Иван Шишов не успел еще и рыболовный ящик на летнее хранение подальше заныкать, а Петька Савин с утра к нему заскочил и выпалил, как из пушки: «К вечеру собирай команду! На рыбалку поедем! Налима брать надо…»
Иван уже привык к такому сумасбродству шофера-приятеля. Тот — торопыга. Мог на сборы и полчаса дать, а то вообще подкатывал к дому… вот тебе, мол, пять минут на подготовку и ни секундой больше! Ждать не буду! А тут удивительно: за полдня до поездки предупредил.
Подготовка к рыбалке
Снасти собрать — труда большого не составило. Еще в морозные дни, в какие не только на реку не пойдешь, а путный хозяин даже собаку из дому не выпустит, все летние удочки перебрал. Ожидал, что первая теплая рыбалка будет, как снег на голову. Так и получилось.
С насадкой на налима проще пареной репы вышло. В огороде половина грядок еще не перекопана и ничем пока не занята. Выбирай любую — червей-выползков хоть лопатой накладывай!
Команду рыболовов набрать — дело привычное. В летнее время обычно бывает только свистни, набегут мигом. Полная «буханка» набьется, в салоне машины, как сельдей в бочке.
Петр на свой страх и риск иной раз набирал пассажиров за глаза: дорога на реку — сплошные ямы да промоины, ехать по такой большой ватагой сподручнее и надежнее… чуть чего на руках автомобиль вместе с шофером вынесут. Да и затраты на бензин, если вскладчину, не столь заметны.
Наперекор жене
Не забыл Иван и соседа своего на рыбалку позвать — Леонида Лобова. Заходит к нему: так, мол, и так, айда с нами! Тот рыболовом-одиночкой слыл и больше у себя под боком (на прудах или на речке ближней) торчал. Уединялся с удочкой и, если клюет, просиживал на одном месте часами, а если нет, то долго на берегу не задерживался, сматывал снасти и домой: время терять, мол, нечего — дел по хозяйству всегда найдется!
Леонид обрадовался предложению. Снастей на налима нет готовых, но это не беда. Леска, грузила есть, пару донок можно и на реке сделать. «Вечера весенние стали долги, до наступления темноты, когда налим из своих нор повылазит, успею», — решил Леонид.
Жена его, когда Петр заходил, косо посмотрела на обоих мужиков и высказала мнение свое резкое:
— Какая может быть рыбалка! Река в разливе, холодная… Утонуть захотели? Не надо и рыбы! Не езди, Леня! У тебя еще дрова под окном не все прибраны…
Он в ответ только рукой махнул. Полешки, мол, уберутся, пусть пока продувает, суше будут, а рыбалка — дело святое! Вода большая — ничего страшного! Для налима это в самый раз! Главное — комаров еще нет!
На месте!
По шоферу хоть часы сверяй — к назначенному времени подкатил к дому Ивана:
— Все в машину! — командует. — Опоздавших ждать не будем! Время — рыба! Да и дорога дальняя…
Ехали, все время балаболили и зря боялись: до самой реки из салона ни разу выходить не пришлось. Дорога оказалась не сильно избитой, да и Петр, хоть и гнал на машине, вел ее аккуратно, ни в одну ямину не вляпался.
Самый молодой рыболов (Петра-шофера племянник) идею высказал:
— А что, мужики, чего мелочиться? Едем на пару ночей?!
Его поддержали. Чего, мол, машину взад-вперед гонять, дни выходные… Отдыхать так отдыхать. Червей не хватит — на берегу накопаем! Их сейчас под каждой колодиной хоть горстями греби! Потом, мол, огородные хлопоты подоспеют — некогда будет! Так и решили.
Приехали. Первым делом по берегу всей ватагой прошлись, реку вешнюю оценили. Вода в ней еще большая, но вполне сносная — для рыбалки самая подходящая!
Кто куда
На том берегу запесок уже показался, где налим ночью шнырять должен. Там мужики и облюбовали себе места: с удочками есть где развернуться, да и течение не такое сильное.
Лодка у Петра с весны до осени в машине. Накачал он ее, на воду спустил, но сам перевозить никого не стал:
— С меня, — говорит, — хватит! По дороге вез, а через реку меня переправьте! Кто смелый? На весла!
Смельчак тут как тут — сразу отозвался, перевез всех по очереди. Только Леонид да племянник водителя на этом берегу остались. И у того, и у другого места здесь с прошлого года знакомые — рыбалка и тут не хуже, чем с запеска получалась. Единственное неудобство — берег обрывист и течение то водоворотит, то у берега пену взбивает.
Леонид на свое старое место прошлогоднее ушел (за поворот метров за 300 от машины), спустился на небольшой полуостров. Скользко, но рыбачить сойдет: пару удочек можно забросить, не перепутаются. А больше он и не использовал никогда. Будет клевать — и на две наловишь, а нет — так и ничего не поможет.
Сергей-племянник в другую сторону подался. Но от машины далеко не ушел.
Завершение рыбалки
Просидели мужики на том берегу две ночи. В темноте с фонариками по берегу побегали, днем у костра прикорнули. Улов у каждого для первой летней рыбалки хорош — налимов пусть и не больших добыли, а кому-то и повезло пару щучек на червя вытащить. Шумно, весело у них по ночам было…
А на том берегу — тишина, будто там воды в рот набрали или себя стараются не выдавать. Только первым утром видели мужики Леонида, по берегу неподалеку от машины проходил.
