В предыдущих частях мы поговорили о лебедях, гусях и многих разновидностях уток, которых добывают у нас. Продолжаем знакомство с птицами и животными, встречающимися на водоемах.
ОКОНЧАНИЕ. НАЧАЛО В № 8 (159) И № 9 (160).
Пеганка
Название дано вероятно по цвету пера. Она пегого цвета и, сравнительно с другими породами уток, довольно велика.
Любимым места пеганки: морские побережья и солоноватые озера. Не особенно редко встречается пеганка и на пресных водах.
По ходьбе, нырянию, плаванию и голосу — это живое подобие кряквы. Места для гнезд преимущественно выбирает в норах и устраивает их нередко даже в норах барсуков и лисиц, которые их не трогают. Последнее обстоятельство невозможно объяснить.
Оперение селезня чрезвычайно красиво: голова и некоторая часть шеи черно-зеленого цвета; исход шеи, середина спины, крылья и хвост белоснежного цвета. Оконечность хвоста, середина груди, маховым перья и брюшко серо-черные, грудь окаймлена поясом рыжего цвета, но по крыльям идет пурпурово-зеленое пятно. Темно-ореховые глаза и ноги телесного цвета заканчивают красивую «одежду» птицы.
Пеганки очень храбры и смелы. Охотятся за пеганками преимущественно потому, что пух этой птицы настолько же хорош и превосходен, как и гагачий. Мясо их можно есть только под страхом голодной смерти, настолько оно противно.
Гага
Охотятся на эту птицу точно так же, как и на пеганку — из-за добычи пуха. Она преимущественно держится на Крайнем Севере, по берегам Ледовитого океана.
Как селезень, так и утка пером очень красивы. Вскоре после спаривания селезень линяет и вместо роскошного наряда одевается в более простую одежду. Полное оперение молодых гаг совершается не особенно скоро.
Гага почти постоянно живет на воде и зиму проводит в не замерзающей части моря, возвращаясь на свои старый гнездовья только в апреле. Яйца начинает класть в мае, июне, а иногда и позднее. Она превосходно плавает и замечательно глубоко ныряет. По земле ходит плохо, и если заторопится, то тыкается носом.
Раковины, небольшие рыбки и мелкие морские животные служат ей самой лакомой пищей. Селезень, во время носки яиц самкой, находится безотлучно возле нее. По истечении 25 дней вылупляются детеныши и лишь только обсохнут, как с матерью отправляются в воду.
Самое лучшее время для стрельбы гаг — то, когда они находятся в гнездах. Находясь на свободе, они очень осторожны и близко к себе не подпускают.
Гоголь
Он замечателен тем, что почти ходить не может. Во время линяния летают плохо и вообще на подъем с воды тяжелы. Гоголь пером сизо-голубоватый. Ныряет и плавает превосходно. Держит себя, по народному выражению, «гоголем» — гордо и самодовольно.
Пищу гоголя составляют мелкая рыба и водные насекомые. Мясо их отзывается рыбой и на вкус очень неприятно.
Гоголи прилетают к нам очень рано — когда земля и воды покрыты еще снегом. В это время их бьют охотно, как первую появившуюся дичь. При прилете другой птицы их почти совсем не стреляют. Убить гоголя на воде довольно трудно, потому что, заметивши охотника, он нырнет и вынырнет там, где вы его не ожидаете. Бить их легко тогда, когда они подымутся.
Гоголь немного меньше гагары и равен величиной с широконоской. Оплодотворенная самка устраивает гнездо, выстилая его сухим тростником, камышом и травяными листьями. В то время, когда самка кладет яйца, самец не покидает ее ни на одну минуту, но лишь только заметит, что она садится высиживать, моментально улетает и путается до тех пор по разным местам, покуда не придет время линять.
Крохаль
Это утка-рыбачка, любимую пищу которой составляет мелкая рыбка и водные животные. Она особенно отличается тем, что у ней хвостовых перьев почти не существует. Цвет перьев пепельно-коричневый, края перьев белые. Рост ее в длину около 11 вершков (почти полметра. — Прим. редакции); нос с один вершок (4,45 сантиметра. — Прим. редакции), тонкий, и к концу острый.
Мясо пахнет рыбой и есть его невозможно. Стреляют их для того, чтобы попользоваться пухом.
Крохаль преимущественно держится глубоких прудов и больших озер. Способности ходить у них совсем нет. Растут они очень скоро, но возможность летать получают поздно. Так как охота на птиц, мясо которых отзывается рыбой, отвечает скорее целям промышленника, чем действительного охотника, то мы далее говорить о них и не будем, а перейдем к описанию охоты на водных зверей.
