Поселение названо Железноводском. Поселенцы селились в этой местности как им хотелось, без особого порядка, получив в надел 900 десятин земли. К этому времени следует отнести начало систематического истребления леса и зверей. Поселенцы, имея ружья и порох, в свободное время били изредка кабанов, медведей, но предпочитались всегда менее опасные охоты на оленей, коз и зайцев.
ПРОДОЛЖЕНИЕ. НАЧАЛО ИСТОРИИ МОЖНО ПОСМОТРЕТЬ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.
Казенный лес, потребный на постройки, рубился беспрепятственно. Лесу, однако же, было немало (около 10 тысяч десятин). Много весьма крепких мест и теперь служили для зверя надежным убежищем от человека. Вся северо-восточная сторона леса была нетронута и даже не исследована человеком.
Модный курорт
Из Константиногорска дорога шла, минуя лес, и окольными путями подходила к Железноводску с западной стороны. По прямому пути, то есть, с восточной стороны, доступ сюда был тогда невозможен.
По мере того, как войсками черкесы все более и более оттеснялись в глубину Кавказских гор, местность делалась все менее и менее опасной. Разбои и грабежи, если и производились, то не целыми шайками, а отдельными лицами из так называемых «мирных» черкесов и русских бродяг и дезертиров. Население стало быстро увеличиваться. Между прочим, из Донской области самые беспокойные из казаков высылались сюда и записывались в Терские казачьи полки.
Железные воды быстро приобретали славу целебных. Из Константиногорска и Горячеводска еще в 1830 году образованы город Пятигорск и Горячеводская станица. В первый переведены были все административные власти города Георгиевска.
Неподалеку от колонии Карас несколько немцев, саратовских выходцев, основали другую колонию, под названием Николаевской, она жe Коломка. В Железноводск проведена прямая дорога от колонии Карас через лес. Эта дорога, хотя и сократила путь от Пятигорска до Железноводска почти на половину, но считалась до некоторой степени опасной. Явилась необходимость во время лечебного курса в постоянных на этой дороге казачьих пикетах.
Съезд в Железноводск больных, за немногими исключениями, с каждым годом увеличивался, а вместе с тем увеличивалось население. Возводились с каждым годом новые постройки; явилась постоянная бакалейная лавка.
В 1873 году Железноводск был распланирован. Правительство распорядилось предложить местным обывателям выстроить дома на новых участках и притом не иначе, как по утвержденным планам и под железными крышами. Не желающим подчиниться таким условиям предложено переселиться к старой западной дороге, в двух верстах от Железноводска, близ гор Острой и Медовки.
Этими мерами Железноводск в самое короткое время был превращен из беспорядочного поселения в небольшой чистенький городок, а в местности, отведенной близ гор Острой и Медовки, возник Железноводский хутор. Еще ранее, в двух верстах от этого хутора, на запад, был устроен графом Евдокимовым другой хутор с разными хозяйственными постройками, фруктовым садом, обширными виноградниками и несколькими прудами.
С проведением в 1875 году от Ростова на Дону до Владикавказа железной дороги явилась необходимость в устройстве от ближайшей Кумской станции железной дороги, шоссе и телеграфа к Железноводску и другим минеральным группам. Шоссе и телеграф прорезали в двух направлениях (к Железноводску и Пятигорску) Железноводский лес.
К Железноводску шоссе прошло не по прежней дороге, идущей от колонии Карас, а через самое глухое место леса, который стал столь часто посещаться людьми, что от шоссе и старой дороги, в разные места леса, образовались дорожки и тропинки. Весь лес прорезан просеками на кварталы и в разных местах построены кордоны или караулки для лесной стражи.
Подле шоссе, кроме нескольких шоссейных караулок, устроено, в трех верстах от Железноводска кумысное заведение. Летом по шоссе почти непрерывно движутся экипажи, телеги, татарские арбы и всадники. Блестящие кавалькады по дорожкам и старой почтовой дороге нередко проникают по всем направлениям в глубь леса. Шум, треск, разговор и крик слышатся повсюду.
