Все кроме попадьи и Владимира пропускали винцо исправно. Разговоры пошли оживленнее. Всех больше говорил толстяк Б., священник старался не отставать от него, дедай добродушно посмеивался, хотя многого не понимал, Петр Иванов снисходительно улыбался.
ОКОНЧАНИЕ. НАЧАЛО РАССКАЗА МОЖНО ПОСМОТРЕТЬ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.
Веселое застолье
Я же старался понравиться странному, но симпатичному отцу Рафаилу и с участием расспрашивал его про его житье—бытье. Это видимо было ему по сердцу — и он, решительно отстранив толстого Б., словоохотливо сообщал мне все серенькие подробности своей жизни.
Б. в это время нападал на Петра Иванова с дедаем — и часа через два, когда кончили чай, все перешли от несколько церемонных разговоров первого знакомства к искренней приятельской болтовне.
Отец Рафаил, уже несколько возбужденный выпитым вином, встает и обращаясь ко всем, торжественно возглашает:
— Сколь милостив Господь ко мне, грешному! Ласковые ваши речи — бальзам для ран души моей. А каким путем совершилось сие свидание? Сей воинственный старец побеждает серого хищника, но другой хищник увлекает и ловцов, и их псов в дебри бора. Сие доверенное лице встречает моего высокородного гостя близ сего бора и посылает мне гонца, дабы возвестить радость посещения. Орудием моего веселья является серый хищник!
«Воинственный старец» Петр Иванов иронически улыбается, а «доверенное лицо» — толстый Б. — признает заслугу серого хищника.
— Но не наскучим ли мы вам? Я желал бы, поохотившись завтра — и еще ночь воспользоваться вашим гостеприимством? — обратился я к попадье.
— Двойная радость! Сей вечер сладостен, а теперь воображению будет представляться еще таковой же и завтра, — быстро говорит поп.
— Нам очень приятно, — отвечала и попадья, разрумянившаяся от чая и светскости Владимира.
— Найдем ли зверя-то? — обратился Петр Иванов к Б. — Ты, почтенный, должно быть часто здесь «похлопываешь», распугал, чай, всех лисиц?
— Не беспокойтесь, старинный охотник, будут, собственно, и лисицы. Мои борзяки их совсем не ловят, — такая оказия! Покупал выкормков, натравливал и все такое, — нет, не берут, собственно, — а на зайца собаки весьма порядочные, с хорошей силой. Да чем и брать-то красного зверя и все такое? Собачонки хорошенькие, маленькие…
— Будешь приятель нам, будешь и с собаками.
— Признаюсь, хоть человек я, собственно, не богатый-с, а за породистую собаку треть годового жалования отдал бы и всякое такое. Я и сам не люблю этих тютек. Ежели Николай Петрович облагодетельствует, буду слуга по гроб жизни.
— Я вижу, ты парень с мозгом. Будешь с собаками, я тебе говорю, — басил Петр Иванов, — только слушайся меня.
— С удовольствием, готов-с, — старинного охотника отчего не послушать и все такое…
Буйный концерт
— А известно ли Вам, дорогой гость, — спросил меня священник, — что Ф.Ф. очень приятный певец? У меня, грешника, есть и гитара… Как Вы полагаете?
— Тащите, батюшка, гитару — и прелесть!
— Романсы сначала спойте, Ф.Ф., — сказала попадья, — ужасть как люблю, чувствительные и деликатные.
— Можно-с, — в приятной компании как не спеть, — певал в прежние года порядочно-с и все такое, — да уж тенорок-то поизрасходовал собственно-с.
— А потом возгаркнем и хоровые, — говорил отец Рафаил, вручая Б. гитару.
— Уж Вам-то мирские песни не следует петь, — заметила ему попадья.
— Для высокородного гостя разрешу, — отвечал поп решительно. — Мать, не осуди, невозможно! Душа моя ликует, — возглашу!
Попадья только головой покачала, обращаясь к Владимиру, который отвечал ей дипломатической улыбкой, — сочувственной в отношении к ней и снисходительной к легкомыслию попа.
