Устройство в заповедниках и заказниках защитных мест и кормушек для зверя и птицы — является необходимым условием правильного охотничьего хозяйства. Особенно важное значение защитные места имеют для пернатой дичи.
Не следует думать, что устроив защитные места, можно на этом успокоиться. Одновременно необходимо всеми способами вести самую упорную борьбу с хищниками: и четвероногими, и пернатыми, и двуногими. В противном случае такие защищенные места станут лишь приманкой хищников: они устремятся туда, почуяв скопление дичи. Но во всяком случае, против пернатого хищника защитные места — безопасное убежище.
Где и какое по размеру расположить укрытие
Наиболее подходящим местом для расположения убежищ обыкновенно является средняя часть заповедника или заказника. Помещать убежища по краям заказника или заповедника можно только в том случае, если есть уверенность в добропорядочности соседей.
При выборе защитных мест для всякого рода дичи приходится руководствоваться и сельскохозяйственными соображениями. В больших заповедниках нетрудно найти площади, совершенно непригодные или неудобные для земледелия. Их можно использовать для устройства убежищ.
Желательно иметь поблизости воду: особенно ценны озера, ручьи или речки, которые, благодаря притоку теплых ключей, не вполне замерзают зимой. Следует избегать соседства с селениями и большими дорогами.
Размеры защитных мест зависят от цели, которую мы себе поставим: если они должны служить убежищем для крупной дичи, то занимаемая ими площадь должна быть отнюдь не менее 0,75 десятины (около 8200 квадратных метров. — Прим. редакции). Такого рода защитные места устраиваются для козы, лося и тому подобных крупных животных, конечно, в зависимости от их привычек и вкусов.
Зачастую сама природа дает такие естественные убежища. Иногда природе приходится слегка помогать, но бывают случаи, при полном отсутствии подходящих убежищ, когда человеку, покровительствующему животным, приходится заняться искусственной подсадкой или устройством убежищ.
Размер убежищ вообще зависит от величины дичи и того простора, которым она привыкла пользоваться в своих естественных убежищах. Для пернатой дичи достаточны убежища в каких-нибудь 50 и даже 30 квадратных саженей (около 228 или 137 квадратных метров, соответственно. — Прим. редакции). Чем больше будет число разбросанных по заповеднику убежищ, тем лучше; какие из них станут наиболее излюбленным местопребываниями дичи — это покажет опыт.
Конструкция укрытия
Каждое убежище следует окопать довольно глубокой и широкой канавой; при рытье земля выбрасывается на внутренний край канавы, образуя вал, служащий защитой от скота. Хорошо этот вал густо засеять дерезой; это растение образует густую поросль и зимой является любимой пищей зайцев. Однако, это растение даже в средней полосе страны, обыкновенно, зимою вымерзает. Хотя на песчаных почвах дереза иногда весной дает отпрыски от корня.
Нельзя допускать присутствие в самом убежище, или по соседству с ним высоких, одиночных деревьев, служащих излюбленными местами посадки хищных птиц, их наблюдательным пунктом. Кустарник, которым обсажено убежище, следует от времени до времени подстригать, чтобы, разветвляясь, он образовал возможно густое насаждение. Если травяной покров в убежище недостаточен, то необходимо позаботиться о разведении многолетних высокорастущих трав, создающих наилучшую защиту для гнезд, при высиживании яиц, а затем — и для выводков.
К рекомендуемым для посева растениям относится люпин, растение многолетнее, самозасевающиеся и дающие обильный корм.
Относительно насаждений вокруг и внутри защитных мест следует сказать, что лиственные породы выполняют свою задачу только летом. Дичь же особенно нуждается в прикрытии зимой, так как летом она более или менее везде находит себе защищенные места. Поэтому обсаживать убежища надо преимущественно хвойными породами: елью, сосной, можжевельником, не допуская их расти выше одного или полутора метров.
Из лиственных пород полезно применять, как наружную ограду, только колючие кустарники, как например, боярышник, терновник, ежевику и тому подобное, и то не составляя из них сплошные насаждения, а лишь вперемежку с хвойными деревьями.
В Германии встречаются убежища, засаженные земляной грушей. Это многолетнее растение, неприхотливое и не требующее ухода, образует густую поросль, достигающую 120 сантиметров и даже 180 сантиметров вышиной. Зимою стебли земляной груши пригибаются ветром и снегом к земле, однако не настолько, чтобы не оставалось под сенью их надломленных и спутанных растений пространств, куда может укрыться дичь. В посадке земляной груши особенно охотно прячутся серые куропатки.
В Германии же применяются, также в целях защиты дичи, кукуруза (ее стеблей не срезывают на зиму), и один сорт высокорослой капусты, не образующей кочана, но дающей много листьев. Эта капуста выносит небольшие морозы и идет в корм скоту.
Схема небольшого убежища из смешанных пород следующая: середина обсажена елью; затем на расстоянии от 1 метра до 1,25 метра друг от друга посажены рядами колючие кустарники, ивы разных сортов. Все эти растения легко поддаются стрижке и обрезке. Там, где ель с трудом растет, она может быть заменена карликовой сосной, а на юге — белой акацией.
Каждое убежище, привлекая дичь, является одновременно и приманкой для хищников; поэтому, в зависимости от его размеров, следует расположить в пределах убежища ловушки или западни в большем или меньшем количестве.
ОКОНЧАНИЕ СЛЕДУЕТ.
В.М. Гамалей, 1928 год
