры, лавровишня и прочие; вся эта богатейшая растительность у своих подножий почти сплошь покрыта перепутанными и перевитыми между собой различного вида лианами, плющом, виноградом и особым видом папоротника, достигающим здесь такого огромного роста, что под ним свободно скрывается человек, сидящий верхом на лошади.
Все это служит укромным местом для всевозможной дичи, а во время поспевания плодов привлекает в свою чащу массу медведей и диких свиней, — больших любителей фруктов. Здесь же растет особый, очень оригинальный вид ежевики, стебли которой, будучи толщиной в полвершка (2,2 см. — Прим. редакции) или немного больше, вытягиваются более чем на саженную вышину. Не нужно забывать, что, со времени выселения черкесов, здесь почти никто не охотится, а потому зверя масса.
Чего особенно много по этим местам, так это шакалов, надоедливый вой которых вы можете слышать и вечером, и ночью; тут же довольно часто встречаются рыси и, теперь уже очень, редко, барсы.
Поднимаясь выше и заходя в средний горный пояс, вы замечаете, что фруктовые деревья начинают попадаться все реже и реже, постепенно заменяясь в этом месте кленом, липой, вязом, грабом, буком, ясенем и другими; переплетенные между собой лианы тоже исчезают здесь, уступая место очень красивым рододендронам и стелящимся по земле, вечнозеленым кустарникам падубы. Далее, еще выше, за этим поясом лиственных деревьев, начинается пояс хвойной растительности, распространяющийся до 7000 футов (свыше 2130 метров. — Прим. редакции) над уровнем моря.
Чудесные картины
Преобладающим элементом этой хвойной растительности являются замечательные по своей красоте старые (200-, 300-летние) кавказские пихты. Предельной линией, с которой растет пихта, надо считать 5000 футов (свыше 1500 метров. — Прим. редакции) над уровнем моря. Кроме этой, преобладающей над прочими хвойными деревьями, пихты, здесь встречается сосна и реже ель, там и здесь перемешанные с такими лиственничными породами, как береза, рябина, бук, граб и другие.
Зверя меньше в этих местах; но зато здесь вы можете встретить одно из красивейших животных Кавказа, а именно — рогаля-оленя, этого очень осторожного и умного зверя. Любимым местопребыванием его являются густые ельники, удаленные от человеческого жилья; даже в укромных горных местах и ущельях, где ланки (самки оленей. — Прим. редакции) с молодняком безбоязненно бродят днем по опушкам лесов и лесным полянам, рогаль выходит только изредка, да и то ночью.
Выше этого хвойного пояса до высоты 7000-8000 футов (2130-2440 метров. — Прим. редакции) начинается чудная область альпийских горных лугов, там и здесь перемежающихся с зарослями кавказского рододендрона, волчьего лыка и азалии, и покрытая, точно разноцветным ковром, массой всевозможных цветов; а там еще выше, за этими богатыми альпийскими лугами, пойдут уже малодоступные скалы, гребни гор, огромные камни, служащие постоянным местопребыванием сохранившихся еще в довольно большом количестве таких животных, как черные козлы, туры и козлы бородатые; а затем уже начнется и снеговая линии, уходя все выше и выше и теряясь из глаз, как бы сливаясь, в ослепительном своем блеске, с таким же блестящим, под горячими лучами южного солнца, голубым небом.
Дивные виды, невообразимо чудные картины природы то и дело, за каждым поворотом, с любого места гор, открываются взгляду охотника и туриста, предпринявшего экскурсию в эти, не поддающиеся описанию по своей красоте, горы Черноморского побережья. Вы остановились где-либо на выдавшейся вершине горы, взглянули вниз и, как зачарованный, стоите неподвижно, не в силах оторвать глаз от этой широко развернувшейся перед вами, картины.
Волнистыми уступами спускаются вниз горы, покрытым темно-зелеными, можно сказать, почти даже синими лесами (все припонтийские леса обладают какой-то особенной темной зеленью, а потому издали они, в особенности пихтовые, кажутся темно-синими), затонувшими в блеске ярких лучей южного солнца, как бы сплошь закутанные ими; все населенные пункты, как, на огромной карте, рельефно выделяются там внизу, среди этой дивной растительности.