Около обеда сворачиваться стали, переехали с запеска к машине. Смотрят: племянник шофера на заднем сиденье фуфайкой старой накрылся и «храповицкого задает».
Петр сразу мужиков предупредил, что его теперь пушкой не разбудить, до самого дома не очнется. Да тем более, говорит, в пятницу сутки работал. Рюкзак у него собран, в салоне под ногами у спящего хозяина валяется.
Пропавший товарищ
— А Леонид где? — окинув взглядом мужиков, спросил Петр. — Давай, Иван, дуй за ним — твой сосед. Ты звал — тебе и бежать за ним! Спит где-нибудь на солнышке…
Иван быстрым шагом двинулся по берегу соседа искать, кричит на ходу: домой, мол, поехали! В ответ — тишина. Только пташки вешние голоса подают, да с куста на куст перелетают.
Потом смотрит… и ноги у мужика отнялись: полуостровок весь истоптанный, рюкзак на нем и пара донок заброшенные стоят, а самого рыбака нет. Осмотрел кусты: не спит ли где, в самом деле? Никого. Руки рупором сделал, давай кричать во все стороны — не отзывается.
Он к мужикам: так, мол, и так, пропал Леонид. Рюкзак, снасти — все на берегу, а его нет. Мужики всполошились, забеспокоились, кусты все прибрежные прошарили — не нашли! Даже Петр из-за баранки вылез и к поискам присоединился. Битый час глотки драли, на каждую торчавшую из воды корягу глаза пристально пялили — нигде никого, будто сквозь землю провалился или оказался утопшим на самом деле…
Возвращение
Петр-шофер рассудил так: надо забирать все и домой ехать. Искать бесполезно, течение сильное — могло унести неизвестно куда. Но вот кто рюкзак пойдет жене его отдать и все сообщить?
Все кивнули на Ивана. Сосед, мол, все-таки близкий, да и к людям подход имеет. Как-нибудь наберется смелости — расскажет. А уж потом помощь какая потребуется — не откажем.
Приехали домой уже под вечер. Первым шофер Ивана к дому подвез, пусть, мол, пока духу набирается, прежде чем в соседский дом весть принести. Кто-то из мужиков советовал для смелости каких-нибудь капель успокоительных принять или таблеток сердечных…
Дома Ивана не узнали. Вернулся мрачнее тучи, даже уловом хвалиться не стал. И только кот, мяукавший у рюкзака, с потрохами его выдавал: рыба там есть. Но Ивану не было дела ни до чего.
В ожидании соседа
Он сидел у окна и почти не отрывал глаз от дома напротив, все еще в тайне надеясь, что вот-вот покажется под окнами Леонид. Но напрасно… Жена его Зойка нет-нет да и выскакивала на крыльцо — то коврики хлопать, то еще за чем-нибудь. Лицо спокойное, и даже кому-то из прохожих с улыбкой поклон отвесила.
Иван хотел было к ней идти, пока она в настроении хорошем. Но, как представил себе ее белугой голосящую на всю улицу или в обморок упавшую, передумал — отваги не хватило. Осмелился, когда уже звезды на небе появились и окна в домах зажглись.
Но, перед тем как выйти из дома, у жены попросил таблеток: сердце, мол, что-то защемило. Та принесла. Он сразу проглотил несколько штук — у благоверной страх в глазах появился, сама иной раз по одной таблетке да и то с опаской принимала. А тут — горстью целой да еще и с собой набирает…
В гости с рюкзаком
Подошел Иван к соседской калитке, постоял в нерешительности, но таблетки, видать, подействовали. Набрался духу и постучал в дверь. Вышла Зойка, встретила у порога. В глазах ни испуга, ни тревоги…
— Вот, — нерешительно протянул он рюкзак и садок увесистый с налимами, — от Леонида осталось…
Он хотел было продолжить, но стал переминаться с ноги на ногу, не зная, как начать, хотя дома почти все слова выучил наизусть. Зажал в кулак приготовленные для Зойки таблетки — мало ли что с ней будет.
А Зойка ни тени тревоги не выражала и даже в дом зайти предложила. Он зашел. «Лучше там скажу, а то заголосит — улица вся всполошиться», — подумал Иван. Но сделать ничего не успел…
Неожиданная развязка
Из соседней комнаты вышел … Леонид.
— Привезли! А то я боялся — забудете еще, или Сергей запамятует, не подскажет…
Оказалось, что он в первое же утро ушел в стоявший поблизости поселок в гости к своему старому другу — служили когда-то вместе. И в тот же вечер на рейсовом автобусе домой укатил…
Сергея предупредил: «Если не появлюсь — не ищите, только снасти мои прихватите». Идти, говорит, в гости с рюкзаком дырявым — не ахти удобно было, а обратно возвращаться — смысла не было. Рыбы и за ту ночь наловил порядком, а больше и не надо… А Сергей заснул и ничего не передал…
Иван стоял перед соседом и перебирал в кармане таблетки. А Леонид за телефонную трубку взялся, диск накручивал — рыболовов, с которыми вместе ездили, обзванивал… Жена слушала его, на косяк навалившись, и с улыбкой головой качала. Ожил, мол, ваш «утопший»…
Алексей Акишин, Костромская область