На Телецком озере стоял хмурый сентябрь 1967 года. Опытные рыбаки из поселка Яйлю решили порыбачить. Кто мог знать, что это послужит началом целой череды приключений?..
Герои и место действия
Собрав снасти и провизию, поплыли на двух моторках: в одной лодке были Николай и Альчи, в другой — Виктор и Кунделеш. Погода стояла пасмурная, накрапывал дождь, в глубинах озера отражались нахохлившиеся кедры и рваные тучи… Но рыбакам не привыкать — оделись потеплее: не впервой!..
Подплыв к своим ловчивым местам, расставили снасти: сети, уды, самодуры. На берегу разожгли костер, сделали привал: подогрели еду, вскипятили чай.
Подкрепившись и отдохнув, решили пособирать орех: накануне прошла верховка, и под кедрами — полно шишек. Насобирав мешков десять, привалили орех лапником, чтобы сильно не намок, а сами поплыли проверять снасти.
Только отчалили от берега, как услышали в тайге рявканье медведя. «Почуял объедки», — решили мужики. В прителецкой тайге водилось много косолапого зверя, заглядывал он и в Яйлинский сад: полакомиться яблоками, подкопить жирок для зимовки.
Левиафан на крючке
Подплыв к снастям, потянули за жилку — несколько крючков были пусты, наживка — не тронута. Но дальше дело пошло туго. Ближе к поверхности вода забурлила, и наверху показалась огромная, словно бычья, голова тайменя. Он бился и пытался вырваться.
Жилкой порезало руки в кровь. Мужики поняли, что вдвоем не справиться.
— Николай, помоги, а то уйдет! — закричал Кунделеш.
Альчи и Николай торопливо бросились помогать. Подплыв поближе, опытные рыбаки стукнули тайменя багром по голове и только потом кое-как втроем затащили его в лодку.
Переводя дух, с удивлением рассматривали рыбу: такого они еще не ловили — таймень занял почти все место в лодке!
Мокрые и довольные, проверили остальные снасти, в которые попалось приличное количество хариуса и ускуча.
Переполох в ночи
Пока возились с уловом, не заметили, как стало смеркаться: осенний день короток. А в темноте — куда поплывешь, еще на подводную скалу налетишь! Решили заночевать.
Выбрав место посуше под могучим вековым кедром, развели костер. Кунделеш начал чистить рыбу, а остальные готовили дрова на ночлег. Похлебали наваристой ушицы, подождали, пока прогорит костер, и убрали угли. Земля прогрелась хорошо, как на русской печи, и, накидав лапника, все четверо улеглись.
Посреди ночи их разбудил медведь: он ревел и ломал сучья, прогоняя чужаков из своих угодий. Сон как рукой сняло. Пришлось снова разводить огонь и палить в сторону рычания несколько раз из тозовки. Казалось, тьма сгустилась вокруг пламени костерка, в тайге раздавались странные звуки, издаваемые неведомыми ее обитателями, — одним словом, жутковато. Решили спать по очереди.
Минут через тридцать Кунделеш уже храпел: бывалый абориген привык к такой среде и чувствовал себя в суровых таежных условиях как рыба в воде. Это была его родная стихия. Впрочем, медведь к тому времени притих, вероятно, уйдя вглубь тайги, и вскоре все крепко уснули.
Утренняя охота
Утром, проснувшись, удивились: Кунделеш уже пил крепкий чай и, мурлыча себе под нос какую-то алтайскую легенду, время от времени затягивался трубкой, набитой до краев самосадом — отгонял надоевший гнус. При этом он ловко «чулком» обдирал выдру.
— Проснулся, слышу — какой-то всплеск, — начал рассказывать алтаец. Он взял тозовку и осторожно, крадучись, как рысь, пружиня на кривых ногах, двинулся в сторону звука, пристально всматриваясь черными глазами в утренний туман. У мешков с рыбой, которые, чтобы рыба не испортилась, привязали на ночь в воде, кто-то копошился. Пригляделся — выдра прогрызла мешок и давай оттуда вытягивать рыбу, хватая зубами за один раз штуки по три–четыре! Убежит, спрячет где-то в кладовой на зиму и снова прибежит. Пришлось пристрелить.
— Старухе на шапку. Она будет очень рада — мех теплый! Она шкурки выделывает особым способом, никому не говорит, как, и шапки сама шьет, — закончил рассказ Кунделеш.
Полоса белая — полоса черная
Плотно позавтракав, поплыли снимать снасти. Озеро покрылось волнами — начиналась низовка, и надо было спешить — с бурей шутки плохи. Зато улов вышел отменный. «Можно и подкоптить», — радовались рыбаки.
«Надо ведь забрать орехи», — вспомнил Альчи. Когда выбрались на берег, увидели только разорванные мешки да раскиданные где попало шишки. По следам поняли, что пировали медведица с медвежатами. Полакомились, окаянные!..
Поругались, покричали, собрали в целые мешки остатки, но что поделаешь — хозяин тайги, и это — его территория! Успокаивая себя хорошим уловом, потарахтели домой.
Озерный великан
На берегу их уже встречали яйлинцы. При виде исполинского тайменя изумленным ахам и расспросам не было конца.
Усталые, продрогшие, но довольные, рыбаки унесли рыбину в детский сад — на обед ребятишкам. В кухню набежали дети — поглядеть на чудо природы. Когда колосса водрузили на стол, полностью он в это прокрустово ложе не поместился — хвост его остался лежать на полу. Вес титана был около 30 кг.
Вот такие великаны водились некогда в Телецком.
Владимир Четвергов, с. Излак Алтайского края