Бобр
Он водится на Кавказе, по рекам Тереку, Сундже и Алазани, по западным берегам Каспийского моря и по Уралу. Нередко встречаются по некоторым сторонам Ботнического залива, между северною Двиною и Обью, и в лесистых местах Литвы и Польши и во многих других. Лучшими считаются камчатские бобры.
В прежнее время бобры славились замечательными постройками, и воздвигали для своего житья чуть не каменные дома, по всем правилам архитектуры. Теперь не то: живут в норах, по берегам рек. Только в Западной Сибири, на самых пустынных местах, куда редко заглядывает человек, еще можно кое-где встретить затейливые постройки бобров.
Бобр в длину около трех футов (свыше 90 сантиметров. — Прим. редакции). Весом иногда более пуда (почти 16,4 килограмма. — Прим. редакции). Морда толсто-овальная, нос голый и толстый с широкими ноздрями; зад толще чем начало головы; верх губы разрезан и резцы видны. Мы вполне уверены, что внешний вид бобра настолько известен каждому, что входить в подробные его описания было бы совершенно излишним.
Особенность бобра заключается в том, что у него под хвостом, около заднего прохода, находятся два мешочка, в которых содержится известная бобровая струя, которая, как говорят, обладает возбуждающим эффектом. Жидкость эта имеется как у самца, так и у самки.
Норы бобров идут вверх над водой, до такой высоты, что никогда не могут быть залиты водой. Живут они целыми обществами и всегда в затишье, выбирая для этого
неглубокие места и окружая их плотиной, для которой употребляют молодые деревья, землю и ил. Обладая чрезвычайно острыми зубами, они перегрызают дерево толщиною в половину аршина (свыше 35 сантиметров. — Прим. редакции).
Сделавши плотину, бобры приступают к устройству своей хаты, разделенной на две половины. Первая половина находится под водой, а другая — поверх воды. В этих хатах они проводят только одну зиму, остальное время — на берегу, на котором у них вырыты норы.
В конце февраля или начале марта у бобров… образуется так называемая течка. Месяца через два или четыре после оплодотворения самка разрешается от бремени двумя или четырьмя детенышами, которые развиваются чрезвычайно быстро, так что к концу второго года могут быть сами производителями.
Пища бобров преимущественно состоит из мягких деревьев: ивы, тополя, березы, ольхи и тому подобного. В течение дня бобры спять, а на ночь выходят из своих хаток для добычи пищи.
Бобр превосходно плавает и ныряет. Мясо бобра употребляют в пищу и находят вкусным, в особенности хвост.
От постоянного преследования бобры стали очень осторожны и убить их не особенно легко. Нужно застать зверя врасплох или выжидать в засаде. Ловят их капканами и сетями; для приманки употребляют какую-нибудь веточку из тополя или ивы. Приманка намазывается каким-нибудь пахучим веществом. В большинстве случаев она приготовляется из следующего: берут тополевых почек, несколько камфоры, мяты, кленового сахару и других, и варят все это в воде, покуда не образуется кашица, которою и мажут приманку.
Капкан опускается в воду на глубину двух-трех пальцев и к чему-нибудь привязывается, иначе бобры его утащат. Сеть раскидывается по берегу того места, где бобры занимаются кормежкой. Когда охотник подходит с собаками к этому месту, бобры, почуяв опасность, бросаются к берегу и запутываются в расставленных сетях.
В зимнее время ловят бобров таким способом: пробираясь по льду, охотник постукивает по ледяной коре палкой и прислушивается к звуку. Если звук будет издавать глухой тон, то охотник, значит, набрел на жилище бобров. Тогда он, прорубивши лед, начинает разрушать их жилище; бобры, желая спасти свою собственную жизнь, бросаются к берегу и прячутся в норы, из которых охотник достает их рукой, если они неглубоки или крюком на длинной палке, если глубоки.
Выдра
Она величиной с добрую собаку, только на коротеньких лапах. Держится всегда около рек, по озерам и прудам. Плавает и ныряет превосходно, и под водою может пробыть долго. Выследить ее по снегу очень легко, так как она кроме ног, еще своим длинным брюхом оставляет по себе след.
Нос у ней голый и покрыт бородавчатой кожей; уши круглые и маленькие; глаза круглые, небольшие. Мех темно-бурый с блеском.
Выдра любит реки с каменистым дном. Живет она в норах, выкопанных на берегу, с выходом в воду. В особенности любит селиться в старых барсучьих и лисьих норах и в углублениях, размытых водой.
