В Ульяновской области был проведен предварительный учет популяции сурка-байбака. Мероприятие должно было дать ответ на вопрос, стоит ли вносить данный вид животного в Красную книгу области и запрещать на него охоту. По версии Ульяновского общества охотников и рыболовов популяция стабильна и вымирание сурку не угрожает. Однако независимая экспертиза показала совсем другой результат.
Так, на территории Криушинского участка МУП «Охотник» экспертной комиссией, в которую входили ученые-зоологи, а также представители экологических организаций, было насчитано всего 26 сурков. По данным же охотничьих организаций поголовье сурков здесь должно насчитывать 1360 голов. Даже если сделать скидку на возможные неточности в подсчете, результаты выглядят просто угрожающе. Если такие же результаты покажет учет сурков и в других районах, можно будет говорить о полном запрете охоты на этот вид в Ульяновской области.