Резкой чертой прибрежье ограничивается, а за ним, за этим прибрежьем, необозримая, блестящая и миллионами драгоценных камней сверкающая, переливающаяся всеми цветами радуги, неподвижно спокойная, водная поверхность расстилается, сливаясь на горизонте с одноцветным небом… и не знаешь, разобрать никак не можешь, где эта безбрежная морская поверхность кончается: то ли небо там дальше синеет, то ли это все еще море, широко раскинувшееся…
Чудные, дивные картины, и кто хотя раз видел их, любовался их красотой, — у того на всю жизнь они останутся в памяти и, нет-нет, да и пронесутся, перед его глазами, напоминая дни и даже минуты прошлого!..
Захватывающая стрельба на номере
Способы охоты здесь те же, как и везде в горах. Лучшие и самые добычливые охоты по зверю бывают загонами в то время, когда наступает осень и повянут все густые заросли, непролазной чащей окутывающие подножие здешних лесов. Конечно, такие охоты можно производить и без загонщиков, с одними только гончими; но они выходят лучше и добычливей, если производятся и с гончими, и с загонщиками; тогда гайщики (загонщики. — Прим. редакции), расстановившись полукругом цепью, из средины своей пускают сначала собак, а затем уже гонят и сами.
Считаю необходимым сказать, что здешние горцы, будучи сами охотниками, являются безукоризненными загонщиками: они так умело ставят вас на номер, так ведут загон и так артистически выставляют на стрелка зверя, как мне не доводилось видеть ни в одной местности. Если вообще умело обставить загон — является искусством, то загон, обставленный и проведенный горцами, смело можно назвать шедевром искусства. Из-под таких загонов первыми на стрелковую цепь всегда выйдут волки, шакалы и козы, реже выводки свиней.
Вы стреляете то, что выйдет на ваш номер из этих первых партий дичи, и в то же время торопливо заряжаете ваше ружье, отлично зная, что этим дело не кончится, что на вас еще может выскочить, сплошь и рядом, медведь или же старый кабан-одинец. Вы напряженно вслушиваетесь в крики загона и в голоса гончих; но вот голоса гончих меняются: это уже не горячий гон по следу идущего зверя, а скорее какой-то озлобленный лай на одном месте.
Вы отлично понимаете, что означает этот лай на месте, и еще судорожней сжимаете в руках ружье. Это означает, что гончие натекли на лежащих кабанов, и последние продолжают лежать, не желая подниматься, со своей лежки и уходить от этих, нисколько не страшных для них собак; но, спокойно выдерживая лай собак, они не выдерживают стремительного натиска облавы и крика человеческих голосов, — вскакивают с логовищ и, преследуемые дружным гоном собак, со всех ног несутся через стрелковую цепь; тут не зевайте только, и, выбрав удобный момент , срежьте пулей старого, огромного секача.
На засидках охота производится обыкновенно в летнее время, на солонцах, куда выходят не только копытные, но и хищные звери, — первые на пастьбу и для питья солоноватой воды, а вторые — на охоту за первыми, — а также и на караулах под алычей, плоды которой очень любят как дикие свиньи, так и медведи. Такие подкарауливания зверя производятся с вечерней зари до утренней, так как в это время зверь идет много смелей и не так опасается скрытой засады, хотя я должен сказать, что лучший ход бывает всегда на утренней заре и отчасти ночью, а не в вечернюю зорю.
Довольно удачные охоты производятся также скрадом, но если вы не особенно опытны в этом способе охоты, то лучше всего возьмите с собой умелого проводника-охотника, и он вас, в день-другой, обучит этому способу, мастерски подводя к тому или другому виду дичи.
Богатство фауны
Перечислю теперь главных представителей зверей и птиц этой части Кавказа:
1) Медведь бурый, южный. Я не знаю, чтобы в каком-либо другом месте медведь жил в таком изобилии, как здесь. Он, постоянно попадается всюду, то поднимаясь вверх, в горы, и доходя даже до границы снеговой линии, то спускаясь вниз, до самого подножия гор, в поисках за добычей, и часто появляясь даже у жилых мест. Охотясь гаем на коз и диких свиней и ожидая их на номер, вы, сплошь и рядом, вместо ожидаемого, можете увидеть вышедшего из-под загона на ваш номер медведя.
Кавказский медведь как-то более осторожен, нежели его «российский собрат», и, если не ранен, удирает стремглав, зачуяв опасность, или заслышав какой-либо подозрительный шорох, дошедший до его слуха. Имеются указания, пока еще недостаточно проверенные, что сюда заходит и медведь светлый, сирийский — коренной житель Закавказья.
