Когда щенку исполнится три месяца, желательно уже начинать постепенно обучать его азам будущей работы в поле. Первые упражнения рекомендуется проводить в игровой форме. Например, помахать перед носом маленького кокера крылышком птицы, привязанным на веревочке. Собака непременно заинтересуется и попробует его ухватить. Главное — чтобы щенок не привык жевать свою добычу.
ПРОДОЛЖЕНИЕ. НАЧАЛО — В № 3 (142).
Затем наступает время натаски юного спаниеля на поиск предметов. Скажем, такое же крылышко дают кокеру понюхать, а потом прячут. Он должен найти пропажу. Важно развивать у собаки верхнее чутье. Для этого лакомство кладут на небольшую высоту — примерно с метр. Питомец получает команду искать и находит угощение.
Подготовка к охоте
Подросшего кокера приучают не бояться пальбы и запаха пороха. Вначале можно прогуляться с собакой неподалеку от стрельбища — на дистанции около 150 метров. Постепенно надо подходить все ближе, пока спаниель не перестанет нервно реагировать на ружейный огонь.
Первыми учебными целями в угодьях рекомендуется выбрать неторопливых болотных птиц. Когда собака натренируется работать с ними, можно будет опробовать ее и на полевой и боровой дичи. Период натаски обычно занимает не менее одного сезона.
Подготовленный питомец быстро отыщет доступных пернатых, ловко двигаясь в зарослях и не теряя направления. При этом он будет очень стараться и сделает все возможное, чтобы хозяин не остался без трофея. Спаниелей учат аккуратно приносить добычу, бережно удерживая ее поперек тушки.
Энтузиасты привлекают кокеров и для охоты на водоплавающих птиц. Собака с удовольствием искупается, с азартом собирая подранков. А если понадобится переправиться на остров, то спаниель легко поместится в самую маленькую лодку.
Иногда представители этой породы используются в роли гончих. Могут с громким и задорным лаем мчатся за зверем — например, за зайцем или даже за кабаном. Тут приходит на помощь огромная выносливость английского кокер-спаниеля. Но такая охота не всегда дает результат. В большинстве случаев питомцу просто нравится сам процесс преследования дикого животного.
Зато довольно эффективно собаки работают по кровяному следу. Порой и через 12-15 часов отыскивают подстреленного зверя — косулю или лося. Кокер — очень умное животное, с тонким чутьем, способное самостоятельно принимать решения. Однако охотничьи инстинкты питомца иногда играют отрицательную роль вне угодий.
Игорь Долвич, Кемеровская область
