Первому сообщению о новом появлении енотовидной собаки в 2007 году многие мои коллеги, охотоведы и биологи, не поверили: «Не может быть! Нет такого зверя!». Однако зимой—2007/2008 от некоторых охотников и местных жителей стали поступать сообщения о появлении следов неизвестного зверя.
Кое-кто даже видел его. По рассказам и описаниям больше всего он походил именно на енотовидную собаку. Сомнений не оставалось: угодья Горного Алтая заселял этот зверек. Причем заселение шло по второму кругу.
Напомню читателям, что на территории России енотовидная собака ранее обитала только на юге Дальнего Востока. В двадцатые годы прошлого века, когда экспорт пушнины занимал заметное место в экспорте страны, ее стали было разводить на зверофермах. Но мех зверька не особенно ценился, а кормить его надо было почти так же, как дорогую серебристо-черную лисицу. Поэтому было принято решение об акклиматизации зверя в новых местах, и его стали выпускать в угодья. Пусть живет в лесах сам по себе, а охотники будут его добывать, как и других пушных зверей. В итоге эту собаку из звероферм расселили во многих краях и областях страны — от Прибалтики и Белоруссии до Восточной Сибири.
История истребления
Вот и в Горном Алтае в 1934 и 1935 годах в угодья по рекам Кадрину, Уйменю и Байголу выпустили в общей сложности 97 этих зверьков — почти пополам самцов и самок. Они хорошо прижились, размножались и расселялись в новые места. Вскоре на них разрешили охоту.
Надо сказать, что енотовидная собака — зверь смирный, молчаливый и неторопливый. Она не отличается агрессивностью, не оказывает особого сопротивления при нападении более сильных хищников или охотничьих собак, да и бегать быстро не умеет. Иногда в таких случаях просто западает на месте, пытаясь притвориться мертвой. Поэтому добыча ее — дело нехитрое. Всего через два-три года все враги нового зверя, а также охотники освоились с новым видом, и истребление новоселов приняло широкий размах. За полтора десятилетия только в заготовки поступило более 4000 ее шкурок, сколько-то их осело у охотников. Годовая добыча доходила до 1000 шт. Более сильные хищники, особенно волки, а также рыси, росомахи и даже лисицы наносили заметный ущерб популяциям «енота» — так называли новосела заготовители.
Во второй половине 40-х годов выдалось несколько суровых зим, да и урожаи кедрового ореха были неважные. Совпадение неблагоприятных факторов — трудных погодных и кормовых условий, истребление хищниками и усиленная охота — привели к тому, что уже к концу 40-х гг. XX века этих зверей в горах Алтая не осталось. Последняя собака, по слухам, была убита в 1952 году.
Неужели она???
С того времени прошло более полувека. Все эти долгие годы охотники по всей тайге добывали и добывают разных пушных зверей. О енотовидной собаке — ни слуху, ни духу. Все — и специалисты, и охотники — хорошо усвоили, что этих зверей в регионе нет. Но вот они появляются снова. Откуда? Выпускали их в те же годы на востоке Казахстана — не прижились. Выпускали в Туве — то же самое. Но когда стало очевидно, что эта собака здесь есть, пришлось вспомнить, как однажды, еще в 1975 году высоко в горах, в южной части Абаканского хребта, я видел издали странного зверька, которого принял тогда за лисицу-крестовку. Встречаются изредка в популяциях лисиц такие более-менее темные особи. По описанию в дневнике и воспоминаниям теперь пришлось признать, что это была енотовидная собака. (Но в 1975 году я твердо знал, что енотовидной собаки на Алтае нет!) Зимой 2000 года похожего зверька видели на перевале Бугузун, по границе с Тывой. Создается впечатление, что где-то в безлесных горах, куда охотники с капканами не добираются, очень немного этих собак уцелело, они выжили. В дальнейшем сложились благоприятные погодные условия, они смогли размножиться, и началось их расселение. По первому впечатлению идет оно с Востока, со стороны Тывы и Хакасии. Кстати, в конце первого десятилетия XXI века и в некоторых других регионах страны, ге акклиматизирован этот зверь, для него сложились благоприятные погодные условия. Так, на Урале, в том числе и в Челябинской области, где мне изредка приходится бывать, отмечается мощный «всплеск» численности этого зверя.
Но вот появилось и окончательное подтверждение наличия этих животных, по крайней мере, в прителецкой тайге. Несколько дней назад в п. Иогач, что на берегу Телецкого озера, прошел слух, что один местный охотник добыл черно-бурую лисицу. Встречаются такие в природе среди лисиц, но очень редко. Нетрудно было предположить, что речь идет о каком-то другом звере — скорее всего, именно о енотовидной собаке. При осмотре шкуры — она у хозяина еще сушилась на правилке — так и оказалось: шкура когда-то принадлежала довольно крупной взрослой особи этого зверя.
