Ранним летним утром я с парой телескопических удочек направлялся к лугам на Теше. Дня два до этого кто-то из рыболовов как бы ненароком проговорился, что плотва вовсю клюет на муравьиное яйцо.
С детства, как себя помню, не имею моды учинять допросы собратьям по рыбоужению и не заглядываю в их садки. Не спрашивал и в этот раз, в каком месте речки берет плотва, какого размера, веса и т. д. Сказанное для меня не было новостью, о плотвичном деликатесе я слышал сотню раз, но самому практиковать ловлю на него как-то не доводилось. Вот и решил попробовать.
Крупных муравьиных яиц — около трех десятков — набрал из муравьиной кучи, каковых в притешных лугах в последнее время довольно много. К месту на берегу реки подошел по-шпионски тихо, не отрывая подошв сапог от земли. Туман испарился. Встающее солнце собирало со стеблей и листьев росяные бусы. Рыба разгуливала по заводи в поисках дармового завтрака — сорвавшейся с прибрежной травинки мушки или зазевавшейся водомерки.
Налюбовавшись игрой плотвичек и красноперок и бросками за мухами подъязков, размотал удочку, насадил крупного червяка — сначала решил попытать счастья ловлей на традиционную насадку со дна, где кормится крупная рыба. Забросил снасть далеко от берега, в прогал между кувшинками.
За процессом погружения наживки слежу всегда. На обоих удилищах легкие поплавки и грузила, поэтому насадка уходит в глубину медленно. В верхних слоях воды приманку может схватить сайга или окунечек с мизинец. Волей-неволей его приходится брать в садок — кошке: при заглатывании крючка он получает ранения, с какими уже в родной стихии не жилец.
Несмотря на то что каждый третий запрос заканчивается подхватыванием пасущейся в верхних слоях малышни, не вешаю тяжелых поплавков и грузил: при забросах такие снасти издают громкие шлепки и распугивают мирных рыб.
…Но вот поплавок встал строго по отвесу, наживка остановилась у дна. Прочтя заклинание: «Ловись рыбка с палец и меньше», приступаю к дебюту. Сажусь на корточки, разматываю вторую удочку, на колено кладу спичечный коробок с муравьиными яйцами. Не дыша, пальцами левой руки держу крючок, а правой приближаю муравьиное яйцо к острию. Проколол тончайшую кожицу и тотчас же плотвичкин деликатес потерял форму.
Такая же история — со вторым яйцом; третья попытка — опять брак. Четвертая, пятая… Четырнадцать попыток — результата нет. Вполне закономерно: теоретической подготовки нет, практики тоже. До того увлекся насаживанием яиц, что даже и не заметил, как руки и лицо облепили слепни. Махнул рукой да задел коробок, который вместе с рыбьим деликатесом перекочевал с колена в воду.
Нагнулся за ним и вижу, что поплавок первой удочки погрузился в воду, затем выпрыгнул, лег и медленно поплыл. Тут не до поисков. Схватил удочку, резко подсек. Леска задрожала струной. Определенно язь. Пытаюсь выдернуть его наверх и «посадить на хвост» — дудки! Конец удилища выгибается дугой, вот-вот переломится. Волоку добычу к берегу равномерно, не ослабляя лески. Сопротивление рыбины на крючке значительное. До берега около трех метров. Постепенно, не дыша, приподнял добычу «в полводы», ближе к поверхности. Сожалею, что нет подсачка.
Когда до берега осталось не больше метра, завел рыбу в тину, довольно многослойную, прибитую течением к берегу. Язю — а это оказался именно он — из этого плена уже не вырваться. Чтобы стать полноправным обладателем «короля рек», пришлось зайти в воду и гребком рук выбросить его на прибрежную траву. Целлофановый пакет, вечный спутник рыбалки, оказался мал для язя. Так что до дома я нес добычу в шерстяном свитере. Конфуз при насаживании муравьиных яиц на крючок-шестерку забылся. Язь потянул на весах на один килограмм сто сорок грамм.
Александр Стрелов, Нижегородская область
