Не всегда получается приобрести щенка гончей и получить в идеале хорошего помощника для проведения охот по зайцу. Взяв собаку, приходится нести груз ответственности за живое существо. Щенки, как и люди, все разные, несмотря на заслуги их родителей.
Порой при всех качествах экстерьера рабочие качества выращенного пса не соответствуют желаемым результатам. Соответственно, приходится считаться с разного рода недостатками своей собаки или питомца знакомых охотников и приспосабливаться в реальной обстановке во время поиска дичи.
Я бы сказал, что пороки и не всегда идеальное поведение гончих придают этому занятию особую изюминку. В результате охота не превращается в механическую работу с предопределенным исходом. Однако важно, чтобы эти недостатки рабочих качеств собак не перечеркивали полностью весь смысл похода за зайцем или другим диким животным.
Охота «втроем»
В то время, когда происходили эти события, я еще не держал свою гончую. А потому использовал любую возможность набраться опыта охоты с собаками от хорошо знакомых зайчатников и знатоков поведения «лучших друзей человека». Собирались пострелять по дичи втроем, а получилось так, что хозяин выжлеца был занят домашними хлопотами и отказался.
Однако друг владельца собаки Сергей периодически мог брать Норда. Подобное разрешение было получено и в этот раз. Так что в лес мы побрели небольшой, но дружной компанией, состоящей из двух охотников и собаки. Всю прошедшую ночь шел пушистый снег. Беляки отлеживались, не оставляя свежих следов. Мы приняли решение идти по готовым «адресам». То есть посетить места, где уже гоняли зайцев, но по каким-то причинам не добрали зверьков.
В лесу, укрытом новым снежным покрывалом, собаке порой тяжело поднять «косого» с места лежки. Ведь признаков пребывания зайца в этом районе почти не видно, да и свежих следов не оставлено. Нам пришлось помогать выжлецу вспугнуть беляка и начать долгожданный гон заливистым лаем Норда. Мы разбрелись по лесу в пределах видимости и начали натравливать собаку голосом, периодически произнося «оп», «оп» и хлопая в ладоши. Изрядно пошумев в одном месте, надумали перейти к другому адресу. Но вдруг Норд заголосил, и заяц был поднят с лежки.
Разбежавшись по местам, где мог бы пробежать «косой», мы ждали момента произвести точный выстрел. Но гонный беляк продолжал уводить выжлеца почти по прямой далеко от нас. Пришлось сменить наблюдательный пост и передвинуться вперед метров на 250. Наконец, заяц стал подворачивать на круг. Погода была благоприятной и позволяла вслушиваться в тишину, нарушаемую только голосом гончего, и впиваться глазами в близлежащую растительность. Вдруг на фоне темных веток кустарника появился заяц.
Грянул выстрел, и почти сразу после этого я рапортовал напарнику:
— Готов!
Сергей издалека крикнул:
— Угости собаку «карамелькой»!
Так охотники между собой называли заднюю лапку зайца, то есть пазанок. У добытого мною «косого» эта часть тела был перебита дробью, как по заказу. Я отделил «карамельку» с помощью ножа и взял в левую руку. А тут и «участник торжества» прибежал по гонным следам беляка.
Выжлец — флегматик
Прежде чем перейти к развязке этой истории, хотел бы описать внешний вид гончего Норда. Собака очень рослая, голова огромная, как у пастушьих псов в Средней Азии. Глаза в высшей степени добрые и невинные.
Пару предыдущих охот с этим гончим мне не приходилось поощрять его «карамелькой». А в перерывах у костра, когда охотники чаевничали, Норд слезно выпрашивал какой-нибудь лакомый кусочек. Если пес пытался проявить настойчивость и близко подходил к накрытому столу, то хозяин, смеясь, срывал тонкую веточку или соломинку и отгонял своего питомца. Тот безропотно со слезами на глазах и слюной на брылах уходил в сторону, садился и терпеливо ждал. Вот такой он был с виду добрый, немного неуклюжий, податливый пес.
Купившись на его покладистость, я протянул ему «карамельку». Холодок и мурашки прокатились по моему затылку и позвоночнику, когда осознал всю нелепость положения, в которое попал. Норд схватил угощение вместе с моей кистью. У меня тут же вырвался неистовый крик:
— Фу-у-у!
Однако этот возглас не остановил давления на мою руку. На морде Норда не читалось злобы или радости. Он просто хотел съесть лапку зайца вместе с конечностью человека, отдающего дань за удачную охоту.
