В США оштрафовали жителя Джорджии за покупку черепа снежного барса и за коллекцию, состоящую чуть более 40 черепов редких диких животных. Сумма штрафа составила 15 тысяч долларов. Вся коллекция была изъята.
Снежный барс или ирбис – представитель семейства кошачьих, который обитает в горах Гималаев, Гиндукуша, Памира, Тянь-Шаня. Окраска у этой кошки светло-серая, которая в контрасте с чёрными пятнами кажется белой. Пятна имеют форму розетт, внутри которых может находиться ещё более маленькое пятно. В районе головы, шеи и конечностей розетты переходят в чёрные мазки. Шерсть очень густая и длинная и служит защитой от холода в суровых климатических условиях. Мягкие лапы снежного барса напоминают лапы рыси и благодаря особому строению ступни позволяют идти по глубокому снегу, не проваливаясь в него.
Охота за мехом снежного барса существенно сократила его популяцию. Во всех странах своего существования, снежный барс поставлен под охрану государства, но браконьерство угрожает ему по-прежнему. В последнее время количество ирбисов слегка возросло и составляет сегодня около шести тысяч особей.
С некоторых пор во многих зоопарках добиваются успехов по размножению снежных барсов. Иногда в неволе на свет могут появиться до семи котят за одни роды. Снежный барс является национальным символом республик Северная Осетия и Южная Осетия. Также изображение барса использовано в гербе республики Татарстан и города Алматы.