Выезд на северную утку не заладился сразу. Я собрал свои пожитки, сложил в «Ниву» и поехал за приятелями. Виталий стоял возле машины в «цивильном» и сказал, что для него охота отменяется. Он предупредил, что погода портится и, видимо, будет снег. Сдерживая закипающее раздражение, я возразил, что так даже лучше. В плохую погоду утка летит ниже и не будет садиться на больших озерах, чтобы отдохнуть на волнах.
Поняв, что напрасно трачу время, я направился к Александру. Он собирался ехать со мной, поскольку его иномарка очень низкая и на ней не пробраться к озеру с трассы. Однако и Саша меня не порадовал. Из-за семейных неурядиц приятель был вынужден отменить охоту. Мое настроение стало ниже отметки «Пасмурно».
Резвая «Нива»
Поразмыслив несколько минут в машине, все же решаю ехать один. Рявкнув глушителем, моя «Нива-21213» сорвалась с места. Она заслужила пару отдельных слов. У меня было до нее три отечественных внедорожника.
Сначала я ездил на «Ниве-2121», у которой объем двигателя увеличили до 1,7 л и поставили пятиступенчатую коробку передач. Единственным недостатком автомобиля было то, что часто приходилось менять «крестовины». Скорее всего, это объяснялось низким качеством запчастей. Но «бегала» машины хорошо.
Потом были две «Нивы-21213», особо ничем не выделяющиеся. Зато новый белый автомобиль этой же модели сразу «прикипел к душе». Я обращался с машиной бережно, во время обкатки менял масло через каждые 7500-8000 километров.
А затем удивил своих знакомых, когда мы ехали вместе с рыбалки. В салоне сидели трое взрослых и довольно крепких мужиков со своим снаряжением. Было ранее утро, солнце уже взошло и освещало сухую дорогу. На магистрали моя «Нюся», как я шутливо называл машину, без особого напряжения мчалась со скоростью около 140 километров в час.
Один из моих товарищей — полковник МВД в отставке — с удивлением сказал, что впервые видит такую быстроходную «Ниву». Я резонно заметил, что ее выпустили в середине квартала, когда продолжительных праздников не было, вот у рабочих и не имелось причин плохо собирать машину. После 35 тысяч километров пробега давление в цилиндрах было около 14 бар…
Вернемся к моей нынешней поездке. Умерив свой пыл, я сбросил скорость до 95 километров в час, чтобы не нарушать правила на обычной трассе. Расстояние до цели неумолимо сокращалось.
В одиночестве на водоеме
Путь мой лежал на одно из озер в Усть-Абаканском районе, которое я называл «Красненьким». Оно представляло собой серп, изогнутый в другую сторону, при этом заросший камышом. Озеро являлось соленым. Воды в нем было 30–40 см, и еще 50–60 см — топкой темной грязи. Однако уткам почему-то нравилось отдыхать на Красненьком, видимо, из-за обилия корма.
Ветер тем временем стал меняться на северо-западный и усиливаться. Но я не обращал на погоду особого внимания. Упрямство — не всегда хорошая черта, но ничего с этим не поделаешь. По гороскопу я Телец. А главное свойство быков — упорство.
Чуть больше, чем через час моя «Нива» преодолела 84 километра. Двигаясь по степи, я сильно не разгонялся. Наконец, автомобиль остановился на привычном бугорке, откуда просматривалось все озеро.
В дальнем углу водоема сидела приличная стая уток, но гонять их было некому. Нигде поблизости не имелось никакого транспорта. На озере я оказался один.
На той стороне в камышах у меня была сделана сидьба. В свое время я забил в грунт мощный заостренный брусок и сверху в семи сантиметрах от воды приколотил к нему доску, на которую усаживался. Сидеть на ней и стрелять было очень удобно…
Первые трофеи
В воздухе все сильнее мельтешил снег, что не казалось удивительным для середины октября. Я решил, что надо бы поторапливаться. Надел костюм химзащиты для форсирования озера, захватил ружье, патроны и резиновые чучела. Потом побрел по дну на ту сторону водоема.
Старался идти равномерно, чтобы не вспотеть раньше времени. А то будешь потом зубами отбивать чечетку! Пока прошагал около 180–200 метров, над моей головой несколько раз проносились стаи уток. По пути я разбросал чучела и наконец-то добрался до сидьбы.
Удобно устроившись, зарядил свое ТОЗ-34 — в один ствол («чок») — «тройку», в другой («получок») — «двойку». Северная утка имеет очень прочное перо. Это не открытие сезона, когда можно обойтись «пятеркой». Я пожалел, что не взял с собой лодку. На ней было бы немного легче.