2) Волк обыкновенный. Повсюду довольно многочислен, постоянно попадается в загонах, выходя в стрелковую линию всегда первым, как один из самых осторожных зверей. Придерживается больше подошвы гор и первого пояса горной лесной растительности, не забираясь высоко в горы.
3) Лисица. Довольно обыкновенна, как и везде на Кавказе, встречаясь во всех своих вариантах, как-то: крестовки, сиводушки, огневки, чернобурой и других. Заходит иногда довольно высоко в горы, далее за пределы лесной растительности, живя там в камнях.
4) Барс. Название этого зверя — барсом, хотя и общепринято на Кавказе, но оно неверно. Будет правильнее назвать этого барса кавказским леопардом, так как он совершенно тождествен с леопардом малоазиатским. До настоящего времени, даже и в специальных зоологических сочинениях, кавказского барса, или, вернее, леопарда, ошибочно считали за ирбиса, природного обитателя Туркестана и отчасти Южного Алтая.
Кавказский леопард редко встречается в горах Черноморского побережья; он не имеет одного и того же постоянного местопребывания, и в выборе временного места для своего житья руководится исключительно обилием добычи; его можно встретить и в полосах лесной растительности, и в ущельях хребта, и в скалах, лишенных какой бы то ни было растительности, и на альпийских лугах, и даже еще выше, на границах линии вечных снегов. Он все время ведет бродячий образ жизни, то спускаясь в низменные леса, то поднимаясь за пределы лесной растительности.
Специальной охоты за кавказским леопардом не существует, а стреляют его случайно, при встрече во время охоты на какого-либо другого зверя. Случаев нападения этого зверя на людей не бывает: он вообще избегает встречи с человеком, но если таковая случится, то не обнаруживает большой робости, даже не спешит уходить после выстрела, если только пуля не попала в него, а если и уходит, то без особенной поспешности. На домашних животных кавказский леопард тоже почти никогда не нападает; но это явление, столь мало свойственное такому хищнику, легко объясняется большим обилием всевозможной дичи в горах Кавказа, служащей ему пищей.
5) Рысь кавказская. Эта рысь заметно разнится от обыкновенного европейского вида, но в то же время она не может быть причислена и к виду южноевропейской рыси, заметно отличаясь от последней своей сравнительно большой величиной, более длинным хвостом, с черным окрасом по оконечности и черными кольцами на нем, а также своей, сравнительно слабой, пятнистостью.
Рысь очень обыкновенна в горах. Зимой в предгорьях, — на высоте двух тысяч футов (свыше 600 метров. — Прим. редакции) и даже до трех тысяч футов (свыше 900 метров. — Прим. редакции), — следы рысей встречаются сплошь и рядом; по скалам и горным лугам, даже и вдали от границы лесной растительности, нередко можно встретить рысей, охотящихся за сернами.
Вред, наносимый рысью охотничьему хозяйству на Кавказе, так же велик, как и во всех местах, где водится этот хищник: не говоря уже о птицах и мелких зверках, истребляемых ею в огромном количестве, она нападает на диких коз, серн, ланок и молодых оленей. Кавказская рысь — хищник чрезвычайно хитрый, осмотрительный и осторожный, а потому и не удивительно, что он сравнительно редко попадает под выстрел.
6) Барсук. Водится во всех описываемых здесь районах и встречается одинаково часто как в лесной области, так и на безлесных местах гор. Для своего местожительства он охотно занимает возвышенные курганы, выбирая из них покрытые хорошей растительностью. Добывается сравнительно в большом количестве, хотя специальной охоты за ним нет.
7) Куницы. В районе Черноморского округа водится два вида куниц: куница лесная и куница каменная. Благодаря ценности своей красивой шкурки, достигающей цены 35-40 рублей, куница особенно преследуется.
Эта небольшая по росту хищница в своих кровожадных инстинктах нисколько не уступает рыси, и губит немало всевозможной дичи. Куница неразборчива в пище, и ест, если можно так выразиться, все, что попадает ей на зубы, — зайцы, косули, всякая дикая и домашняя птица страшно преследуются и уничтожаются куницами; говорить, что она даже не брезгает и шакалами, кидаясь на одиночного с дерева, перегрызая ему затылок, и выпивая только кровь.
Куница лесная — обитательница леса, а куницы каменные (белодушки) — жительницы скал и камней; но это нисколько не мешает последним посещать леса, а первым— забираться за добычей в скалы, местопребывание своих родичей.
Антон Тарнопольский, 1906 год. Фото автора
