Змееголов

Расскажу один случай из моей не очень простой жизни. Период был тяжелым, и, чтобы не пополнять армию безработных, я устроился на работу профессиональным рыбаком. После недолгих формальностей был снабжен необходимым рыбацким инвентарем и планом по сдаче пойманной рыбы на каждый месяц…

В этот день встал рано. Было еще темно, хоть глаз коли, и тишина до звона в ушах. Одеваясь, на ощупь нашел ружье и десяток патронов, которые терлись круглыми боками в рабочей рукавице. Сунув их в карман куртки, вышел во влажную темноту начинающегося утра…

Между двух вод

Трудился я в те времена в Средней Азии — в Казахстане на реке Сыр-Дарья. Удивительное место! По весне ее бурные воды грязными желтыми потоками с шапками белой пены несутся по степи, разливая для себя новое русло (а то и несколько) среди песчаных барханов, покрытых побегами саксаула и джингила. Старое же русло, которое оставалось после прошлого разлива, носит название Калган-Дарья.

И так каждый раз: в новом русле бурлят весенние потоки, а в старом, которое обычно имело вид потянутого лука, вода еле двигалась, останавливалась и постепенно зарастала водной растительностью: шаманом, ряской, надежно укрывающими великое множество мелкой и крупной рыбы.

Вот на таком острове, заросшем тальником и джидой, я и находился в день, о котором расскажу сегодня. С одной стороны проносились мутные воды основной реки, с другой — лениво текла Калган-Дарья.

К месту работы

…Я тихонько фактически на ощупь шел по дороге, которая пахла пылью и еще чем-то таким, что чувствуется только в часы, когда ночь переходит в утро. В широкой части Калганки в густых зарослях камыша меня ждала лодка, снасти и садок из толстого капронового шнура, накрепко привязанный за вбитые в дно деревянные колья. В последнем, как всегда, хранилась пойманная рыба.

В основном я запускал в садок только сазана, предварительно обломав ему спинные и скальные плавники плоскогубцами, которые также всегда находились под рукой — в лодке — привязанными за бечевку. Делать это приходилось, так как у крупного сазана плавники, что пилы. Цепляясь за нить, он с легкостью способен ее перерезать, а рыбака оставить без улова.

Белая рыба мною сразу же реализовывалась, так как в садке она не живет и после поимки сразу же засыпает в отличие от сазана, который даже в летней воде способен провести до трех суток. Единственная беда в том, что он стирает губы до самых усов о нить, а все потому, что постоянно пытается вырваться из заточения.

Неожиданная встреча

Я прошел где-то треть пути, как вдруг сзади кто-то плотно и тяжело на меня насел. Стояла кромешная тьма, но, обернувшись, все же разглядел здоровенную собаку темной масти, какие обычно стерегут у чабанов скот. Удивительно, но никакого испуга я не почувствовал, кроме молчаливого изумления от внезапного появления животного.

Пес мне был совершенно незнаком, тем не менее начал ласкаться и класть передние лапы на грудь, обдавая горячим дыханием, поскуливая и всеми способами выражая радость от неожиданной встречи. Признаюсь, что его чувства в это время я не разделял. Ну представьте: ночь, тьма, дорога, и сзади на вас внезапно кто-то нападает…

Отряхнувшись и закурив, я пошел дальше. Собака медленно бежала впереди меня, задрав хвост и тычась носом в каждый черный куст джингила.

Раздались первые крики фазанов-петухов и фырканье их крыльев. По утрам они очень любят побегать по дороге и искупать в пыли свои роскошные перья. Рассветало. Я пришел на место своей стоянки и начал готовиться к проверке сетей. Не буду утомлять читателя подробностями своей рутиной ежедневной работы. Скажу только то, что улов мой в этот день был невелик: с десяток сазанов и немного бели.

Старые знакомые

Я медленно возвращался на лодке вдоль береговых зарослей тальника, тихо гребя одним веслом. Солнце светило, уже весело играя бликами на спокойной светлой воде. Подплывая к своей береговой стоянке, лишенной водной и береговой растительности, неожиданно я увидел своих давних знакомых — семейную пару крупных змееголовых рыб, плавающих на небольшой глубине возле берега.

Это были две отличные здоровые особи: самец и самка, отливающие в светлой воде черно-фиолетовыми спинами. Я давно наблюдал за ними и никогда не трогал. Казалось, что во время наших встреч между нами возникала какая-то незримая связь. Красота изгибов их тел, хищный взгляд внушали уважение. Видя опасность, они не прыскали в сторону, не хлопали хвостом по поверхности воды, а плавно и бесстрашно дефилировали вблизи берега, показывая всю прелесть своих длинных мощных плавников и улыбку таинственных змеиных губ.

Заботливые родители

На этот раз рядом со взрослыми рыбами в светлой прогретой на солнце воде роились, как стайка пчел, мальки недавно родившихся рыбешек. Величина каждой из них не превышала длины полуспички. Все их движения были синхронными, и они, как по сигналу волшебной палочки, группировались в воде, ориентируясь то вправо, то влево, не разбегаясь из объема невидимого шара величиной в два кулака взрослого мужика.

Увидев меня (реальную опасность) совсем близко рядом с собой, змееголов подплыл к стайке мальков и, открывая свою зубастую пасть, всосал их всех, как бокал хорошего вина, а затем спокойно скрылся в глубине вместе с подругой. Я сам некоторое время стоял в лодке с открытым ртом, пытаясь осмыслить только что увиденное.

Однако, придя в себя, вытащил лодку на берег и занялся ежедневной привычной работой, по окончанию которой присел на берегу отдохнуть.

И вдруг на том самом месте, где я вытаскивал лодку на песчаный берег, вновь увидел своих друзей. Они исполняли в воде какой-то таинственный, известный только им одним танец. А рядом клубком кружились их дети — мальки, которые спаслись от внешней опасности во рту своего родителя. И, поверьте мне, чувствовали себя рыбешки за частоколом острейших зубов папаши превосходно.

Чтобы подтвердить свою догадку, я топнул ногой по песчаному берегу. Нехотя змееголов подплыл к своим малькам и втянул их в рот всех до единого. Затем, проплыв полкруга, скрылся в глубине со своей грациозной подругой.

Вот такая невыдуманная история произошла со мной, уважаемый читатель.

Полезно знать

Змееголов — рыба из семейства угриных, которая не может жить, время от времени не заглотнув воздуха. Она высовывает голову над поверхностью воды для очередного глотка воздуха, отличаясь тем самым от других видов пресноводных рыб.

Свое же название рыба получила за схожесть своей головы со змеиной, а также за наличие двух длинных плавников от головы до хвоста (снизу и сверху), сразу переходящих в хвост, и большое количество острых режущих зубов, которые доставили не одному рыбаку-удочнику много проблем при вынимании крючка.

В основном опытные рыбаки сразу обрезают леску от крючка после поимки рыбы, оставляя крючок в ее чреве.

Владимир Кокорчук, село Кинель-Черкассы Саратовской области