Выйдя на берег, она не отходит далеко от реки и при малейшей опасности бросается в воду и ныряет; иногда она переходит из одной речки в другую, и если собака застанет ее на таком переходе, то остановит; если же выдра прошла раньше, то собака доведет охотника до того места, где выдра скрылась в воду.
В таком случае охотники перегораживают речку сетями выше и ниже того места на несколько десятков саженей, смотря по удобству, — потом садятся вдвоем в лодку, взявши с собой длинный шест и обыкновенную тупую острогу… и отправляются на поиски. Выдра забирается в лом, которым местами речки сильно завалены, и там прячется; такие места охотники осматривают тщательно, причем, пока один старается шестом выгнать выдру из лому, — другой с острогой караулит, и как только она выплывет, — бьет.
Если в части речки, загороженной сетями, выдры не оказалось, то захватывают место выше по течению и продолжают поиски; в случае если она вышла из реки, то собака отыщет ее по следу. Шкурка у выдры так крепка, что тупая острога ее не пробивает, но сильный удар ломает ей хребтовую кость и лишает возможности бежать. Острога с тонкими и острыми зубами, употребляемая обыкновенно на озерах, здесь не годится, потому что дно речек очень каменисто и топкие зубья скоро ломаются.
Зимою бьют выдру из винтовок, для чего ищут по речкам такую полынью, из которой выдра выходит на лед. Живя около одного места, она выходит в одну полынью, как только поймает рыбу, съест ее тут же на льду, и потом опять ныряет в воду за добычей.
Найдя такое место, охотник садится на берегу в закрытом месте с винтовкой и ожидает появления выдры. Но этот способ охоты имеет два неудобства: нужно несколько часов сряду просидеть неподвижно на снегу и иногда в трескучий мороз, а, во-вторых, необходимо ее убить наповал, иначе даже раненая смертельно выдра успеет броситься в полынью, и, хотя там умрет сейчас же, но все-таки охотнику не достанется.
Летом убить выдру из ружья можно только случайно. Вообще стрельбой их добывают не особенно много, а большей частью различными снастями и снарядами. Выдра по земле бегает чрезвычайно тихо, так что ее в состоянии догнать человек, зато на воде, выдра движется с такой быстрой, что любая рыба позавидует.
Если найдут в лесу след, где выдра переходит из речки в речку, то на тропе ставят капкан, который нужно прикрепить к дереву, а то она утащит и капкан в воду.
Норка
Величиной она с рослую кошку. Шерсть на ней темная, легкая и пушистая. Живет она по берегам рек, речек, озер, прудов, в болотах. Плавает и ныряет отлично, ходит плохо. Пища ее состоит преимущественно из раков, мелкой рыбки, лягушек, водных и болотных птичек, птенчиков.
Норка устраивает себе жилище на возвышениях, в болотистых кустах. В норе проделано несколько выходов, которые всегда обращены к воде, способствующее ей при первой опасности броситься из них в воду.
Как только настанет весна и обмелеют речки, пруды и озера, то сейчас начинается охота на этого зверька. Охотятся всегда вдвоем. Строго говоря, за ними не охотятся, а бьют топором либо острогой или ловят сетями.
Выхухоль
Шерсть этого зверька густая и пушистая, сверху дымчатая, снизу беловатая. Берега рек, речек, озер, не особенно больших и быстрых служат любимыми местами выхухоля. Он точно так же, как выдра и норка отлично плавает и почти постоянно живет в воде. Устройство норы почти одинаковое с выдрой.
Пиявки, черви, комары, водяные пауки и слизни составляют лакомое блюдо выхухолей. Выхухолевые шкурки очень красивы и употребляются на одежду, на опушку шуб, шапок и тому подобного. Выхухолевые хвосты, пропитанные мускусом, запах которого происходит от мешочков, находящихся под хвостом, имеют свойство одурять тех животных, за которыми охотится выхухоль. Хвост выхухоля кладут нередко между меховым платьем для сохранения его от моли.
Охота с ружьем на выхухоля производится только тогда, когда он выплывет на поверхность воды. Во всех других случаях их ловят бреднями и сетью. Зимою очень часто выхухоль попадается под льдом в верши, вороты, мережи.
Кроме этого, отыскавши нору, стучат по берегу палкой, испуганный выхухоль выскакивает из своего жилища и попадает в расставленную сеть.
Нил Зарубин, 1885 г.
Рассказ о практиковавшихся в конце XIX столетия способах охоты приводится исключительно с целью ознакомления с историей охотничьего дела в России. В настоящее время охотники должны руководствоваться нормами действующего законодательства.