За спиной раздался свист крыльев. Обернувшись, я увидел, как поперек ветра к чучелам на поверхности пикирует стайка серой утки. Пернатые были сравнительно крупные, хотя и меньше кряквы. В общем, трофей отменный! Серая утка обычно менее жирная, чем кряковая или чернеть, но на вкус хороша.
После дуплета одна из птиц кувыркнулась в воздухе и шлепнулась в воду возле резиновых чучел. Вторая по наклонной упала метрах в тридцати и закрутила головой. Быстро перезарядив, я добил подранка. А то он мог бы уйти в камыши, где его не найдешь, поскольку высота этих зарослей местами превышала два с половиной метра.
Хороший выстрел греет душу охотника. Мне показалось, что и погода не так уже плоха. Тем более, что вечерняя зорька только начиналась. В приятных думах я решил остаться ночевать на озере. Одному места хватит, спальник есть, а в термосе полно горячего чая.
Отличное завершение дня
Несколько чирков сели неподалеку, но я не стал стрелять по ним. Надеялся, что ближе к сумеркам пойдут стайки более крупных птиц. «На больших озерах болтаться на волнах утке нет резона, ей надо силы копить на перелет в теплые краях», — думал я про себя.
Пока отвлекся на эти рассуждения, проворонил стайку чернети, которая зашла сзади и по ветру быстро помчалась к середине озера. Хоть ружье у меня и неплохое, но на предельные дистанции стараюсь не стрелять. Перо у птиц уже крепкое, а делать подранков нет смысла.
Пробившись сквозь тучи, яркий луч солнца на закате на несколько мгновений озарил окрестности. Казалось, что весь мир изменился к лучшему. Любуясь такими моментами, понимаешь, почему древние люди поклонялись дневному светилу. Но вскоре солнце ушло за тучи.
Сделав несколько выстрелов, я добыл еще четырех крупных утки и решил выбираться на берег. По пути следовало еще прихватить свои трофеи и взять чучела.
Как-то раз поленился и оставил их на плесе. А утром недосчитался пары штук! Если бы действовали воры, то забрали бы все. А тут скорее всего «поработал» лунь болотный — их тут много. Крылатый хищник видимо схватил чучело и, поняв свою ошибку, бросил его в камышах. Груз, который держит резиновую утку, не преграда для луня…
Собрав в рюкзак чучела и трофеи, я повесил на шею ружье и пошел на другую сторону озера. Белым пятном на бугре выделялась «Нива», которая служила хорошим ориентиром.
Единственный способ спасения
Когда до берега осталось метров 60, мои ноги попали в яму. Не понимая, откуда она тут взялась, я ухнул в воду с головой. «Что же это?! — промелькнули суматошные мысли. — Мы же тут бродили целой компанией в костюмах химзащиты… И никаких ям на дне сроду не было!».
Я даже не испугался, а такая злость взяла, что выходить из ситуации начал единственно правильным путем. Скинув с шеи ружье, на длину рук упер его в грязь и высунул голову из воды. Опираясь на двустволку, выдернул нож и разрезал лямки химкостюма и рюкзака. Двигая ногами, выбрался из своего одеяния и встал рядом с ямой.
Потом высвободил ружье и рюкзак. С большим трудом вытащил застрявший химкостюм. Холод уже пронизывал меня насквозь. Добравшись до берега, я устроился на камышах и немного смыл грязь. Затем открыл машину, застелил сиденье химкостюмом и завел двигатель. Кружка горячего чая показалась мне живой водой из сказки про Ивана-царевича и Серого волка.
Когда добрался до трассы, меня уже трясло, хотя салон успел прогреться к тому времени. В мокрой и грязной одежде нечего было и думать ехать в город. К счастью, всего в нескольких километрах отсюда находился один из совхозов, где жил мой знакомый — Григорий.
Скинув у него мокрую одежду, я помылся теплой водой, натянул спортивный костюм, лег и провалился в глубокий сон. К тому времени было уже около двух часов ночи.
Как это ни удивительно, но я совершенно не простудился. У меня даже насморка с утра не было. Видимо, запас прочности на экстремальные ситуации у человека заложен большой. Услышав мой рассказ, Григорий только вздохнул и заметил:
— Если бы я оказался на твоем месте, то перепугался бы, растерялся бы и точно утоп…
Промыв и просушив свои вещи, я с трофеями приехал домой, вызвав чувство зависти у Виталия и Александра. Об инциденте на озере рассказывать им не стал. Наоборот, все обрисовал исключительно в розовом свете.
Игорь Душевский, г. Абакан. Фото автора
