В конце ноября стояла достаточно теплая, непривычная для этого времени года, погода. Снег укрыл ничуть незамерзшую за долгую мокрую осень землю, что должно было поспособствовать благоприятной зимовке большинства обитателей наших лесов, но особенно — кабанам.
Хорошее время для хищника
Первые дни декабря тоже были теплыми, но без осадков. А затем ударили введенские морозы. Уплотнившийся за время оттепелей снег сверху покрылся тонкой корочкой зимнего наста, который легко держит зайца-беляка, лису и даже рысь, но режет кожу ног у копытных, особенно у кабанов.
В эти дни на подкормочных площадках наблюдались кровяные следы приходивших за пропитанием диких свиней. Скорее всего, пострадали ноги сеголетков и подсвинков. У взрослых кабанов защита ног покрепче.
Для крупных северных лесных кошек — рысей — наступило благоприятное время. Декабрьская ночь рано укрывает землю темным покрывалом, а морозец вынуждает всех зверей, ведущих сумеречно-ночной образ жизни, много и долго кормиться. Холод не тетка, его на голодный желудок переносить намного тяжелее, чем на сытый.
Пронизывающий северо-восточный ветер, принесший к нам сибирский антициклон, остудил декабрьский воздух, аж до минус 30 градусов.
Невольные участники драмы
В такую погоду на заросшее мелким ивняком и березняком поле вышла семья лосей. Она состояла из матерого быка, уже сбросившего на зиму корону роскошных рогов, молодой самки и сеголетка, достигшего к этому времени года почти половинных размеров своих взрослых родителей. Лоси направлялись в мелколесье — на вечернюю жировку, то есть кормежку.
К этому времени уже стихли звуки техники, работающей на ремонте ближайшей нефтяной скважины. По вновь построенной автодороге, связавшей все кусты Нефедовского и Потаповского месторождений, прекратилось всякое движение.
Стая тетеревов, уже в сумерках завершившая кормежку на старых березах, окружающих зарастающее поле, совершила контрольный облет своей ночевки. Затем пернатые нырнули в снег на южном склоне. В полной тишине птицы занялись перевариванием содержимого зобов, полностью забитых березовыми почками. Зимняя ночь длинна и надо до утра в еще недостаточно глубоком снегу сохранить энергию пищи, потребленной днем.
Рядом с лосями, оббегая невысокие кустики ивы, вышел покормиться заяц-беляк. Тонкие веточки промерзли насквозь и, когда резцы косого откусывали очередную порцию угощения, раздавался характерный звук, понятный только обитателям этих лесных угодий. Беляк имеет хороший слух, но рядом с лосями ему как-то надежнее: у них и уши словно локаторы, и обоняние получше зайчишкиного.
Уже в полной темноте, когда мороз достиг ночного предела, на опушку леса вышел крупный кот — самец рыси. Ветер давно донес до него характерные звуки кормящихся животных.
Лосиный дух массивных копытных хищник почувствовал сразу же, еще не выходя на поле. А глубокие свежие лежки в снегу с явными следами жизнедеятельности этих животных говорили умному зверю, промышляющему в здешних местах уже не первую зиму, о явном присутствии сохатого с его семейством. Рысь отчетливо улавливала звуки от ломаемых лосями ивовых и сосновых веток.
Охота скрадом
Выйдя на край поля, зверь стал наблюдать за семьей копытных. Лосенка, конечно же, можно было попробовать отбить, но это небезопасное занятие. Неделей ранее рыси удалось скрасть и задавить мышкующего лисовина в урочище «Салямувыр» — недалеко от деревни Убытьдур. Кот три дня кормился возле него, поэтому голод был не настолько силен, чтобы необдуманно рискнуть напасть на молодого лося, вес которого в десяток раз превышал массу опытного хищника.
Достаточно развитое чувство обоняния рыси позволило уловить запах птичьего помета. Значит, тут где-то ночуют косачи, — вот на них можно и поохотиться. Порция тетеревиного мяса вполне обеспечила бы энергозатраты холодной декабрьской ночи для взрослой рыси.
Но вот острое зрение лесной кошки, позволяющее как днем видеть все происходящее перед глазами, уловило на снегу рядом с кормящимися лосями какое-то движение. Беляк почти не оставляет вокруг себя запахов, так как его мездра не имеет потожировых желез. Они у косого есть только в толстой, покрытой густым волосом подошве лап. А безупречно-белый цвет шкурки как нельзя лучше маскирует зайца на зимнем снегу.
Ветерок, дующий от жирующих зверей в сторону рыси, давал ей возможность начать охоту, конечно же, на ушастого. И кот начал скрадывать печально-обреченную жертву, беззаботно грызущую очередную веточку ивы.
Почти стелясь на снегу и осторожно ступая по непрочному насту, рысь подобралась к жирующему зайцу на расстояние верного, результативно-завершающего броска, и… она его сделала.
Предсмертный крик косого внезапно нарушил тишину декабрьской ночи. Лоси огромными прыжками рванулись к спасительному лесу. Стая тетеревов, взрывая корочку наста и поднимая в морозный воздух фонтаны снежной пыли, огласила округу хлопаньем десятков пар беспорядочно взмахивающих крыльев.
Оставляя на снегу капли алой крови, рысь перетащила свою добычу на опушку леса и под первой же разлапистой елью плотно поужинала. Ночь хищник провел рядом с остатками от вечернего угощения, а утром, доев ушастого, отправился в глубь леса на дневку. На месте рысиной трапезы лежали только четыре заячьих лапки.
Эти пазанки, найденные мною двумя днями позже, да четкие отпечатки всех следов, оставленные участниками ночного переполоха, рассказали мне о разыгравшейся трагедии в глухом, покинутым людьми урочище Красногорского района с весьма непоэтичным названием Крысово.
Алексей Перминов, Удмуртская республика
