Косулями называют небольших копытных, относящихся к семейству оленевых. На территории нашей страны встречаются две основные разновидности этих животных. Европейская преимущественно обитает в центральной, южной и северо-западной частях России, а также в регионах Кавказа. Сибирская водится на Дальнем Востоке, в Западной, Восточной и Южной Сибири, на Урале и в некоторых областях Заволжья. Охота на косуль любого возраста и пола открывается с первых чисел октября и завершается 10 января.
Внешние приметы
Европейская разновидность этих копытных немного меньше сибирской по размерам. Возьмем для примера самцов. У европейской косули их длина составляет в среднем от 108 до 126 см, а у сибирской — от 126 до 144 см. Высота в холке в первом случае может достигать 80 см, во втором — 94. Самец европейской косули, как правило, весит до 32 кг, сибирской — до 48 кг. Самки обычно немного меньше и в той, и в другой разновидностях.
Косули отличаются довольно длинной шеей, но сравнительно короткой головой. Глаза у животных большие и выпуклые, зрачки поставлены косо. Уши заостренные овальной формы, их длина доходит до 14 см. Не случайно, что у косуль очень развит слух. Они также обладают прекрасным обонянием, возможности которого значительно превосходят человеческие.
Хвост у косули почти не заметен. Ноги тонкие и длинные, при этом передние немного короче, чем задние. Копыта короткие и узкие.
С четвертого месяца жизни у самцов начинают расти рожки. На первом году они могут достигать 10–15 см. С таким украшением на голове животные разгуливают большую часть года. Сбрасывание рогов обычно происходит в разгар осени и в начале зимы. Спустя некоторое время начинается рост новых. К середине осени взрослые самцы косули могут похвалиться рогами длиной в среднем до 30 см.
Окрас у животных меняется в течение года. Косулята, только появившиеся на свет, пятнистые. В цвете их шерстки преобладают рыжевато-желтые оттенки. «Камуфляжный» окрас помогает копытным малышам лучше прятаться в густой растительности. Однако когда возраст детенышей составляет несколько месяцев, пятна становятся все менее заметными.
У подросших косуль линька бывает два раза в год. Одна происходит весной — с апреля и вплоть до июня, иногда его захватывая. Вторая обычно стартует в августе и завершается в октябре. В теплый период тело животных окрашено в рыжий цвет. У европейских косуль голова, как правило, серая. А у сибирских она того же оттенка, что и спина с боками. Зимой в окрасе взрослых особей преобладают серые и бурые цвета.
Где искать трофей?
Европейские косули предпочитают «оседлый образ жизни». Они в основном обитают в лиственных или смешанных лесах, избегая густых чащ. Копытным больше нравятся участки с изобилием кустарников, расположенные поблизости от полей или лугов. Сибирские косули, в отличие от своих «европейских сородичей», устраивают время от времени массовые сезонные миграции.
При выборе места обитания животные учитывают ряд факторов. Косулям не нравятся территории, на которых зимой образуются глубокие сугробы, мешающие добыть пропитание. Разумеется, копытные стремятся держаться подальше от тех участков, где проявляют активность хищники.
Отталкивает косуль и хозяйственная деятельность человека. Они стараются избегать своих пищевых конкурентов, к которым относятся другие дикие копытные (лоси и олени), домашний скот и даже зайцы.
Рацион
Косули могут поедать сотни разновидностей растений. Предпочтение отдается той пище, которая быстро переваривается и обеспечивает организм влагой и необходимым количеством энергии. Животные охотно лакомятся молодыми побегами, в которых низкое содержание клетчатки.
Копытные с готовностью объедают осину, рябину, иву, черемуху, березу, жимолость, липу, ясень, тополь и дуб. В рацион косуль также входят различные орешки, желуди, каштаны, плоды груши, сливы, яблони, облепихи, шиповника, земляники, черники. Животные также могут перекусить полынью, борщевиком, водными растениями, щавелем и разными злаковыми культурами (за исключением тех, у которых твердые зерна).
Зимой косулям сложнее обеспечить себя пропитанием. Им приходится раскапывать снег, чтобы отыскать сухую траву, мох, лишайники. Животные могут прийти и на поля в надежде найти неубранные остатки кукурузы, сахарной свеклы или картофеля. Если ничего вкусного не подворачивается, косулям приходится утолять голод, поедая косу с деревьев.
Материал подготовлен на основе Правил охоты и информации из других открытых источников.
