Эта охота производится не иначе, как в одиночку: двое или несколько охотников скорее помешают друг другу, чем помогут делу. По первым мягким порошам лисица еще не пуглива. Даже видя издали человека, она нередко не удирает, а затаивается, вытягиваясь и плотно прижавшись к земле. Если же и испугалась она, и пошла наутек, то всегда недалеко, и первый писк мыши заставляет ее мгновенно позабыть недавний испуг — глядишь, «кумушка» вытянулась на стойке, через секунду картинный прыжок и, мирно лежа, она уже закусывает мышью.
Когда идешь за рыжей плутовкой
Среди дня большею частью лисицы лежат, чаще где-нибудь в зарослях или в лесу, но утром часов до десяти и к вечеру, смотря по погоде, раньше или позднее, все они на добыче, в полях и логах, в опушках и редачах, ходят известной плавной и тихой рысцой, почти никогда не держась, как волки, прямого направления, а найдя «мышастое» место, кружатся на нем по несколько часов сряду.
Своей охотой за мышами лисица увлекается в высшей степени и в это время очень невнимательна ко всему, что происходит около. Охотник пользуется этой невнимательностью и, если умеючи воспользуется условиями местоположения, а главное при скрадывании не забудет направления ветра, то большей частью подбирается к мышкующей лисице на выстрел дробью.
Не забыть направление ветра — есть главное условие всякой охоты на чуткого зверя, какова и лисица. Чутье ее действует, если можно так выразиться, помимо ея власти. Как бы она ни увлеклась охотой, как бы ни разоспалась в полдень на мягкой моховой кочке, но чуть ветерком пахнет на нее с человека, собаки или волка, как увлечение или сон рукой снимет, она мигом сметит «в чем дело» и сообразно с тем примет меры к своей безопасности.
Для полной удачи на этой охоте охотнику следует быть одетым в платье цвета, сливающегося с общим цветом той местности, где происходит охота. Лучший цвет, — светло-серый, можно охотиться и в белом, но последний слишком выделяется на фоне кустов или леса, и нередко поэтому оказывается не совсем удобным. Черный цвет, безусловно, негоден.
Отправясь со светом, охотник осторожно высматривает мышкующую лисицу и не показываясь ей, начинает скрадывать, пользуясь всевозможными натуральными прикрытиями. Однако он должен все время зорко следить за действиями лисицы. Бывает сплошь и рядом, что сама лисица постепенно подвигается по ветру. В таком случае охота значительно упрощается.
Охотник издали осторожно заходит на путь лисицы, выбирает удобную засаду за кустом, камнем или межой, наконец, за неровностью почвы, и затаивается, дожидаясь куму на выстрел.
Дело не из легких
Значительно труднее, когда лисица двигается против ветра. Зайти нельзя, почует, — приходится действовать активно, скрадывая вдогонку. Тут часто приходится, пользуясь надежным прикрытием и безопасным расстоянием, бежать к лисице, чем быстрее, тем лучше, а потому и одетым следует быть ловко.
Но по мере приближения, необходимо двигаться очень отчетливо, находясь неминуемо за прикрытием и совершенно недвижимым, когда лисица останавливается слушать. Если она заслышит или завидит человека, то все труды пропали, — она бросится вскачь, и когда-то еще остановится… Да и раз испуганный зверь уже делается вообще более сторожек.
Скрадывая вдогонку лисицу, не следует на долгое время спускать с нее глаз, иначе как раз ошибешься и угонишь ее зря. Часто лисица, мышкуя, возвращается своим же следом, а потому, как только охотник заметит, что лисица повернула на него, должен немедленно застыть за первым удобным прикрытием, и «нажидать» на себя.
С нетерпеливыми охотниками на этой охоте постоянно приключаются неприятные происшествия, вроде того, что «обазартившийся» охотник, скрадывая вдогонку и спустив с глаз лисицу, встречается с ней внезапно на очень неудобном для себя месте, без прикрытия и безнадежно потом глядит на удирающую куму.
Стрелять приходится на этой охоте и близко, и далеко, — все зависит от случая и ловкости охотника, но без сомнения охота бывает несравненно удачнее, когда охотник довольно хладнокровен, чтобы употреблять не дробовик, а меткую винтовку, ибо насколько трудно скрасть лисицу на выстрел дробью, настолько же легко подобраться к каждой шагов на 100–200, то есть на охотничий винтовочный выстрел.
Охота эта производится не только утром, но и после обеда, вообще, когда можно увидать лисицу. Охота эта далеко не из легких, это не то, что сходить зайчишек пострелять. И на ней можно безошибочно определить охотничьи качества человека, именующего себя «охотником».
Николай Кишенский, 1884 г.