Толстяк Б. оказался хорошим певцом, с надтреснутым, но приятным тенором; он пел без вычур, бойко и весело — и я слушал его с удовольствием. Попадья и Владимир тоже, — но отец Рафаил, видимо, желал возгласить и нетерпеливо ждал хоровых. Так как и певец и слушатели промачивали горло довольно часто, то скоро и Петр Иванов и дедай сочли нужным помогать Б., — первый суровым басом, а второй необыкновенным тоненьким голоском.
Но вот веселый Б., выпив рюмку и закусив, — залихватски махнул гитарой и, взяв несколько бойких аккордов, сказал:
— Оно не дурно романсики и все такое, — а не лучше-ли хватить собственно-с народные, хоровые? 3олотые, удалые, не немецкие, песни русские, живые, молодецкие!!
Отец Рафаил даже подпрыгнул — и все одушевились. Долго гремел наш хор и так усердно, что взволновал все население Мармыжей. Бабы, девки и ребятишки облепили окна поповского дома. Часов до одиннадцати продолжался буйный концерт и наконец затих, к радости оглушенных и совершенно трезвых попадьи и Владимира.
Счастливое завершение охоты
Четырех лисиц, шесть русаков и двадцать два беляка привезли мы на другой день уже в сумерки. Отец Рафаил, несмотря на сомнения попадьи, вывозил нам закуску сам и, конечно, домой не поехал, а сопровождал нас на своих дрогах до конца охоты. Сообща с дедом помешал одной кумушке попасть в торока Владимиру, но зато неистовствовал не менее дедая при травле другой — и вельми ликовал, когда лисица была поймана.
Я, Петр Иванов и Гурьян затравили по лисице, но Б. снова прогнал одну плутовку, да двух прозевали. Вообще охота была веселая, зверя было довольно, и мы возвратились усталые и счастливые. В этот вечер сидели до десяти часов — и опять выпили и спели. Б. между прочим спел всем полюбившуюся «Кавказскую песню»: «Эх, матушка родимая, прости, прости, прости! Ты, девица-красавица, о павшем не грусти! Ну, дьяволы косматые, вставайте на пути! Ты, душенька солдатская, расти, расти, расти»!
Отец Рафаил много толковал об охоте:
— Удивительное занятие, — твердил он, — не предосудительно, но и полезным назвать сомнительно, — а заманчиво, увлекательно — и странное дело: я человек не лютый, а даже к невинному зайчику не чувствовал жалости. Да, занятие разжигательное, буйное! Попадья правду говорит, к моему званию не весьма подходящее.
На другой день тронулись мы от добродушного священника — и я никак не мог всучить ему денег за постой и хлопоты. Он решительно отказывался и убегал.
— Вы человек не богатый — и мне в другой раз неловко будет побывать у вас, — убеждал я его.
— Не могу! За радость души, за праздник сердца брать мзду, — немыслимо!
Наконец, я догадался поручить деликатному Владимиру вручить деньги попадье, — что он и выполнил с успехом. Хотелось очень отцу Рафаилу проводить нас до Ичалок, но строгая супруга решительно не пустила его. После закуски в пойме между Ичалками и деревней Козловкой, простился со мной и веселый Б. Я обещал ему через недельку приехать в близкие от него Шадринские места, а он хотел непременно вызвать отца Рафаила.
— Я напишу ему записку, как будто просто зову в гости-с, — толковал при прощании Б., — а посланному поручу тайно-с сообщить ему, что и Вас он встретит — и все такое. Матушка поповна хотя и прочтет записку, ничего собственно-с не догадается. Она опасается отчасти резонно-с. Могут насплетничать на ее благоверного, — что, дескать, поп зайцев травит, собственно-с, и песни с охотниками поет и всякое такое. Ну, да я с благочинными знаком-с и все такое объясню собственно-с. Итак, до приятного свиданья-с…
Н. П. Ермолов, 1877 г.
