Иногда случаются такие вещи, которые из сотен и тысяч охот заставляют помнить одну, конкретную. Мне, например, однажды посчастливилось поймать голыми руками косача.
Когда мы были молодыми…
С годами все чаще вспоминаются дни, проведенные на охоте, когда мы, еще не служившие в армии, полные сил, энергии и азарта, были готовы к любым путешествиям, связанным с охотой, лишь бы хватило денег на дорогу, да чтобы верный друг был рядом, а удача… она придет рано или поздно, главное — верить в нее.
Вот, наконец, и долгожданный рассвет. Мы с другом Сергеем поспешно кипятим чай, завтракаем, проверяем рюкзаки, патроны и ружья. Еще ночью на лыжах мы добрались до места охоты — брошенной деревеньки на косогоре. У подножия горы — застывший пруд, присыпанный свежим сверкающим снегом. Лишь несколько домов сохранилось от этой деревни, и те стоят с выбитыми окошками. Когда-то здесь кипела жизнь, а теперь остались лишь пустые дома с выдернутыми полами и завалившимися крышами да старое кладбище за околицей с покосившимися крестами, навевающими легкую грусть и печаль. Единственное более-менее целое здание — конторка для покосников, а при ней — банька по-черному. В этой конторке мы и переночевали.
За дверью — зима, мороз, снег искрится. В заброшенных огородах — заячьи следы. После города поражает тишина и красота зимнего леса. В округе — поля, березовые колки да осинники. Березы, покрытые инеем, в лучах восходящего солнца переливаются, словно и не замерзшей влагой осыпаны, а гроздьями сверкающих алмазов.
Вместе, но поврозь
Насладившись красотой, расходимся с Сергеем в разные стороны, пожелав друг другу удачи. Иду своим маршрутом. Предел моих мечтаний — найти табунок косачей. Судя по старым лункам, что попадаются по брошенным покосам, среди березняков, табун тут большой. Это радует, хотя найти их за короткий зимний день будет большой удачей. У меня ружье «Белка» 28-го калибра и всего шесть патронов в латунных гильзах. Верхний ствол просверлен — «мелкашка» не работает. Вечером, если понадобится, заряжу еще при свечах. А пока эти шесть надо беречь и не тратить понапрасну.
Идти на лыжах тяжело. Подъема нет, каждый шаг дается с боем. Снега много, и он еще рыхлый, не осевший. Солнце уже высоко, подул ветер, начался легкий снегопад.
Необычная встреча
С косогора на меня неспешно идет черная собака. А где же охотник? Смотрю внимательно. Да это же никакая не собака — это чернобурая лиса! Вот она тоже меня заметила, остановилась, потом развернулась и дала ходу, да так, будто мне все это приснилось. Даже ружье с плеча не успел сорвать.
Поплевался, расстроился и пошел смотреть следы. Да, вот они, рысью, цепочкой. Значит, не привиделось. Вспомнил, как знакомый тракторист, который возил сено в этих местах, рассказывал мне про необычную по окрасу лисицу. А я ему тогда не поверил. Выходит, не соврал тракторист.
Но делать нечего. День клонится к вечеру, пора и назад поворачивать. Иду обратно покосами, погода явно меняется на метель, снег идет. Силы тают, пот заливает глаза.
Зазевавшаяся птица
Выезжаю на полянку площадью примерно с гектар, всю усыпанную лунками. Но выходных отверстий не видно. Косачи покормились и нырнули в снег. Сердце начинает как-то уж совсем громко биться, накатывает волнение. И тут начинается светопреставление! Косачи вылетают с разных сторон по два, по три. Выцеливаю черныша, стреляю — мимо! Опять стреляю — опять промах! Быстро перезаряжаю ружье — третий выстрел. Ура, сбил одного! Снова попал, а вот уже и третий подбит.
Тут прямо под моими лыжами что-то ворохнулось. Стрелять себе под ноги? Нет. Бросаю ружье и голыми руками хватаю зазевавшегося косача. Чуть-чуть его не упустил.
Патроны кончились, а косачи все вылетают и вылетают, словно маленькие бомбочки взрывают снег. И вдруг наступает тишина.
Да уж, точно: кто рано встает, тому бог подает! Радость удачи переполняет душу. Удалась охота. Закуриваю сигарету, успокаиваюсь, потом неспешно укладываю добычу в рюкзак и вновь наслаждаюсь великолепием общения с природой, подробностями охоты. Вот бы заснять, как все это было!
Возвращение
Обратная дорога по своей лыжне, с добычей и кучей впечатлений показалась намного короче. Сергей тоже уже вернулся, протопил баньку, нарубил дров на ночлег. Делимся впечатлениями за день. Друг не поверил, что одного косача я поймал голыми руками. Долго он ощупывал тушку, пытаясь найти входное отверстие от дробинки, но так и не нашел и долго удивлялся, как же это так могло случиться.
Но вот, наконец, наговорившись, вволю паримся, а потом садимся за стол, едим шурпу из свежего косача, пьем чай. Усталость, как рукой, сняло. И за разговором не замечаем, как быстро стемнело, как пошел снег. Быстро идут года. А тогда казалось, что жизнь вечна и все еще впереди.
Владимир Быков, Томская область, фото предоставлено Романом Шейкиным, Томская область, г. Стрежевой
