Исследования популяций белых медведей, проведенные на Чукотке, показали неутешительные результаты. Численность белых медведей катастрофичеки уменьшается.
Как рассказал корреспонденту газеты "Охотник и рыболов Сибири" специалист известного заповедника острова Врангеля, Овсянников Н. Г.: "Исчезновение белых медведей связано с двумя причинами. Во-первых, это глобальное потепление и таяние ледников — основного места обитания животных. При этом некоторое время белые медведи могут прожить и на берегу, ведь такие периоды в жизни животных уже были.
Но на берегу их поджидает другая опасность — человек. Именно браконьеры наносят невосполнимый ущерб численности популяций белых медведей.
Можно привести простой пример: если в 90-х годах на острове Врангель (который является лучшим местом обитания для животных) насчитывалось до 400-450 берлог, то в настоящее время за все время зафиксировано только 24 выхода самок вместе с медвежатами. Это в 5 раз меньше, чем буквально несколько лет назад".
Для спасения белых медведей сейчас проводятся различные мероприятия с привлечением как органов федерального уровня, так и представителей из других стран. Например, в скором времени планируется провести спутниковое мечение особей с целью отследить перемещения медведей на длительные расстояния. Главное — не причинить животным какого-либо беспокойства.
Важную роль в охране белых медведей играют и общественные организации. Особую поддержку работникам заповедника оказала акция "Операция берлога", организованная Всемирным фондом дикой природы. В ней участвовали и коренные жители Чукотки. Другое предложение, внесенное Фондом — денежное награждение. За сообщение о факте браконьерства каждый местный житель получит премию в 30 тыс. рублей, а органы правоохранения за расследование дела — 100 тыс. рублей.
