Получив сильный удар лапой по голове, охотник упал лицом в снег. Таежника спасла эта поза, да еще помогла меховая шапка с кожаным верхом. Когти длиной более пяти сантиметров скользнули по головному убору и частично задели лицо человека, зацепив глаз. От нешуточного удара и болезненной травмы хотелось стремглав броситься прочь, но в этот момент таежник вспомнил дедовское наставление: от медведя не убежишь! Даже смертельно раненый, зверь найдет силы поквитаться с врагом!
ОКОНЧАНИЕ. НАЧАЛО РАССКАЗА МОЖНО ПОСМОТРЕТЬ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.
Пострадавший последовал и другой рекомендации опытных коллег: надо упасть ничком и замереть, затихнуть. Что он и сделал, хотя велико было желание бежать. Очень опасное стремление в такой ситуации. После необдуманного выстрела стоило считать удачей это падение с затишьем от шлепка по голове. Лишь только человек попробовал бы пошевелиться, попытаться привставать и спасаться, исход оказался бы непредсказуем.
Еще хуже тут — пробовать биться со зверем голыми руками. Результат такого поединка довольно очевиден. Даже если удастся пустить в ход нож, далеко не факт, что это позволит справиться с медведем. «Топтыгин» не ограничится использованием лап с когтями, а станет рвать противника клыками, нанося тяжкие увечья, пока тот совсем не затихнет.
Охрана трофея
Далее, следуя уже инстинкту, мишка завалит добычу снегом и будет охранять ее от расхищения другими таежными обитателями. А они не заставят себя ждать. Первыми появятся черные хроникеры лесных просторов — вороны. За ними, ориентируясь по этим крылатым разведчикам, придут волки и росомахи.
Серые хищники будто состоят в дружеских отношениях с черной тенью над головой. Останки своей трапезы, кости оставляют для «приятелей». По появлению воронов волки трупы лосей и других зверей находят. Бывает, из-за такой «добычи» и повздорят. Но кто более за кем в тайге следит — надо еще разбираться. Замечал не единожды, что обитатели леса даже за охотником с собакой наблюдают, выясняют, куда они пошли.
И не раз бывало, о чем многие таежники рассказывали, что ворон летит вовсе не случайно, не из любопытства, а в ту сторону, где жируют лоси, будто знает, что охотник оставит вкусную требуху. Не раз я сам видел над собой черных пернатых после громкого выстрела из дробовика. Умная птица тотчас проверяла, не появилось ли для нее тут дармовой еды…
Нужно знать, как бывает. Это и всем нам, и другим наука. В общем, медведь по какой-то своей манере оставил павшего ниц охотника и стал отдаляться. Оставаясь в прежнем лежачем положении на снегу, приятель не мог первое время видеть, куда делся зверь. Лишь по скрипу лап на снегу понимал, что звуки все отдаляются. Что могло отвлечь опасного врага? Может на собаку внимание обратил? Или еще какие-то «пришельцы» появились?
Медведь поступал в соответствии со своими таежным «понятиям». Долго топтаться у добычи он не стал, инстинктивно понимая, что своей темной фигурой скоро навлечет лесных «сплетниц» — соек или кедровок. Вот тогда нежданный трофей ни от кого не утаишь!
Борьба за жизнь
С минуту или более полежав, коченея в снегу, охотник, превозмогая режущую боль в поврежденном глазу, здоровым, хоть и залитым кровью оком, следил за отдалявшимся хищником. Ждал, когда зверь зайдет хотя бы за зимовье, а лучше — подальше, чтобы тотчас вскочить на лыжи и бежать прочь.
Но сколько есть на свете медведей, столько имеется и вариантов дальнейшего развития событий. «Топтыгин», например, мог лечь в 5–10 метрах и караулить «добычу» от тех же ворон. Кто кого переждет в такой ситуации — большой вопрос! Долго на морозе раненному человеку не пролежать. Тут у зверя явное преимущество. Одна надежда на то, что косолапый захочет залезть в зимовье, где он, наверняка, уже оборудовал «берлогу».
Что-то повлияло на косолапого, и это можно считать большой удачей нынешнего в общем-то непростого дня. Наконец, медведь убрел в ближний лес, за сотню метров, как будто проверял, нет ли кого, кто попробует отнять законную «добычу».
Чем объяснились такие действия «топтыгина»? Можно только догадываться. Скорее всего, крутившийся возле лежащего хозяина пес в какой-то мере настораживал медведя. В собаке даже при неактивном ее поведении зверь видел помеху, которую следовало отвлечь от добычи и опасаться.
Охотник, чувствуя, что слабеет, собравшись с силами, встал на лыжи и, подхватив свое злополучное оружие, бросился бежать к другому зимовью. Там имелась рация, а поблизости была вертолетная площадка. Нелегким выдался для таежника этот сумеречный вечер и бег, от исхода которого зависела жизнь. Всю дорогу одной меховой рукавицей мужчина прикрывал поцарапанное зверем лицо.
Завершение истории
На другой день по вызову охотника прибыл санитарный вертолет. В областной больнице врачи спасли пострадавшему поврежденный глаз. По наводке промысловика на участок пришли опытные медвежатники-односельчане со своими лайками. Шатуна нашли в том же зимовье. Он доедал припас хозяина и был истощен. Едва ли зверь дотянул бы до лета.
Медведь оказался немалым. Не сеголеток, не пестун-второгодник, а постарше и сильнее. Такой способен растерзать человека. В истории ленского края известно немало эпизодов, когда именно такие, средние по силе и возрасту проворные «топтыгины», а не двухметровые лесные великаны, чаще убивали беспечных ягодников и охотников.
Вот как завершился на всю жизнь памятный сезон для моего приятеля. А все могло бы обернуться настоящей трагедией. И лишь весной или летом поисковики обнаружили бы неподалеку от последнего зимовья останки рваной одежды, изгрызенные обутки и заржавленное ружье.
Тайгу промысловик, однако, не забросил. Сильна в нем родовая охотничья закваска. Получив чувствительный урок по технике безопасности, теперь ходит по своим тропам с ружьем и пулевым патроном в стволе 20-го калибра.
Валерий Тарасов, Иркутская область