Лесоистребление
Осенью и зимой на шоссе несколько тише и безлюднее. Но зато на лесосеки и делянки съезжается масса всякого народу рубить лес. То и дело валятся, как трупы, от топора и пилы более или менее значительные деревья! Стук топора, треск падающих деревьев, скрип пилы, саней и телег далеко разносит эхо по лесу и горам.
Таковы были причины исторического характера, повлиявшие на уменьшение зверей и дичи в железноводских горах и лесах. Исторические сведения собраны частью из расспросов местных старожилов, а частью почерпнуты из книги Богословского о пятигорских минеральных водах.
Не менее важными причинами были лесоистребление и неправильная охота. В прежние времена под описываемой лесной местностью, как замечено выше, было около 10 тысяч десятин. Лес был старый, лиственный, необыкновенно густой. Даже и в настоящее время многие места, переплетенные диким виноградом и разными другими вьющимися и колючими растениями, незнакомы с лучами солнца и буквально непроходимы, если не прибегать к помощи ножа и топора.
Хвойных деревьев нет и не было. Из лиственных преобладают дуб, вяз, клен, тополь, граб, (карагач), бук, чинар, кизил, каштан, желтая акация, бузина и разные дикие фруктовые деревья. Далее, из деревьев и других растений обращают на себя внимание белая акация, герань, паслена, пижма, ласточник. На Бештау, кроме того, растут азалии, ночные фиалки, можжуха, алтей и даже магнолии.
Лес, хотя и не молодой, но малорослый. Особенно высокие деревья едва ли были и в старину. Деревья растут, как на горах, так и в лощинах, чрезвычайно медленно. Сплошная каменная почва есть тому главная причина.
Летом в лесу прохладно и сыро, даже в сухую погоду. Во многих местах грязь и болота от источников, с шумом падающих с гор. Нижняя часть древесных стволов покрыта мягким зеленым мхом. Буреломных и валежных деревьев почти не замечается; вывороченных же с корнями вовсе нет. Это обстоятельство объясняется крепостью деревьев и необыкновенно прочною их посадкою в каменной почве. На скалах, в ущельях и сводах пещер можно наблюдать насколько глубоко проникают древесные корни в сплошную, весьма твердую, каменную почву.
Поляны встречаются весьма редко и обыкновенно летом покрыты высокою густою травою, переплетенною разными колючими и вьющимися растениями, с крапивою, дикой коноплей и кустами бузины. Где проникают солнечные лучи, там растет густая трава. Вообще же в тенистом лесу трава редкая и тощая, хотя и высокая.
Вырубленные места (лесосеки) покрыты сплошными кустами и необыкновенно высокой и густой травой. Только на самых высоких местах, у вершин гор Бештау, Развалки и Железной, не видно пней от вырубленных деревьев. В прочих же местах, более доступных человеку, ежеминутно встречаются старые и новые вещественные доказательства противозаконного истребления лесов.
Природа, однако же, настолько богата производительностью, что несмотря на ежегодные повсеместные порубки, лес и ныне кажется густым. В настоящее время всего казенного лесу считается около четырех тысяч десятин, к нему примыкают частные леса графов Евдокимова, Лорис-Меликова и других.
Стражи природных богатств
Казенный лес, на который мы обращаем особенное внимание, находится в ведении Пятигорского лесничества. Лесничий живет не в Железноводске — самой центральной местности, а в колонии Карас, несколько удаленной от леса. Там же живет и лесной кондуктор. Объездчики и полесовщики имеют постоянное жительство в лесу.
Вся лесная стража жалуется на скудное содержание (объездчик получает жалованье, кажется, 17 рублей в месяц, а полесовщик — 7 рублей), на непосильный труд, при исполнении служебных обязанностей, и на то, что начальство обделило их, не дав им в пользование ни одной десятины земли, тогда как предположено было предоставить в распоряжение каждого полесовщика не менее пяти десятин, а объездчикам — по десяти десятин.
Н. Дублянский, 1884 г
