Бобры считаются довольно общительными животными. Для коммуникации у них используются не только удары хвостом по воде, о которых уже упоминалось выше. Пушистые строители порой кричат и в различных ситуациях издают звуки, похожие на свист, мычание, урчание и хныканье. Для передачи информации ставятся пахучие метки. Определенные сигналы грызуны могут подать друг другу и с помощью разных поз.
ОКОНЧАНИЕ. НАЧАЛО МАТЕРИАЛА МОЖНО ПОСМОТРЕТЬ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.
В теплый период бобры активнее всего действуют вечером и ночью. Зверьки стараются уже в сумерках выбираться из своих убежищ и занимаются делами до наступления утра. По мере наступления осени и приближения зимы грызуны трудятся все больше и больше. Им необходимо заготовить достаточное количество корма, чтобы продержаться до весны. Вот почему в преддверии похолодания грызунам иногда приходится работать до 12 часов в сутки.
Зато зимой активность бобров резко падает. Они обычно не покидают своих нор, когда температура воздуха опускается ниже 20 градусов мороза. Если зверьку по какой-либо причине понадобиться выбраться на поверхность, то такая вылазка скорее всего будет запланирована на дневное время.
Строительство крупных объектов
Обладая немалыми способностями, грызуны порой делают на реках небольшие запруды и иногда возводят мощные плотины. Благодаря такому способу контроля над уровнем воды, бобры заботятся о безопасности своих убежищ. Вход в них всегда остается затопленным, поэтому большинство хищников даже не задумывается о проникновении в норы и хатки.
Для создания плотины используется различное сырье, имеющееся «под рукой». В ход идут ветки и даже целые стволы деревьев. Иногда возводимый объект дополнительно укрепляется камнями, порой даже тяжелыми (весящими до 15 килограммов). Для скрепления «стройматериалов» бобры берут ил со дна или глину.
Решив возводить новую плотину, пушистые строители первым делом обычно выбирают наилучшее место для таких целей. Если имеется упавшее в воду дерево, оно может облегчить труд зверькам, сыграв роль своеобразного «каркаса». Наметив подходящий объект, бобры начинают активно трудиться, втыкая рядом с ним в грунт на дне водоема разные палки и ветки. Промежутки заполняются камешками, глиной и илом.
В зависимости от скорости течения реки грызуны адаптируют форму своей запруды. На сравнительно спокойных водоемах она может быть почти прямой. Если же приходится преодолевать мощный напор, то плотину делают выгнутой. Иногда возводятся и вспомогательные объекты, которые чем-то напоминают волнорезы. Нередко бобры, заботясь о сохранности своего сооружения, устраивают сток, позволяющий в случае необходимости сбросить излишки воды.
Обычно строительством каждой плотины занимаются сразу несколько животных, связанных родственными узами. На подготовку одного объекта средних размеров, как правило, уходит около недели.
Если планируется возведение особо крупного сооружения, то к работе могут привлекаться и другие семьи бобров, проживающие поблизости. Помимо собственно строительства грызуны занимаются и «техническим обслуживанием» своих плотин. В частности, по мере необходимости проводится ремонт тех участков, которые уже прохудились и начинают пропускать воду.
Рацион
Бобры едят только растительную пищу. В меню традиционно входят побеги и кора деревьев. Пушистые зверьки обычно отдают предпочтение березе, тополю, иве и осине. Если ничего подходящего поблизости нет, то в рацион могут быть включены черемуха, вяз, липа и другие представители царства Флоры.
В теплый период бобры увеличивают потребление «зеленой массы». В качестве съестных припасов грызуны, как правило, рассматривают тростник, рогоз, кувшинку, ирис и прочие растения. Если есть возможность, животные всегда готовы полакомиться желудями.
Бобрам требуется большое количество провианта. Исследователи подсчитали, что взрослая особь, тратящая много сил на заготовку древесины или строительство, может в день съедать по несколько килограммов растительной пищи. А на целую зиму семья грызунов обычно запасает до 60 кубометров корма, а иногда и больше.
Забота о потомстве
Бобры обычно придерживаются моногамных традиций. Самка приносит потомство не чаще одного раза в год. Как правило, это происходит в разгар весны — в апреле или в мае. В основном в одной семье на свет появляются сразу несколько малышей, но не более шести.
Вес каждого бобренка не превышает половины килограмма. Детеныши обычно полузрячие и покрытые пушком. Уже на вторые сутки жизни юные грызуны начинают учиться плавать. Взрослые родственники обычно присматривают за этим процессом.
Поначалу бобрята питаются только молоком. Детенышам, достигшим возраста в три или четыре недели, начинают добавлять в рацион стебли трав и листья. При этом доля молока в меню сохраняется на протяжении еще пары месяцев.
Подрастающие пушистые строители довольно долго остаются в лоне семьи. Обычно решают отселиться и начать самостоятельную жизнь особи, которым уже исполнилось два года. Такие бобры выбирают подходящее для норы место и обустраивают себе жилище. После этого, найдя себе вторую половинку, грызуны создают семью и заводят потомство.
Продолжительность жизни бобров в условиях дикой природы редко достигает 15–17 лет. Зато некоторым из пушистых зверьков, обитающим в неволе, удается отметить и юбилей в четверть века.
Иван Долвич, Московская область
