В маленькую деревушку, что затерялась в лесах, я мчался на мотоцикле, что называется, сломя голову. Шутка ли! — накануне мы договорились с лесничим караулить медведя на овсах.
Лабаз из-за нехватки времени не делали, да и не хотели шуметь, а облюбовали две рядом стоящие разлапистые ели, спилив мешающие обзору и стрельбе ветки.
— Николай пошел в деревню за ружьем, — сообщила мне мать лесничего.
Я стал ждать. Время шло, а Николай не приходил. Наконец, появился веселый, слегка покачиваясь.
— Угощали, — сообщил он.
— А где ружье? — удивился я.
— Ах, балда, забыл совсем.
И он снова ушел по деревенской улице.
Мотоцикл мы оставили далеко от овсяного поля. Устроившись поудобнее на толстых еловых ветках, стали ждать. Время, как всегда в таких случаях, тянулось медленно. Я прислушивался к вечерним звукам леса и в душе умолял судьбу, чтобы хоть увидеть мишку на овсах.
Вот среди всевозможных загадочных шорохов послышалось тихое посвистывание. Откуда этот звук? Посмотрел вниз — под елями никого не было. И тут я заметил, что лесничий, сидящий на соседней ели, чуть ниже меня, спит. Это он сопел. Боясь, что он упадет, я разрядил как можно тише ружье и ткнул его стволом в плечо.
— Не спи! — прошипел я.
— Нет, нет, — буркнул он, встрепенувшись.
Сумерки сгущались. Казалось, вот-вот медведь появится на желтом овсе, и вдруг резануло слух невозможно громкое «Хр-р-р». Я вздрогнул, судорожно сжимая ружье, но тут же понял: опять уснул и захрапел приятель. Стало досадно и смешно оттого, что он представился мне тетеревом, спящим на суку.
На этот раз пришлось неоднократно ткнуть его стволами. Проснувшись, он не сразу сообразил, где находится, и стал озираться по сторонам. Его форменная фуражка упала с головы и шлепнулась на землю.
Охота была сорвана. Но Николай долго еще уговаривал посидеть, покараулить. Уж так ему пришлась по душе «тетеревиная жизнь», хотя и те спать спускаются на землю.
Всю обратную дорогу я ругал лесничего, но он был в таком благодушном настроении, что во всем соглашался со мной.
Александр Чубуков, Удмуртская Республика