Поскольку добыли его всего в десятке километров от упомянутого поселка, я съездил в те места и убедился, что свежие следы енотовидной собаки встречаются там довольно часто. От следов лисицы, которые обычно тянутся ровной цепочкой, их легко отличить. Енотовидная собака ставит лапы широко, пальцы у нее растопырены, на мягкой тропе или песке видны отпечатки когтей. У лисицы же пальцы в плотном «комке», когти на отпечатках следов не просматриваются. На наших глазах этот новосел становится обычным обитателем лесов и гор Алтая.
Знакомимся поближе
Для тех читателей, кто интересуется этой собачкой, приведу кратко ее общее описание. На вид это приземистый, лохматый, слегка неуклюжий зверь на тонких коротких ножках, но по размеру немного меньше известной всем красной лисицы. Летом масса — не более 5-6 кг; к началу зиму за счет накопленных запасов жира может достигать 10 кг. Мех длинный, более 10 см, густой, грубоватый, с хорошим подшерстком, теплый. Окрас темно-бурый или темно-серый. На морде, по бокам от носа и выше глаз — светло окрашенные волосы; хорошо выражены «бакенбарды». Весной зверьки образуют пары; после спаривания и двух месяцев беременности самка приносит 6—8 щанков. Иногда их бывает и гораздо больше — до 16. Много молодняка по разным причинам гибнет. До осени доживает обычно не более половины выводка.
Селятся енотовидные собаки в норах, чаще — в пустующих барсучьих и лисьих. Нередко используют естественные убежища — дупла в валежинах или ниши в корнях деревьев и под камнями, пещерки и т. п. Любят держаться около берегов водоемов, особенно там, где есть заросли кустарников или тростника, камыша, рогоза.
Набор часто используемых кормов чрезвычайно разнообразен; по существу этот хищник — всеядный зверь. Он потребляет много различных растительных кормов — травы, корни и корневища, семена, луковицы; любит овес, пшеницу и другие культурные растения, а также кедровые орехи, ягоды, фрукты, овощи; отнюдь не отказывается и от мясной пищи — поедает мелких грызунов и землероек, кладки птиц, птенцов, лягушек, ящериц и других рептилий, различных насекомых, падаль; охотно ест рыбу, когда представляется такая возможность. Поселяясь около воды, наносит заметный ущерб водоплавующим птицам.
В связи с особенностями питания можно предположить, что в окрестностях Телецкого озера, особенно вблизи здешних населенных пунктов, эти зверьки найдут для себя благоприятные условия обитания. Из-за обилия туристов здесь много стихийных свалок, в том числе с пищевыми отходами. По этой причине осенью 2008 года сюда приходило много медведей — в тайге кормов для них тогда почти не было. Разве что собаки, которых многие местные жители не привязывают, и они подчас рыщут по угодьям вдали от поселков, будут тут серьезной помехой новоселам.
К осени «еноты» накапливают солидный запас подкожного жира, благодаря чему зиму проводят в малоактивном состоянии. Временами могут на несколько недель впадать в спячку и обходиться без пищи. Если жира накоплено мало, и погода стоит не очень морозная, всю зиму ведут активный образ жизни.
Енотовидная собака отлично плавает, имеет склонность к дальним, на десятки километров, выходам из привычных мест обитания.
Помимо более сильных хищников и охотников эти животные несут потери от различных заболеваний, в том числе бешенства и чесотки. Эпизоотии пироплазмоза иногда уносят большую часть отдельных популяций. Находят у них немало паразитов — как внутренних (гельминтов), так и наружных (блох, клещей). Известны нередкие случаи гибели молодняка, а то и взрослых особей в половодье, когда норы оказываются в воде.
Енотовидные собаки легко приручаются. Их удобно разводить в неволе — они неприхотливы, не агрессивны. Кормить их можно почти одними недорогими растительными кормами. Шкура у них довольно дешевая, поэтому разведение их в неволе ныне не практикуется. В 20-30-е годы прошлого столетия их содержали и разводили не только на крупных зверофермах, но и на частных подворьях сельских жителей, в том числе на Алтае. Шкуры использовались как для продажи государству, так и для своих нужд — из них шили теплые шапки, пышные воротники. Мясо зверьков считается съедобным, полезным. В некоторых районах Дальнего Востока местные жители используют его в пищу.
Такой вот интересный зверь — енотовидная собака, некогда по воле людей населявшая горы Алтая, которая ныне, после длительного перерыва, теперь самостоятельно, без нашей помощи, но с согласия Природы, возвращается…
Генрих Собанский, Алтайский край