Казалось, что еще пара секунд и мои кости лопнут от страшной силы собачьих челюстей. Выжлец не оставил мне выбора и вынудил перейти к самообороне. Кулаком свободной руки я несколько раз ударил собаку по слюнявым брылам челюстей. Оковы, стискивающие мою кисть, разжались, и я смог высвободиться.
Норд с невозмутимым спокойствием, граничащим с безразличием ко всему, проглотил лапку беляка и лег рядом. Эта история научила меня дополнительной осторожности в обращении с собаками, какими бы добрыми они ни казались.
Новая охота на «косого»
В компании четырех стрелков и двух гончаков мы отправились на поиски зайцев. Год был не особо урожайным, и соответственно приходилось покрывать приличные расстояния, прежде чем удавалось обнаружить «беляка». Да ко всему еще и тропа оказалась пестрой. По открытым местам снег лег тонким покрывалом, а в лесу все было словно «в камуфляже» — в темных и белых тонах. На хвое, переливаясь, висела замерзшая капель.
Нам вскоре повезло. Проходя по старому полигону по добыче золота, территория которого еще изрядно не заросла, мы нашли ночные жировки зайцев. Выжлецы замахали своими саблевидными хвостами, иногда поскуливая от сильного свежего запаха недавнего пребывания зайца.
Подъема «косого» ждали недолго… Гончие затрубили, прихватив теплый след. Покружив по покрытому кустарником руслу ручья, заяц выбежал на меня. Раздался выстрел, и через пару минут собаки уже обнюхивали беглеца.
Упоенные такой удачей, мы всей компанией двинулись на дальнейшие поиски очередного трофея. Путь наш лежал к кромке леса, расположенного недалеко от садоводческого товарищества. Там беляки любили полакомиться корой и веточками плодовых деревьев и кустарников. Лес этот был довольно густым, с частым подростом ельника, но имел массу дорожек и тропинок. Они очень облегчали перемещение во время «гона». Да и просто было удобно прохаживаться в ожидании, пока собаки находятся в поиске.
Изрядно побродив по этому лесу, мы решили помочь гончим дополнительным шумом и побудить зайцев. После наших покрикиваний и хлопков беляк сорвался с нагретого места отдыха. Начался долгожданный «гон», заливая весь лес в пределах слышимости протяжным голосом выжлецов.
Напарники по охоте разбежались перехватывать зайца. Лай собак то приближался, то безнадежно отдалялся от места, где был поднят зверек. Казалось, что мы уже не добудем этого матерого беляка. Однако он, помотавшись по густому лесу, побежал от преследователей в сторону охотников.
После долгого ожидания мы напрягли до предела слух и зрение. Всем очень хотелось сделать удачный выстрел. Вот белый заяц промелькнул на фоне темного ельника в 20 метрах от меня. Я снял рюкзак, чтобы не цепляться им за густой подрост, и оставил на дорожке. Попытался перебежать и еще на мгновение увидеть беляка, но уже в прицеле!
Воришки
Собаки приближались и вдруг резко перестали лаять, словно потеряли гонный след. Тем временем заяц еще раз мелькнул на расстоянии выстрела. Я нажал на спусковой крючок, и беляк свалился на землю. Подойдя к нему, крикнул привычное слово:
— Готов!
После этого стал ждать гончих, когда они выправятся по следу и дойдут до добытого зайца. Охотники уже начинали собираться, как неожиданно на лесной дорожке появились собаки. В в пасти одной из них торчало тело белого зайца. Я пришел в полное недоумение от происходящего. Увидев меня, гончие понеслись наутек. Окрики их не остановили, видимо, уже был печальный опыт.
Я забрал подстреленного зайца и пошел к рюкзаку, подзывая товарищей. Однако тут меня поджидал новый неприятный сюрприз. Я был удивлен и расстроен при виде разворошенного и пустого рюкзака. Так что вместо чувства удовлетворения от казалось бы удачной охоты пришло разочарование из-за невоспитанности гончих.
Хозяин собак пытался отозвать их, но все было тщетно. Пока гончие не расправились с зайцем, они не вернулись назад. После этого мы в угрюмом молчании побрели домой. Мораль сей истории такова. Если принял решение охотиться с собаками, то держи ухо востро и палец в рот не клади — откусят!
Олег Косач, г. Краснотурьинск
Этот рассказ был опубликован в нашей газете «Охотник и рыболов. Газета для души» в марте 2014 года.
